从阎埠贵站出来说第一句话开始，沈澈就明白了。
这个院子，比他想象的，要复杂得多。
扳倒一个许大茂，只是开始。
许大茂这种人，是明枪。他的恶，是写在脸上的，是能通过证据和逻辑去击败的。
可像一大爷易中海，三大爷阎埠贵这样的人，他们是暗箭。
他们用“道德”，用“规矩”，用“大局”，用各种冠冕堂皇的理由，来包装自己的私心。
他们所代表的，是这个院子里盘根错节，根深蒂固的旧秩序。
这种秩序，比许大茂个人的恶，更难对付。
因为它看起来，总是那么“正确”，那么“为人着想”。
它能轻易地，用“人情”来稀释“法理”，用“集体”来绑架“个人”。
沈澈那双勘破了无数案宗的眼睛，穿过阎埠贵那副故作姿态的皮囊，看到了底下那个精于算计，唯利是图的灵魂。
他想，这位提刑官在这个新世界的第一堂课，不是来自罪犯，而是来自这些所谓的“管事大爷”。
他们，在教他什么叫人治。
而他要做的，就是用法理，将这种腐朽的人治，一点一点，敲得粉碎。
场中的阎埠贵，完全没有意识到，自己已经被那个平静的年轻人，当成了一个新的，需要解剖的样本。
他享受着掌控局面的感觉。
他看着一大爷易中海那张铁青的脸，心里涌上一阵快意。
他觉得，火候已经差不多了。
是时候，进行最后的收割了。
他清了清嗓子，将这场闹剧的皮球，用一种极具艺术感的方式，踢了出去。
他的视线，越过众人，稳稳地落在了那个瘫坐在太师椅上，从刚才起就一言不发的一大爷易中海身上。
他的声音，充满了“尊重”，却又带着一丝无法掩饰的得意。
“一大爷。”
“您看，这事闹到这个地步，总得有个章程。”
“您是咱们院里德高望重的主心骨，大家伙都听您的。”
“这最终，该怎么处理，才算妥当呢？”
所有的视线，都从三大爷阎埠贵那张得意的脸上，转移到了瘫坐在太师椅上的一大爷易中海身上。
压力，无形无质，却沉重如山，尽数压在了这位八级钳工的肩上。
易中海的嘴唇蠕动了一下，却发不出任何声音。
说什么？
他能说什么？
承认沈澈是对的，就等于承认自己之前的调解是个笑话，彻底否定自己管事大爷的身份。
偏袒许大茂，在如此确凿的证据与人心向背之下，只会让自己那张“公正”的面具，被撕得更加粉碎。
这是一个死局。
一个由沈澈精心构筑，再由阎埠贵亲手关上的，专门为他准备的死局。
他的胸膛剧烈起伏，那张平日里写满威严与忠厚的脸，此刻只剩下被人架在火上炙烤的狼狈与屈辱。
院子里的人群，屏住了呼吸。
他们等待着这位主心骨的最终裁决。
然而，就在这片令人窒息的寂静中，那个始终作为风暴中心的年轻人，却做出了一个所有人都意想不到的举动。
沈澈没有去看一大爷。
他甚至没有再看一眼那个已经彻底沦为小丑的许大茂。
他转过身，面向那个刚刚抢走全场焦点，正享受着众人瞩目的三大爷阎埠贵。
他微微欠身，这是一个晚辈对长辈的姿态，语气里带着一种求知的诚恳。
“三大爷。”
阎埠贵正沉浸在自己掌控局面的快感中，冷不丁被沈澈点名，他愣了一下，随即挺直了腰杆。
“您是咱们院里最有学问的人，教书育人，最是讲究一个‘理’字。”
沈澈的话，不高不低，却清晰地传入每一个人耳中。
阎埠贵脸上的得意，又多了几分。
这话他爱听。
这话，把他和院里这些只会动拳头，只会和稀泥的人，彻底划分开来。
“小子才疏学浅，心中有一事不明，想当着大家伙儿的面，向您请教一二。”
沈澈的姿态放得很低，像一个虚心求教的学生。
可院子里，但凡有点脑子的人，都嗅到了一丝不同寻常的味道。
秦淮茹抱着胳膊的手指，下意识地蜷缩起来。
她死死盯着沈澈的背影，心头那股不安的感觉，愈发强烈。
这个年轻人，又要出招了。
阎埠贵扶了扶眼镜，清了清嗓子，摆出为人师表的架势。
“嗯，你问吧。年轻人，有不明白的地方，就要问，这是好事。”
他完全没有意识到，一张无形的大网，已经悄然向他罩来。
沈澈的语速不快，吐字清晰，像是在陈述一个学术问题。
“三大爷，小子想请教的是，刚才我所列举的，从河边的追逐足迹，到许大茂裤腿上的水渍，再到我与他手上的攻防之痕。”
他每说出一个证据，许大茂的身体就哆嗦一下。
“最后，再到我背后落水，而他上衣干爽的这个事实。”
“所有这些线索，环环相扣，彼此印证，是否可以算作是一条完整的证据链？”
证据链。
这个词，对院里绝大多数人来说，都显得很陌生。
可它听起来，就带着一股不容辩驳的严谨与分量。
沈澈的眼睛，平静地注视着阎埠贵，问出了那个最关键的问题。
“而这条证据链，是否足以证明，我落水并非意外，而是许大茂蓄意人为？”
轰！
这个问题，像一颗投入深潭的石子，在阎埠贵的心里，激起了千层巨浪。
他脸上的笑容，僵住了。
他那双总是闪烁着精明光芒的眼睛里，第一次出现了慌乱。
一个巨大的陷阱！
他猛然醒悟。
这个问题，他根本没法回答！
他要是说“不算”，那就等于推翻了自己刚才对沈澈“有理有据”的评价。
那不是当着全院人的面，自己打自己的脸吗？
他刚刚才建立起来的“有文化、懂道理”的权威形象，瞬间就会崩塌。
他这个三大爷，也就成了和稀泥的一大爷一样的笑话。
可他要是说“算”……
那就等于他阎埠贵，亲口给许大茂定了罪！
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