演武场的青石板被三阳晒得发烫，天齐号角的呜咽声正从祠堂方向滚来，像一头蓄势待发的凶兽在喉咙里低吼。点点赤着脚站在队列里，脚趾蜷缩着抠住石板缝隙，烫意顺着脚掌往上爬，却压不过心里那股越来越烈的恐慌——今天是半年一度的血浴日，也是他年满八岁后第一次踏入那池翻滚着凶兽血的炼狱。
“都把耳朵竖起来！”温天石宗老的声音裹着号角声砸下来，他站在演武场中央的高台上，灰袍下摆被热风掀得猎猎作响，“三阳聚顶只剩一刻，错过今日，你们的骨头缝里都得留着窝囊气！”
点点偷偷抬眼，看见三个太阳正悬在头顶，像三颗烧红的铜球，把宗老的影子缩成一团黑黢黢的圆点。按照罗阳村的历法，此刻正是“三截”中的午截，是一天里阳气最烈的时候，也是凶兽血脉最安分的时辰——可这安分，是用撕心裂肺的痛苦换来的。
“抬上来！”温天石宗老的拐杖往地上一顿，青石板裂开细纹。三个赤着上身的壮汉应声从祠堂侧门走出，正是村里的三撼山力士。走在中间的罗虎叔肌肉贲张，古铜色的皮肤上暴起蚯蚓似的青筋，他和另外两人肩头扛着根手臂粗的玄铁杠，杠子底下悬着个半人高的铁疙瘩。
那铁疙瘩看着像块烧红后被泼了冷水的顽铁，表面坑坑洼洼，泛着青黑色的光，却又隐隐透出几分金石的温润。点点去年偷偷溜进宗祠时见过它，被供在最里层的架子上，用红布盖着，旁边还摆着把锈迹斑斑的青铜刀。当时罗虎叔发现了，没打他，只是说：“那是‘镇血鼎’，等你八岁了，就知道它的厉害。”
此刻镇血鼎被缓缓放入演武场中央的石池里，池水“咕嘟”一声炸开无数血泡。那石池是用整块黑石凿出来的，方圆三丈，里面盛满了暗红色的液体，天罗猪的血腥味混着草药的苦涩气扑面而来，熏得点点胃里一阵翻搅。他知道池子里不光有天罗猪的血，还有上月底猎人们拼死从黑风谷带回来的凶兽“裂山魈”的心头血——光是想想那长着三只眼睛的怪物，他的胳膊就起了一层鸡皮疙瘩。
“罗虎，验血气！”温天石宗老的声音再次响起。罗虎叔放下玄铁杠，大步走到石池边，从腰间解下个青铜小鼎，往池里舀了一勺血。血水滴在鼎里，竟“噼啪”燃起来，窜起三寸高的青火。
“血气足！”罗虎叔把青铜鼎举过头顶，青火在三阳下明明灭灭，“可开浴！”
队列里响起一阵压抑的抽气声。点点左边的罗石喉结滚动着，怀里揣着的木牌都被汗浸湿了——那是块刻着“五”字的木牌，代表他已经历过五次血浴。而点点手里的木牌还是新的，边缘的毛刺都没磨掉。
“八岁以上，入池！”
罗虎叔的狼牙鞭“咻”地抽在石池边缘，火星溅起来。点点跟着人群往前挪，每一步都像踩在烧红的铁板上。他看见池水里漂浮着些墨绿色的草药，那是地祁和天生，上个月他还跟着罗丫在山涧里挖过，当时只觉得那草叶子滑溜溜的好玩，此刻却像一条条小蛇在血水里扭动。
“记住了，”罗石凑到他耳边，声音发颤，“等会儿那铁疙瘩发烫，千万别叫出声。去年罗木就是喊了一声，被宗老用拐杖敲掉了两颗牙。”
点点没敢应声，他的嘴唇早就咬得发麻了。第一个踏入血池的是个叫罗猛的少年，刚沾到血水就“嗷”地叫了一声，罗虎叔的鞭子立刻抽过去，在他背上留下道红痕。“哭丧呢！”罗虎叔的吼声比号角还响，“你爹当年猎山魈的时候，肠子流出来都没哼过一声！”
罗猛死死咬住嘴唇，血水顺着嘴角往下淌，和池里的血混在一起。点点深吸一口气，抬起脚跨进石池——刺骨的寒意瞬间包裹住他，比三阳下的冰涧还要冷三分，可紧接着，一股灼痛就从脚底炸开，像是有无数根细针钻进骨头缝里。
“都站好了！”温天石宗老的拐杖指向池中央的镇血鼎，“凝神，聚气，让血认你们的骨头！”
点点赶紧闭上眼睛，按照平日里练的法子调整呼吸。他能感觉到周围的孩子们都在发抖，血水里的寒意和灼痛交替着袭来，像是要把他们的皮肉从骨头上剥下来。这还只是开始，他知道，等镇血鼎开始释放能量，真正的痛苦才会降临。
“起！”
随着温天石宗老一声令下，池边的三个撼山力士同时发力，拉动系在镇血鼎上的铁链。铁疙瘩缓缓升起半尺，底部的纹路突然亮起红光，像有一团火在里面燃烧。点点的心脏猛地一缩——他养的可可就是头有凶兽血脉的天罗猪，每次发怒时，眼睛周围的毛就会泛起这样的红光。
“啊！”身边突然传来一声惨叫，是个叫罗豆的孩子，他的手臂上冒出细密的血珠，像是被什么东西啃咬着。罗虎叔的鞭子立刻甩过来，却在离罗豆寸许的地方停住了。
“是裂山魈的血在认主，”温天石宗老的声音沉了沉，“扛不住的，现在滚出去还来得及，这辈子别想碰天罗猪的缰绳！”
罗豆的脸惨白如纸，眼泪在眼眶里打转，却死死地站在原地。点点看着他手臂上的血珠慢慢变成暗红色，心里突然想起去年血浴时，罗石出来后背上全是黑紫色的印记，像被巨手抓过一样。当时他问疼不疼，罗石咧嘴一笑，露出缺了颗牙的豁口：“疼得想打滚，可过后力气涨了三成，值了。”
镇血鼎越来越烫，池里的血水开始咕嘟咕嘟地冒泡，点点感觉自己的皮肤像被煮着一样，又疼又痒。他的眼前开始发黑，耳边全是嗡嗡声，分不清是号角还在响，还是自己的耳鸣。就在他快要撑不住的时候，手腕突然传来一阵熟悉的暖意——是他常年抱着可可留下的茧子，那上面似乎还沾着天罗猪的体温。
他想起三天前给可可喂食时，这头肥猪突然用鼻子拱他的手心，把一块沾满口水的红薯干塞给他。当时他还嫌脏，现在却觉得那点暖意比什么都管用。他咬着牙挺直腰板，按照祖训里说的法子，想象自己的血在和池里的凶兽血打招呼，想象那些草药顺着血管钻进骨头里。
“铁骨印，起！”温天石宗老的声音突然拔高。点点看见镇血鼎上的红光突然炸开，在每个人的胸口映出个模糊的印记，像头蜷缩的小猪。那印记越来越烫，他感觉五脏六腑都在翻腾，胃里的酸水直往喉咙里涌。
“不准吐！”罗虎叔的鞭子抽在池边的石头上，“把血气咽下去，那是你们的骨头在长！”
点点死死掐着自己的大腿，逼回涌到嘴边的酸水。他看见血水里漂浮的地祁草正慢慢融化，绿色的汁液钻进他的毛孔，带来一丝清凉。他想起周爷爷说过，地祁草最通人性，能把凶兽血里的暴戾气引走，只留下纯厚的力气。
时间一点点过去，三个太阳慢慢往西边挪动，演武场上的影子被拉得老长。池里的惨叫声渐渐低了下去，只剩下沉重的呼吸声和铁链晃动的叮当声。点点的意识已经有些模糊了，他只知道跟着别人的节奏吸气、呼气，感觉身体越来越沉，又越来越轻，像是同时背着十头天罗猪，又像是能被风吹起来。
“还有一刻！”温天石宗老的声音带着一丝不易察觉的赞许，“挺过这关，你们的骨头就敢跟山魈硬碰硬了！”
点点的胸口突然一阵剧痛，像是有什么东西破体而出。他猛地睁开眼，看见自己胸口的铁骨印正在发光，血水里的红光顺着他的手臂往上爬，在手腕处形成个小小的漩涡——那正是他平时抱可可时着力的地方。
“是天罗猪的血脉在呼应！”池边传来罗丫的惊呼声。点点这才发现，女孩子们虽然不用参加血浴，却都守在池边，手里捧着干净的麻布。罗丫正踮着脚往他这边看，眼睛亮晶晶的。
就在这时，镇血鼎突然发出一阵嗡鸣，池里的血水瞬间掀起浪头。点点被这股力量推着往后退，却在站稳的瞬间，感觉一股暖流从脚底直冲头顶——那是他从未感受过的力量，像是可可的蛮力和他自己的意志拧成了一股绳。
“时辰到！”
温天石宗老的拐杖重重落地，镇血鼎的红光骤然熄灭。点点浑身一软，差点瘫在池里，罗石赶紧伸手扶住他。两人互相搀扶着往池外走，每一步都像踩在棉花上，却又觉得脚下的青石板格外踏实。
池边的孩子们都在发抖，有的直接瘫在地上，被家人用麻布裹起来。点点低头看自己的胳膊，皮肤红得像煮熟的虾子，却隐隐透着股劲，他试着攥了攥拳头，指节发出“咔咔”的响声——比平时有力多了。
“不错。”罗虎叔不知什么时候站在他面前，手里拿着块黑面饼子，“没哭爹喊娘，算个罗阳村的种。”
点点接过饼子，咬了一大口，粗粝的面渣混着嘴角的血腥味，竟觉得格外香甜。他抬头看向祠堂方向，号角声已经停了，三个太阳正慢慢沉向周罗山的轮廓，天边升起一轮银色的月亮——按照“三截”的说法，这是“幕”的开始，是承接白日辛劳、孕育夜晚安宁的时刻。
“看啥呢？”罗石拍了拍他的肩膀，背上的鞭痕还在隐隐作痛，“赶紧回去喂可可吧，它今天肯定饿坏了。”
点点点头，往猪圈的方向走去。血浴的疼痛还在骨头缝里钻，但他的脚步却比来时轻快多了。他知道，这只是开始，往后还有无数个血浴日在等着他，还有更烈的凶兽血要去承受。但他不怕了，就像罗虎叔说的，罗阳村的骨头，都是在血水里泡硬的。
路过晒谷场时，他看见那尊镇血鼎已经被抬回了宗祠，石池里的血水正被小心地收集起来——那是下个月药浴要用的引子，不能浪费一滴。几个小点的孩子正围着池边探头探脑，眼里有好奇，也有恐惧。
点点突然想起自己五岁第一次药浴时的样子，也是这样站在池边发抖，被罗虎叔一脚踹了进去。那时他觉得天罗猪的血腥得让人作呕，可现在，他却能从那股腥味里尝出点别的味道——是勇气，是传承，是罗阳村人藏在严厉背后的温柔。
他加快脚步往家走，可可肯定在猪圈里哼哼唧唧地等他。他要告诉这头肥猪，今天他在血池里没丢人，以后，他能抱得动更重的它，能和它一起，在这三阳照耀的土地上，做个真正的勇士。
演武场的石板渐渐凉了下来，银色的月亮越升越高。祠堂的灯光亮了起来，温天石宗老正和族老们说着什么，声音不大，却像种子一样落进每个罗阳村人的心里。点点知道，等明天三阳再次升起，演武场又会热闹起来，孩子们会抱着天罗猪晨练，猎人们会扛着长矛进山，而那尊镇血鼎，会在宗祠里静静等待着下一次血浴，等待着新的勇士在它的注视下，淬炼出比钢铁更硬的骨头。
这就是罗阳村的日子，苦得像没加糖的药汤，却又甜得让人舍不得放下。因为他们知道，每一次疼痛都是成长，每一滴血水都是勋章，而那些被外人笑话的养猪习俗里，藏着的是最朴素也最坚韧的生存智慧——要想在这三阳烈日照耀的土地上活下去，就得有比山还硬的骨头，和比亲人还亲的伙伴，哪怕那个伙伴，是头会用蹄子踹人的天罗猪。