涿郡的残雪在马蹄下消融时，蓟县的城门已挂上了秦军的玄鸟旗。韩信勒住马缰，望着城头换岗的秦锐士——他们的灌钢甲在初春的阳光下泛着冷光，甲胄边缘还沾着黄巾贼的血渍，却已按嬴煊的命令，在城门内侧筑起了简易的粥棚。棚前排队的汉民捧着陶碗，碗里是用秦国稻种熬的米粥，蒸腾的热气模糊了他们脸上的麻木，露出几分久违的活气。
“韩将军，”刘虞的别驾小心翼翼地递上名册，竹简上记着蓟县残存的户数，“城中现有汉民七千三百户，鲜卑杂胡两千余，粮草……只够支撑十日了。”
韩信接过名册，目光扫过“黄巾降卒三千”的条目。这些昨日还在攻城的乱兵，此刻正蹲在城墙根削木柴，他们的黄巾被堆在一旁，像堆褪色的枯草。“告诉刘大人，”他将名册卷起，玄铁枪在掌心转了个圈，“秦国的运粮队三日后就到，让他派人去城外接应。”
别驾眼中闪过惊讶，随即躬身应诺。他转身时，瞥见粥棚旁的秦兵正教汉民孩子识字，沙盘上用树枝写的“秦”字歪歪扭扭，却比城楼上的刀枪更让人安心。
三日后，王二柱带着五千石稻种抵达蓟县。车队刚进城门，就被汉民围住了。一个白发老妪摸着麻袋里饱满的稻粒，忽然对着秦国的玄鸟旗跪了下去：“老天爷睁眼了！有粮了！”
王二柱连忙扶起她，从怀里掏出张良新编的《农桑要术》竹简：“老丈莫跪，这是秦王的命令。等雪化了，我们教大家种水稻，保准每亩能多打两石粮。”
消息传到刘虞的府邸时，这位幽州牧正对着汉廷的诏书发愁。洛阳来的使者坐在客座上，手指敲着案几：“刘大人，陛下有旨，秦兵虽助剿有功，但擅入汉境，已是僭越。让他们速速退回漠南，朝廷可既往不咎。”
刘虞望着窗外正在卸粮的秦军，忽然叹了口气：“使者大人，蓟县粮草已绝，秦兵若走，黄巾必复来。不如……让他们再留些时日？”
使者冷笑一声，从袖中掏出另一卷帛书：“大人可知，袁绍将军已在冀州集结五万兵马？曹操校尉也率部北上，朝廷说了，不劳‘蛮夷’费心。”
刘虞的手指猛地攥紧了汉印。他知道，这哪里是催秦兵走，分明是忌惮秦国趁机占了幽州。可眼下蓟县的汉民，正围着秦兵学开渠，谁还记得洛阳的诏书？
入夜后，韩信悄悄潜入刘虞府邸。这位兵仙褪去了甲胄，只穿件素色襕衫，手里捧着的不是兵书，而是张燕国的舆图——那里是黄巾主力盘踞的地方。“刘大人，”他将舆图铺开，“张角的弟弟张宝在渔阳以西集结了十万兵马，若等袁绍来，蓟县早成焦土了。”
刘虞盯着舆图上的红点，那些代表黄巾营垒的标记密密麻麻，像群啃食中原的蝗虫。“韩将军想如何？”
“借大人的名义，”韩信指尖点在“潞县”的位置，“秦军愿为前驱，直捣张宝老巢。但需幽州各郡提供粮草，战后所得，秦国分文不取。”
刘虞的瞳孔骤然收缩。他看着眼前的年轻将军，忽然明白嬴煊的算盘——他们要的不是城池，是民心。
次日清晨，蓟县的校场上竖起了“汉秦联军”的大旗。韩信身披玄甲，与刘虞并辔而立，三万秦锐士与两万幽州兵列成方阵，甲胄碰撞声震得冻土发颤。王二柱的汉民新兵排在最前列，他们的布甲上别着新缝的红绸，绸子上绣着“秦”字，是阿依慕让人连夜赶制的。
“杀！”
韩信与刘虞同时拔剑，剑锋指向西方。联军如潮水般涌出城门，玄鸟旗与汉旗在风中交织，像一道劈开乱世的光。
此时的嬴北城，嬴煊正看着系统面板上新跳的提示：“汉廷对秦国态度：警惕60%，接纳30%，敌视10%。”他忽然对张良笑道：“袁绍曹操要来？正好，让他们看看，什么叫真正的强军。”
帐外，阿依慕带着西域商队刚从于阗回来，驼队里除了玉石，还有于阗王献上的玉矿图谱。“王上，”她解开面纱，露出被风沙吹红的脸颊，“洛阳的商人说，何进大将军要召董卓入京了。”
嬴煊接过图谱，指尖划过上面的矿脉走向。他知道，董卓入京之日，便是汉朝崩塌之时。而他的秦国，将在这场崩塌中，接过中原的火种。
“传令韩信，”他望向南方，幽州的方向已隐约传来战鼓，“速战速决，拿下渔阳全郡。等洛阳乱起来，我们正好……种水稻。”
春风掠过嬴北城的钟楼，铜钟发出浑厚的声响，穿透草原，越过阴山，朝着幽州的方向荡去。那里，秦锐士的枪尖正刺破黄巾的阵垒，而汉民的犁铧，已准备好翻开冻土——一个属于秦王嬴煊的时代，正在刀光与稻浪中，缓缓拉开序幕。
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