黑暗。粘稠的、绝对的、没有尽头的黑暗。意识如同沉入墨汁的冰晶，在虚无中缓慢溶解。没有痛楚，没有恐惧，甚至没有“存在”的感知。只有一种缓慢下沉的、永恒的冰冷。仿佛被投入了宇宙诞生前的“无”之海，连时间都失去了意义。
混沌星核的搏动……消失了？不，是感知被剥离了。熵火臂铠的触感……消失了？不，是神经末梢被冻结了。星图之眼……熄灭了？不，是光被吞噬了。
只有一点微弱的、混合着银白与灰败的星火，在绝对的黑暗中，如同风中的残烛，顽强地……搏动着。那是……灰斑核心？还是……星枢主脑残留的最后一点意识？
“容器……破碎的容器……”一个微弱、冰冷、带着无尽疲惫的意念碎片，如同从深渊最底层飘来的尘埃，触及零的意识边缘，“……火种……熄灭……终焉……降临……”
星枢主脑？它……彻底湮灭了？还是……这黑暗，就是归墟熔炉的核心？那点星火，是它最后的残响，还是……自己即将熄灭的意识？
“疤脸……卡尔……凌……”零的意识碎片在黑暗中挣扎，试图凝聚成一点微光。牺牲者的面孔在虚无中闪现，带着无声的质问，又迅速被黑暗吞没。牺牲一切，最终……还是归于虚无了吗？
不甘！一股源自生命最本源的、对“存在”本身的极致渴望，如同被压抑到极点的火山，在意识即将彻底消散的刹那，轰然爆发！这渴望超越了疼痛，超越了恐惧，甚至超越了“自我”的定义！它化作一股纯粹到极致的意志洪流，狠狠撞向那点微弱的星火！
“燃——！！！”
无声的咆哮在虚无中炸开！那点星火如同被投入滚油的星屑，骤然爆发出前所未有的、刺目的银白光芒！光芒撕裂黑暗！意识瞬间被拉回残破的躯壳！剧痛如同亿万根烧红的钢针，瞬间刺穿每一寸神经！零猛地睁开仅存的左眼！
视野模糊、摇晃。他发现自己悬浮在一片……绝对的空无之中。没有上下，没有左右，没有物质，没有能量，只有一片纯粹的、令人灵魂冻结的……虚无。身体……依旧存在？熵火臂铠覆盖在左臂，流淌着黯淡的暗金光泽，如同蒙尘的锈铁。胸腔内，混沌星核微弱搏动，每一次收缩都带来撕裂般的虚脱感，能量输出……10%？5%？无法感知清晰。右胸的星云纹路灰败区域已蔓延至整个胸膛，带来深入骨髓的冰冷麻木。
更可怕的是，他的身体表面，覆盖着一层……流动的、粘稠的、散发着绝对死寂气息的……灰败液体！液体如同活物般缓缓蠕动，每一次蠕动都试图钻入皮肤，侵蚀骨骼，同化星核！归墟熔炉的……本源污染！
“警告！检测到高纯度归墟本源侵蚀……侵蚀强度：规则级……同化进程：1%……2%……3%……预计完成：00：59：47……”混沌之瞳的幽蓝光芒艰难亮起，信息流带着前所未有的、近乎绝望的凝重，“混沌星核状态：濒毁（结构崩解）……能量输出：不可测（持续衰减）……熵火臂铠活性：15%……熵痕烙印：沉寂……星枢之种融合度：剥离中……生存概率：0.0007%……”
同化！归墟熔炉在强行将他转化为自身的一部分！星枢主脑的钥匙碎片……失败了？还是……成功打开了牢笼，却释放了更恐怖的毁灭？
“滋……容器……抵抗……无效……融入……终焉……”冰冷的意念波动，如同跗骨之蛆，直接在零的意识中响起。不是星枢主脑，是……归墟本身！它在宣告他的终结！
绝望的冰水再次浇下。零的身体在虚空中微微颤抖。灰败的液体如同贪婪的蛆虫，在皮肤上蠕动、渗透。星核的搏动越来越微弱。意识在冰冷的同化中沉沦。牺牲者的面孔最后一次闪现，带着无声的叹息。
结束了吗？终究……还是……
“不！”那点源自生命本源的意志星火，在灰斑核心深处再次爆燃！卡尔坐标的烙印在星核崩解的边缘，爆发出回光返照般的刺目银辉！“钥匙……碎片……共鸣……未……完成……”
共鸣？未完成？零的星图之眼（仅存的左眼瞳孔）因剧痛而涣散，却死死锁定身体表面流动的灰败液体深处——那里，一点极其微弱、却异常清晰的、混合着炽白与深红的星火，正在灰败的侵蚀中顽强搏动！是那块菱形水晶钥匙碎片！它没有被彻底同化！它的核心，那点星枢主脑的反抗意志，仍在燃烧！
星枢主脑……没有完全湮灭！它在归墟的熔炉核心，在彻底被吞噬前，将最后一点反抗的火种，注入了钥匙碎片！它在等待……共鸣！
“指令：熵火编程·灰斑核心……超载共振！频率：强制同步！目标：钥匙碎片（星枢主脑残留）……能量输出：峰值！”零在意识中发出最后的、撕裂般的咆哮！他将残存的所有意志、连同混沌星核即将枯竭的最后一丝能量，毫无保留地注入灰斑核心！灰斑核心如同被点燃的熔炉，爆发出前所未有的炽白银辉！银辉穿透灰败的侵蚀液体，狠狠撞向碎片核心那点微弱的星火！
嗡——！！！
奇异的共鸣！炽白银辉与碎片星火接触的刹那！没有惊天动地的爆炸，只有一种……规则的涟漪！如同在绝对静止的水面投入一颗石子！灰斑核心的搏动与碎片星火的闪烁瞬间同步！一股微弱却坚韧的、混合着星枢创生与反抗意志的波动，以零为中心，呈环形瞬间扩散开去！
“滋啦——！！！”
覆盖零身体的灰败液体如同被投入强酸的活物，瞬间剧烈沸腾、扭曲！试图钻入皮肤的触须被共鸣波动强行震退、灼烧、汽化！同化进程骤然停滞！归墟冰冷的意念波动第一次出现一丝……凝滞！
“错误……星枢污染源……活性……激增……协议……冲突……”归墟的电子音带着一丝不易察觉的卡顿。
机会！亿万分之一秒的空隙！
“熵火编程·创生矩阵……逆向重构！形态：归墟伤痕……锁定目标：同化侵蚀层……执行！”零的意念指令带着孤注一掷的疯狂！他不再试图驱散或净化归墟污染，而是……利用灰斑核心与钥匙碎片的共鸣之力，强行改写侵蚀的规则！
嗡——！！！
熵火臂铠爆发出前所未有的炽白强光！星云漩涡疯狂旋转、压缩！不再是防御或攻击，而是化作一支由纯粹星枢创生之力构成的、笔尖流淌着灰败湮灭波纹的……规则刻刀！刻刀无视灰败液体的侵蚀，狠狠刺入零自己的胸膛——刺入那片被灰败覆盖的、蔓延至锁骨的星云纹路！
“呃啊——！！！”无法形容的剧痛！刻刀刺入的瞬间，零感觉自己的灵魂被生生剖开！灰斑核心的炽白银辉与钥匙碎片的星火被刻刀强行抽取、融合，化作一股凝练到极致的、混合着创生与湮灭的混沌能量流，狠狠注入被归墟侵蚀的血肉骨骼之中！
“滋啦——！！！”
刺耳的规则湮灭声在零的体内炸响！灰败的侵蚀液体在混沌能量流的冲击下剧烈沸腾、扭曲！更可怕的是，能量流并非驱逐它们，而是……如同最精密的蚀刻机，在零的骨骼、经络、甚至星核表面，强行烙印下无数细密、复杂、流淌着银蓝灰三色混沌光晕的……几何伤痕！
这些伤痕，并非破坏！而是一种……强制共生的烙印！它们以归墟的侵蚀为基，以星枢的创生为引，以熵痕的秩序为框，将归墟的本源污染强行锚定、禁锢、转化！灰败的液体不再试图同化零，而是被这些伤痕强行吸附、束缚，化作一道道流淌在伤痕沟壑中的、粘稠而冰冷的能量流！零的身体，成了一个活体的……归墟污染封印容器！
“警报！归墟同化进程：中断！……中断源：未知规则重构……侵蚀能量：被强制锚定/转化……威胁等级：大幅下降（可控）……”
“混沌星核状态：重创（结构裂痕）……能量输出：8%……稳定性：临界（归墟伤痕加固）……”
“熵火臂铠活性：12%……特性解锁：归墟伤痕操控（初级）……”
“星枢之种融合度：部分恢复……星枢主脑残留意识：深度休眠（封印于伤痕）……”
成功了！以身为器，刻伤痕为牢！归墟的污染，成了禁锢归墟的枷锁！
“滋……规则……冲突……载体……污染源……标记……清除优先级：∞……”归墟冰冷的意念波动带着前所未有的、近乎暴怒的杂音！整个虚无空间剧烈震颤！一股沉重如山的、带着绝对抹杀意志的空间力场，如同无形的磨盘，狠狠碾向零！
它要彻底碾碎这个“错误”的容器！
零的身体在力场碾压下发出不堪重负的呻吟！骨骼在哀鸣！刚刚稳定的归墟伤痕剧烈波动，吸附的灰败能量流疯狂翻涌！星核裂痕再次扩大！
“走！”零在意识中嘶吼！熵火臂铠猛地抬起！掌心对准前方虚无！灰斑核心搏动！归墟伤痕中流淌的灰败能量被强行抽取、压缩！一道边缘流淌着沸腾星云与灰质湮灭波纹的空间裂隙，在臂铠前方强行撕裂！
裂隙另一端，不再是星枢遗骸的银灰琥珀，也不是L-3层的辐射废土，而是一片……布满锈蚀齿轮与蒸汽管道的、散发着机油与煤炭混合气味的……钢铁丛林！L-3层齿轮之城外围的某个角落！
“熵火编程·超维折跃……坐标：强制锚定……目标：L-3层（随机安全点）……能耗：透支！”指令下达！零的身影化作一道扭曲的流光，没入沸腾的空间乱流！
“滋啦——轰！！！”
就在他消失的亿万分之一秒！归墟的抹杀力场狠狠碾过那片虚无！空间如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂、湮灭！连那点残留的星火，也彻底熄灭！
L-3层，齿轮之城外围。锈迹斑斑的蒸汽管道如同巨兽的肋骨，在灰紫色的辐射天穹下交错盘绕。空气中弥漫着刺鼻的硫磺、铁锈与晶斑病孢子混合的恶臭。地面覆盖着厚厚的黑色油泥，混杂着金属碎屑和可疑的暗红晶簇。
“噗通！”
零的身影从一道边缘流淌着灰败湮灭波纹的空间裂隙中重重摔出，砸在冰冷的油泥中，溅起一片污秽。他剧烈地咳嗽着，口中喷出带着银蓝灰三色光点的粘稠血液。身体表面，那层流动的灰败液体已然消失，取而代之的，是无数覆盖在皮肤、甚至透过破损衣物隐约可见的、细密而复杂的、流淌着混沌光晕的几何伤痕。伤痕深处，灰败的能量如同被封入琥珀的毒虫，缓缓流淌。
熵火臂铠低垂，暗金光泽黯淡如蒙尘的废铁。胸腔内，混沌星核搏动微弱得如同风中残烛，每一次收缩都牵扯着遍布全身的伤痕，带来撕裂般的剧痛。能量输出……低于5%。星图之眼勉强睁开，右眼窝深处幽蓝光芒微弱闪烁。
混沌之瞳的信息流断断续续，带着劫后余生的“震颤”：
空间定位：L-3层齿轮之城外围（坐标：未知）……
混沌星核状态：濒毁（归墟伤痕加固）……能量输出：4%……
熵火臂铠活性：10%……归墟伤痕操控：初级（稳定）……
外部威胁：晶骸（熵痕污染畸变体）……密度：中（活动期）……距离：>500米……
归墟熔炉追踪信号：屏蔽（空间乱流干扰/归墟伤痕掩盖）……预估追踪恢复时间：未知……
星枢主脑残留意识：深度休眠（封印稳定）……钥匙碎片共鸣：中断……
暂时……安全了？零挣扎着撑起身体，布满伤痕的右手死死抠入冰冷的油泥。星图之眼扫过这片熟悉的废土。远处，巨大的齿轮塔楼在辐射尘雾中若隐若现，如同沉默的墓碑。空气中传来晶骸低沉的磨牙声和蒸汽管道泄漏的嘶鸣。
牺牲者的面孔在意识中闪过。疤脸染血的颧骨，卡尔在差分机塔顶最后的回眸，凌无尘湮灭前的咆哮……星枢主脑在熔炉核心那点炽白银光中的悲鸣……
钥匙碎片……共鸣中断。星枢主脑的意识……封印沉睡。归墟的污染……成了禁锢自身的伤痕。
前方的路，布满荆棘，伤痕累累。但灯塔未熄，利刃仍在。
零缓缓抬起头，布满伤痕的脸上，左眼瞳孔深处，那点源自生命本源的星火，在归墟伤痕的混沌光晕中，微弱却顽强地……搏动着。
他蹒跚着，走向废土深处。每一步，都牵动着全身的伤痕，带来撕裂的剧痛。熵火臂铠低垂，指尖萦绕的灰败湮灭波纹，内敛如蛰伏的毒蛇。
战争……远未结束。