清灵草生长的山谷在森林东侧，比他们上次找墨爪兽巢穴的地方更深。
陆星辞走在苏夜身侧，掌心的星核印记一直没凉透，像有根细针在皮肤下轻轻刺着，带来一阵阵细微的、令人心悸的灼痛感。
这是比星兽靠近时更危险的预警。
“等等。”陆星辞一把攥住苏夜的手腕，她手腕很凉，衬得他掌心那块印记愈发滚烫。
“有尾巴，不是畜生。”
苏夜立刻停步，整个人融入一棵古木的阴影里，只露出一双眼睛朝后望去。
森林里静得吓人，风吹过树叶的沙沙声都显得格外刺耳，连平日里聒噪的虫鸣都消失了。
“灵力波动压得很低，是个老手。”她声音压得像耳语，“星辰殿的？”
“不像。”陆星辞摇头，仔细分辨着那股细微的震颤，“星辰殿那帮人，灵力里都带着一股子星痕的锐气，藏不住的。这个……更阴，更滑，像是水里的蛇。”
暗影魔宗。
两人对视一眼，都明白了对方的意思。
魔宗的人竟然还没走，像条毒蛇一样潜伏在森林里，显然是在等待机会。
“不管是谁，先拿草。”苏夜握紧了腰间的短刀，“阿石的毒拖不起，拿到东西就走。”
陆星辞点头。
两人不再交谈，脚下速度陡然加快，身形在林间穿梭。他们不再走直线，而是借着复杂的地形不断变换方向，试图甩掉那条尾巴。
可陆星辞掌心的灼痛感始终没有减弱。那道阴柔的灵力像附骨之疽，死死地缀在他们身后百丈开外，不远不近，极有耐心。
又急行了半个时辰，前方豁然开朗，一片开阔的山谷出现在眼前。
谷中雾气缭绕，岩壁的石缝里，几株淡青色的小草正挂着晶莹的露珠，叶片在雾气中散发着微光。
正是清灵草。
“找到了！”陆星辞精神一振。
苏夜却丝毫没有放松：“你去采，我盯着。只拿最成熟的那两株，别耽搁。”
陆星辞应了一声，快步冲进山谷。
清灵草离地丈许，他运转星辰之力，脚下轻轻一点，身形拔高，指尖正好触到草叶。
就在他捏住清灵草的瞬间，身后传来苏夜急促的低喝：“小心！”
陆星辞猛地回头，只见一道黑影无声无息地从浓雾中窜出，手中的短匕泛着瘆人的绿光，直刺苏夜后心！
那速度，比当初血蝎的手下快了不止一倍！
苏夜早有准备，脚尖在岩壁上借力，整个身体如柳絮般向侧方飘开，险险避开了要害。
嗤啦！
短匕擦着她的衣袖划过，带起一串血珠。
“影杀者！”苏夜落地时身形晃了晃，左臂的袖子被划开一道长长的口子，鲜血瞬间染红了布料。
那黑影一击不中，竟没有追击，反而扭身扑向刚刚落地的陆星辞！
目标不是清灵草，而是他这个人！
陆星辞下意识地将清灵草塞进怀里，反手抽出短刀。对方的灵力远胜于他，硬拼就是找死。
“用符！”苏夜喊着，右手一甩，另一柄备用短刀脱手而出，射向黑影面门，逼他后退。
陆星辞立刻摸出赵伯给的爆炎符，刚要捏碎，却见那黑影扯了扯嘴角，露出一丝诡笑，身体竟在原地慢慢淡化，融入了雾气之中！
“雾隐术！该死！”苏夜低骂一声。
陆星辞心头一紧，立刻闭上眼，将所有心神沉入掌心印记。周遭的一切声音都消失了，只剩下一种诡异的、不属于这片森林的流动。
左边！那里的雾气在呼吸！
他猛地睁眼，想也不想，将那枚爆炎符朝着空无一物的雾气狠狠掷了过去！
“轰！”
爆炎符在半空炸开，炙热的火光瞬间将那片区域的浓雾驱散，露出了影杀者略显狼狈的身形。他显然没料到陆星辞能识破自己的藏身之处，衣角被火光燎到，发出一声闷哼。
“走！”
苏夜抓住这个机会，一把拉住陆星辞的手腕，转身就往山谷外狂奔。
影杀者被爆炎符的余波逼退几步，等他再追出来时，两人早已钻进密林，没了踪影。
一口气跑出数里，直到身后再无动静，两人才靠在一棵巨大的古木后剧烈喘息。
苏夜左臂的伤口还在渗血，她面不改色地撕下衣摆，利落地打了个结。
“你受伤了！”陆星辞看着那刺目的红色，连忙从怀里掏出伤药。
“小伤。”苏夜推开他的手，“影杀者不会罢休。他知道我们要救人，很可能会去偷袭据点。”
陆星辞心里咯噔一下。
赵伯和阿木他们修为不高，要是影杀者真的摸了过去……
“快走！”
两人不再休息，辨明方向，朝着据点狂奔。
陆星辞将星辰之力运转到极致，不仅用来赶路，更将“听星”的感知铺到最大。那道阴柔的灵力没有再出现，反而让他更加不安。
猎人收起了獠牙，往往意味着更致命的陷阱已经布好。
赶回据点时，已是黄昏。
星障完好无损，石屋里也亮着灯，一切看起来都很正常。
陆星辞和苏夜刚松了口气，准备穿过星障，陆星辞的脚步却钉在了原地。
“不对。”他声音很低，“太静了，连赵伯的咳嗽声都听不见。”
正常这个时候，赵伯应该在药田里哼着小曲，阿木会帮着劈柴，石屋里该有饭菜的香气。
可现在，据点里死寂一片，连那昏黄的灯光都透着一股说不出的诡异。
苏夜的脸色也沉了下来：“你等着，我进去。”
“一起。”陆星辞拉住她，目光坚定，“要死也死在一块。”
两人握紧短刀，放轻脚步，小心翼翼地穿过星障。
刚走到石屋门口，就听到里面传来赵伯压抑着痛苦的声音。
“……别伤害他们，星核碎片的事……我知道一些，我告诉你们……”
是那个影杀者！他果然先到了！
陆星辞和苏夜对视一眼，胸中怒火喷涌，同时一脚踹开房门冲了进去！
石屋里，影杀者正用那柄淬毒的短匕抵着赵伯的脖子，阿木和小雅被灵力绳索捆在角落，脸上满是惊恐。
看到两人，影杀者扯了扯嘴角，露出一个毫无温度的笑：“正好，省得我再去找你们。把星核碎片交出来，我让这老头死得痛快点。”
“放开赵伯！”陆星-辞怒喝，掌心蓝光暴涨。
“别冲动。”影杀者手里的短匕又往前送了一分，在赵伯脖子上划出一道血痕，“这老头的脖子，可不怎么结实。”
陆星辞的动作僵住了，气得浑身发抖。
就在这时，被捆在角落的小雅突然拼命挣扎起来，用尽全身力气撞向旁边的桌子！
“哐当！”
桌上的陶碗摔得粉碎，发出一声刺耳的巨响。
影杀者下意识地朝那边瞥了一眼。
就是现在！
苏夜动了！
她整个人化作一道残影，目标却不是影杀者，而是用短刀精准地斩断了捆着赵伯的绳索！
赵伯反应极快，就地一滚，脱离了匕首的控制。
“找死！”影杀者暴怒，转身就要追，陆星辞已经嘶吼着扑了上来，用自己的身体死死挡住了他的去路。
“苏夜！带赵伯走！”
陆星辞将丹田里最后一丝星辰之力都榨了出来，狠狠灌入双掌！他感觉经脉像是被烧红的铁丝穿过，疼得他眼前发黑，但双脚纹丝不动。
他身后，是这个据点里他仅有的一切。
一道淡蓝色的光纹屏障在他身前轰然展开！
影杀者的短匕狠狠刺在屏障上，发出一阵令人牙酸的摩擦声。他看着陆星辞那双燃烧着怒火的眼睛，第一次感到了一丝烦躁。
“不知死活的东西！”
短匕上的绿光越来越盛，屏障的蓝光却在一点点黯淡。
陆星辞的嘴角溢出鲜血，视线开始模糊，但他没有后退半步。
咔嚓！
伴随着一声脆响，蓝色屏障终于不堪重负，碎裂成漫天光点。
影杀者眼中闪过一丝狞笑，淬毒的短匕毫无阻碍地刺向陆星辞的咽喉！
就在这千钧一发之际，陆星辞怀中，那张一直毫无动静的羊皮纸星图，骤然爆发出刺目的白光！
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