刘备颤抖着将另一柄宝剑交予赵云，叮嘱道：“吾与云长、翼德曾立下生死之约。此二人性情刚烈，必不肯独活。子龙务必劝阻，大丈夫未建功业，岂能轻言生死？”
赵云紧咬钢牙，热泪盈眶却说不出话。
“望他二人牢记初心，尽心辅佐刘琦复兴汉室。”刘备继续嘱托，“曹操未灭，奸佞未除，不可轻生。更要好生照料阿斗，吾在九泉之下，必护佑诸位成就大业。”
赵云接过宝剑，含泪立誓：“末将定当赴汤蹈火，在所不辞。”
刘琦暗自欣喜，刘备果然深知两位义弟秉性。以复兴汉室和抚养阿斗为由，给了关张活下去的理由。
正说话间，伊籍匆忙赶到。见刘备浑身湿透、面色发黑，失声惊呼：“使君怎会如此？”
刘备苦笑叹息：“悔不听先生劝诫，的卢果然克主。”
伊籍急问：“蔡瑁已回城紧闭四门，这可如何是好？”
刘备突然厉声高呼：“贤侄当诛此贼，为吾报仇——”
话音未落，一口黑血喷涌而出，气绝身亡。双目圆睁，满是不甘与愤恨。
“叔父！”刘琦连唤数声，确认刘备已死，伸手为他合上眼帘。
“蔡瑁老贼，吾誓取汝首级！”赵云跪地怒吼，眼中似要喷出火来。
担心刘磐独木难支，刘琦劝住赵云。留下数人看守尸首，率兵直奔襄阳。
赵云面如寒铁，杀气冲天。持枪跃马至城下，厉声喝道：“蔡瑁奸贼，速来受死！”
城楼上，蔡瑁正与张允把酒言欢。见刘备未归，二人相视而笑，得意非常。
曾被赵云羞辱的张允放声嘲笑：“赵子龙，刘备已死，你不过丧主之犬，还能猖狂几时？”
赵云怒发冲冠，催马直冲护城河。奈何坐骑只是凡驹，临河畏缩不前。
城上箭如雨下。赵云虽奋力格挡，终究独木难支。战马连中数箭，负痛逃窜。
城头传来张允的讥讽声：“什么常山赵子龙，不过如此！”看着赵云败退而回，他笑得前仰后合。
“可恨！”赵云翻身下马，眼中怒火熊熊，似要择人而噬。
刘琦急忙低声劝慰：“赵将军息怒。族兄刘磐此刻正在府中探望家父。方才出城时我已托他禀报此事。家父素来器重皇叔，必会派兵相助。”
黄忠也附和道：“蔡瑁调兵守城，府中空虚。刘将军定能马到功成。”
安抚完赵云，刘琦策马上前，高声质问：“蔡瑁！你胆敢谋害皇亲，是要造反吗？还不速速开城！”
蔡瑁捋须大笑：“大公子不在府中养病，反倒与刘备沆瀣一气？本将奉主公之命行事，轮不到你指手画脚。”
“你擅作主张杀害皇叔，竟敢嫁祸家父，简直无法无天！”刘琦怒不可遏。
蔡瑁冷声道：“刘备先投吕布，后附曹操，再投袁绍，皆是半途而废。日前更在馆舍题写反诗，早有谋逆之心。若不除之，必成大患。”
伊籍上前质问：“蔡将军，主公待你恩重如山。刘使君乃主公同宗，你为何要行此不义之举？”
蔡瑁见是这个告密者，厉声喝道：“伊籍老贼！你吃里扒外，屡次坏我大事，定叫你不得好死！本将这就去请主公手谕，看你们还有何话说。”
为给刘磐争取时间，刘琦高喊：“蔡瑁！开城门，我与你同去见家父！”
“你与刘备狼狈为奸，有何颜面见主公？”蔡瑁冷笑连连。
刘琦转向守城将士：“诸位！蔡瑁趁家父染病，独揽大权，欺压于我，更谋害刘皇叔。你们就眼睁睁看着荆州改姓蔡吗？”
蔡瑁脸色骤变，见左右士兵无动于衷，沉声道：“大公子休要妖言惑众！本将奉的是主公密令。”
见刘琦气急败坏，张允讥笑道：“表弟莫非病糊涂了？说话如此幼稚可笑？”
昔日刘琦、张允、刘磐情同手足。黄忠见张允叛变，眼中杀意迸发：“公子，让末将一箭射穿这叛徒的脑袋！”
见城中迟迟没有动静，刘琦摇头：“兄长定在全力劝说家父。此时不可打草惊蛇。”
实际上刘琦相貌酷似刘表。在蔡氏挑拨前，刘表对这个长子颇为器重。只因年迈体弱，逐渐被蔡瑁架空，加之刘琦懦弱退缩，才让刘表心灰意冷。
此前刘表担忧曹操南下，正为继承人发愁。曾向刘备请教废长立幼之事，刘备坚决反对，并献策逐步削夺蔡瑁兵权。
这番对话被躲在屏风后的蔡夫人听见。蔡瑁得知后，对刘备起了杀心。他绝不能容忍支持刘琦的势力坐大。
而刘备“髀肉复生”的感叹，也让刘表看出其野心。内忧外患之下，刘表必定忧心如焚。
此刻派刘磐前去劝说，表明刘琦的决心与抱负，应当能打动刘表。
光靠言语还不足以扭转局势，必须拿出实际行动，展现强硬姿态。
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