燕家弟子闻言，皆面色凝重，默默点头。但先前那开口的俏丽少女依旧神情不屑，眼神鄙夷。
这一幕全落在庄凡眼中。
他神识早已外放，筑基初期的神识远超在场诸人，燕家弟子低声交谈虽细若蚊吟，仍清晰传入耳中。
庄凡心头微动，顿时起了思量，少许片刻后他又将目光缓缓移向蒙刘两家的弟子人群。
忽然，庄凡神色一凝，在人群深处瞥见两张熟悉面孔。
正是刘晋、刘炎这对兄弟。
“狭路相逢，没想到这两人也在此。”
庄凡暗暗收敛神色，想起当日在外门山谷与之结怨的画面，眼中杀意一闪，决定以后伺机料理二人。
他视线一转，落在了队伍中央的二人。
这二人皆身着华锦，神色冷厉倨傲，气质非凡。其修为已达到炼气圆满之境，在气息上，隐隐比庄凡先前遇到的魏明和蒙飞还要强上两分。
庄凡总管外门时，曾派游金万收罗门中五大家族的所有情报，自然包括几家年轻一辈的翘楚信息。他当即对两人的身份有了判断。
“炼气圆满之境。这两人想必便是蒙胜与刘仓了。”
只见蒙胜与刘仓走在队伍中央，这群人俨然将这处矿区坊市视作自家领地。其身后簇拥的十余名炼气十一层弟子更是气势汹汹，所过之处摊主纷纷低头。
他们每到一处摊位，便有人冷声开口，要求摊主上缴部分有价值之物。
不少摊主迫不得已上交灵矿或者妖兽尸身，甚至一些炼制好的丹药、法器，都被他们明目张胆地征收，称之为“坊市维护之费”。
有的人神色难看，却只能咬牙递上所求。若有些摊主表现出犹豫，便立即有蒙刘弟子威压施加，将其摊位查封撤离，腾出地方另有他用。
“识相的，交上来，这里才有你安身之地。”一位桀骜模样的刘家弟子，语气冰冷的说道。
而那些交纳较多有价值之物的摊主，则得到了两家弟子的允诺，亲自将其摊位迁往坊市核心地带处，靠近传送阵与几根巨石柱旁。
“你这批妖兽材料成色尚可，能换不少宗门功效，搬去里边刚腾出的摊位处。那里人流较大，又有我两家势力庇护，生意自能兴隆。”一名炼气十一层的蒙家弟子，随口允诺，其语气傲然，仿佛恩赐一般。
那摊主顿时喜出望外，慌忙跪拜感谢。
一来一往之间，坊市议论声此起彼伏。
“啧啧，这蒙刘两家真是霸道，也不怕违背了门规，被人回去告向长老。”一名新来弟子低声嘀咕。
“兄台是最近才来矿区的吧？”他身旁之人回道，“实话告诉你，矿区之地乃是灰色地带，在这里只要不公然闹出人命，且交足矿石，长老们都是睁一只眼闭一只眼，懒得管这些事情。”
“而且我告诉你，现在坐镇矿区，主持阵法的是蒙克长老，他本身就是蒙家之人，就算真闹出了什么事，你觉得他会偏向谁？”
蒙胜、刘仓二人置身人群，看着自家弟子行事，面无表情。
下面所有的低声交流并没有瞒过两人的耳目，刘仓听在耳里，微微一笑，而他旁边的蒙胜仍是不显声色。
就在此时，两名蒙家弟子从坊市外急匆匆地奔来，直接走到蒙胜与刘仓身旁。
二人先行抱拳一礼，随后压低声音，俯身在蒙胜的耳畔小声说了几句什么。
紧接着蒙胜与刘仓眉头一皱，便神色浓重的离开了这里。
蒙胜刘仓二人走后，仍留下一部分弟子在这里收取摊主上贡。
庄凡自始至终将这一切都看在眼里，他悄然外放神识，无形之力如同游丝般蔓延而出，瞬息间在刚走出的蒙胜等人身上留下了极为隐秘的烙印。
而后，庄凡眼底闪过一丝冷意，身形一晃，悄然离开了这处坊市。
......
半个时辰后。
一环外围，离矿区坊市不远的的另一个洞窟深处，幽暗的光线被几根嵌入石壁的夜明石所照亮，泛着淡淡青光。
此洞窟空间不大，却被人为布置成临时据点。
洞中石壁两侧堆放着数箱灵矿与妖兽尸骸，中央铺着一张粗糙石桌，桌面上散乱放着几枚地图碎片与玉简。
而在最上方，摆放着两张高背石椅，其上正端坐着蒙胜与刘仓。
二人神色肃然，他们下方，跪伏着两名炼气后期修士，正低头战战兢兢地作报告。
其中一人声音急促：“……属下寻遍了三环的所有区域和四环的内里，仍没找到庄凡和那王震的踪迹，不过却有意外发现。”
“我们二人在四环伴生灵植的那处洞穴附近，发现了异常的妖兽聚集迹象，那些妖兽数量极多，它们是往雷髓晶矿脉那边汇聚的！”
洞窟中一时间安静下来，只余夜明石散发出的灵光时隐时现，投射在二人脸上。
蒙胜眼神闪烁，缓缓开口：
“这么说来，王震等人与那庄凡你们是一点都没消息？”他手掌轻轻一握，洞中空气也冷了下来。
见主子并不满意，似乎有动怒迹象，下方的另一人连忙补充道：
“也并非毫无消息，我和业哥在三环一处洞窟内发现一处隐秘石坑，似乎有同门修士在此杀人毁尸。”
“所以我二人猜测，王震等人早已被他人杀害。”
他旁边的刘仓此时却是眉头一挑，冷声道：“杀人毁尸？胆子确实不小，敢在矿区动手。莫非凶手是我两家之人？”
“回师兄，我蒙、刘两家弟子纪律分明，每日都需报备当日行动，所以小的猜测凶手另有其人。”
蒙胜指尖在石椅扶手上轻敲，目光如刀，扫过下方二人：“仅是猜测？有何凭据？”
二人连忙叩首，其中一人额头冷汗直流，慌忙道：“并非凭空推断。当日我二人通过询问宗门执事，背后调查何人近期使用三环处的传送阵点，发现仅寥寥十数人。”
“这十数人里，其中就有王震和孙叶，而那座传送阵点离毁尸之地也不过几炷香的脚程，所以才如此断定。”
蒙胜听后思索片刻，决定将下面二人遣送回去。
“好了，先下去吧。回去后继续探索消息。”
两名弟子走后，只余他和刘仓在此洞中。
刘仓先开口道：
“他们说的也有几分道理。不过，还需等到下一次兽潮才能定论。若兽潮来临，二环内仍不见王震等人回防，那便能坐实他们已遭人毒手。”
“仓兄言之有理。”蒙胜微微颔首，眼中闪过一丝阴鸷之色，缓缓道：“只要长老们不知那伴生灵植的存在，我等暗中谋划，总能将那株灵植收入囊中。”
他语气一转，面上却浮现出一抹遗憾：“不过，那洞穴中毕竟有筑基妖兽镇守，我蒙家符宝偏偏被我那小弟蒙飞借去，如今并不在我身上。”