“嗡——”
“新芽号”的舷窗突然失去了光泽，原本湛蓝的宇宙在视野里渐渐褪成黑白，像被抽走了所有颜料的画布。陈默举起相机，镜头里的褪色星系呈现出诡异的单调：行星是铅灰色的球体，星轨是苍白的线条，连恒星的光芒都带着灰蒙蒙的质感，落在身上没有丝毫暖意，只有冰冷的“照亮”功能。
“是‘情感褪色场’。”凯尔的假肢贴在光谱分析仪上，屏幕上的色彩参数持续下降，红、绿、蓝三色波段几乎重合，变成一条浑浊的灰线，“空白带的虚无能量在这里转化成‘去差异化’波，会抹除所有‘非必要’的色彩和情感——居民们觉得‘美’是多余的，‘实用’才是生存的唯一标准。”
张狂从背包里掏出颗彩色弹珠——那是他在灰烬星系给孩子修玩具时留下的，此刻弹珠表面的红、黄、蓝条纹正在以肉眼可见的速度变淡，最后变成颗普通的玻璃珠。“他娘的！这破地方连颗弹珠都容不下？”他把弹珠捏在手里，信念烙印的红光也显得暗淡，像蒙了层灰，“老子当年在机甲厂涂红漆，就是为了看着精神，现在倒好，涂了跟没涂一样！”
凌霜的指尖凝结出冰晶，往日里泛着剔透蓝光的冰晶，此刻竟成了浑浊的白，落在地上像块普通的碎冰。她看着窗外颗铅灰色的行星，地表的建筑全是方方正正的水泥块，没有窗户装饰，没有屋顶纹路，连街道都是笔直的直线，像用尺子画出来的：“他们不是看不到色彩，是觉得‘不需要’。”冰晶在她掌心碎裂，“就像...冬天只穿保暖的灰棉袄，却忘了春天可以穿带花的衬衫。”
莉娅的星灵族古籍在褪色场中变得僵硬，原本泛着金色光泽的书页褪成米白，上面的星轨图也失去了色彩区分，所有星系都变成了同样的黑点。“古籍说，这里曾是宇宙的‘色彩枢纽’。”她指着书页上模糊的记载，“百年前混沌突袭时，居民们为了保护‘色彩核心’（能稳定情感色彩的装置），牺牲了一半人。后来为了‘不再牺牲’，他们主动关闭了核心，把所有彩色物品封存，觉得这样就能避开危险。”
陈默的相机对准行星表面，拍下个诡异的画面：一个画家正用黑色颜料覆盖画布上的彩色风景，画布原本画着盛开的星云花，此刻却被涂成了一片漆黑。画家的脸上没有丝毫犹豫，反而带着种“完成任务”的麻木，仿佛抹去色彩是件理所当然的事。
“他们把‘美’和‘牺牲’绑在了一起。”陈默放大镜头，看到画家工作室的角落里，堆着被砸碎的彩色颜料管，管身上的标签还能辨认出“星空蓝”“落日橙”“嫩芽绿”——都是曾经让这个星系引以为傲的色彩，“空白带让他们觉得，只要忘了美，就能忘了痛苦，却不知道...没了美的世界，活着也像死了一样。”
江夜的通讯影像带着严重的色彩失真，老人的身影在黑白画面里显得格外单薄，左臂的冰晶义肢也失去了光泽：“色彩核心的残骸在枢纽城的地下。”他调出模糊的地图，“居民们用混凝土把它封死了，还立了块碑，写着‘无用之物，勿再开启’。”影像顿了顿，“但我收到消息，有孩子开始偷偷找彩色的东西——他们在废墟里挖被封存的玩具，在墙角画歪歪扭扭的彩色线条，只是...没人敢教他们‘这是什么’。”
陈默的相机突然捕捉到个亮点：枢纽城的废墟里，一个小女孩正蹲在墙角，用块红色的碎玻璃在灰墙上画画。她画的是朵简单的花，花瓣歪歪扭扭，却带着种倔强的鲜活。一个穿灰色制服的男人走过来，二话不说就用水泥把画盖住，小女孩的眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声。
“那是‘实用派’的守卫。”凯尔调出男人的资料，“他们是当年关闭核心的人的后代，坚信‘色彩=危险’，任何与‘美’相关的东西都会被销毁。”
张狂突然攥紧拳头，彩色弹珠在掌心被捏出裂纹：“危险个屁！老子当年扛着机甲零件跑的时候，口袋里还揣着颗糖，甜滋滋的才有力气跑！”他推开登陆舱门，“走！老子倒要看看，这破地方的人是不是都瞎了，连好看的东西都不敢要！”
五人穿着防护服踏上褪色星系的地表，脚下的水泥地冰冷坚硬，没有一丝缝隙，仿佛连草都不许长出来。街道上的居民穿着统一的灰色服装，步伐整齐得像机器人，看到五人身上还带着微弱色彩的战甲，都下意识地避开，眼神里没有好奇，只有警惕。
枢纽城的中心广场上，立着块巨大的黑色石碑，上面“无用之物，勿再开启”八个字刻得很深，边缘还嵌着被砸碎的彩色玻璃碎片——那是当年色彩核心的残骸碎片。石碑周围的守卫穿着加厚的灰色制服，手里的武器是能发出“褪色射线”的枪，任何被射线击中的物体，都会瞬间失去色彩。
“看那边。”凌霜指向广场的角落，一个老太太正偷偷从怀里掏出块绣着花的手帕，手帕上的花纹已经褪色得快要看不清，但她还是用手指轻轻抚摸着，像在触碰稀世珍宝。守卫发现后，立刻用射线击中手帕，最后一点花纹也消失了，老太太的肩膀瞬间垮了下去，像被抽走了力气。
“她是当年负责守护色彩核心的绣娘。”莉娅的星灵族古籍突然泛起微弱的光，书页上浮现出老太太年轻时的画面：她穿着彩色的绣裙，在核心控制室里绣星云花，色彩核心的光芒照在她脸上，像镀了层彩虹，“核心关闭时，她把最后一点色彩能量绣进了手帕，现在...连这点念想都没了。”
陈默举起相机，对着老太太按下快门。黑白照片里，老太太抚摸手帕的动作格外清晰，背景里的黑色石碑显得格外刺眼。他突然想起在灰烬星系看到的烤焦饼干，镜影星系的真实倒影，那些“无用”的美好，其实才是支撑人活下去的光。
“凯尔，能定位色彩核心的具体位置吗？”陈默的镜头扫过石碑，发现碑底有个隐蔽的入口，“我们得让他们看看，美不是危险，是希望。”
凯尔的假肢插入地面，屏幕上的地下结构图显示，核心被封在三层混凝土之下，周围布满了“褪色陷阱”——只要有色彩能量靠近，就会触发陷阱，释放更强的去差异化波。“但陷阱的能源来自居民的‘排斥心理’。”他调出数据，“只要他们愿意重新接受色彩，陷阱就会失效。”
张狂走到老太太身边，从口袋里掏出那颗裂开的彩色弹珠，虽然颜色淡了很多，但还是能看出红黄蓝的痕迹：“大娘，您看这玩意儿，小时候我娘给我的，说看到它就想起春天。”
老太太的眼睛突然亮了一下，伸手想碰，又猛地缩回去，摇着头说：“别...会出事的...当年好多人因为这颜色没了命...”
“命是用来活的，不是用来怕的。”张狂把弹珠塞进老太太手里，“您当年绣的花，肯定比这弹珠好看，您就不想再看看？”
老太太握着弹珠，手指微微颤抖，弹珠上的颜色在她掌心泛起微弱的光，像颗小小的火种。
凌霜走到广场中央，用冰脉能量在石碑上画出一朵冰晶花。虽然一开始是白色的，但她注入了自己对永冻星极光的记忆——冰晶花的花瓣上，渐渐浮现出淡淡的蓝绿色，像极光落在雪地上。
守卫们立刻举起射线枪，却被周围的居民拦住了。一个年轻的姑娘小声说：“我...我小时候在废墟里见过这种颜色，像天空的颜色...”
莉娅展开星灵族古籍，将星灵族的“色彩符文”投射到空中。符文在褪色场中闪烁，虽然微弱，却顽强地展现出红、绿、蓝三色，符文组成的图案是颗正在发芽的种子，种子的根须是彩色的，扎进灰色的地面里。
“星灵族的先祖说，宇宙的第一缕光是彩色的。”莉娅的声音很轻，却清晰地传到每个人耳朵里，“没有色彩的宇宙，就像没有星星的夜晚，空得慌。”
凯尔的屏幕连接上广场的广播系统，播放起从古籍里找到的“色彩歌谣”——那是当年居民们围着色彩核心唱的歌，歌词很简单，却充满了对美的热爱：“红是花的脸，蓝是天的眼，绿是草的衣，我们的家，是彩色的甜。”
歌声响起的瞬间，老太太手里的弹珠突然爆发出强光，色彩能量顺着她的手掌传遍全身。她突然想起当年的画面：自己穿着绣裙，在核心控制室里唱歌，色彩核心的光芒照得整个房间像彩虹，孩子们围着她，要她绣彩色的星星。
“我想起来了...”老太太的眼泪落在弹珠上，弹珠的颜色变得鲜艳起来，“我们关闭核心，是为了保护大家，不是为了让大家忘了怎么笑...”
她举起弹珠，对着石碑大喊：“孩子们！这颜色不可怕！是我们的家啊！”
居民们的反应像多米诺骨牌，有人从怀里掏出被封存的彩色信物：画家拿出藏在地板下的彩色颜料，园丁拿出干枯的星云花种子，孩子拿出用黏土捏的彩色小鸭子...这些“无用”的东西，在这一刻都变成了最珍贵的宝藏。
守卫们放下了射线枪，一个年轻的守卫小声说：“我...我也想看看彩色的天空...”
陈默的相机对准石碑下的入口，按下快门。照片里，居民们的彩色信物组成了一道光柱，击穿了混凝土，露出了色彩核心的残骸——那是颗半破碎的水晶球，里面还残留着一丝微弱的彩色能量。
五人同时伸出手，信念烙印的光芒与居民们的彩色信物能量融合，注入核心残骸。水晶球在能量的滋养下，渐渐恢复了形状，表面浮现出无数彩色的纹路，像宇宙的星图。
“倒计时三个数。”陈默的声音在共鸣中格外清晰，“一——二——三！”
色彩核心重启的瞬间，整个褪色星系被彩色的光芒笼罩。铅灰色的行星恢复了原本的色彩：有的是湛蓝的海洋，有的是翠绿的森林，有的是金黄的沙漠；星轨变成了彩色的丝带，缠绕在恒星周围；居民们灰色的衣服上，渐渐浮现出彩色的图案，像春天的花突然开在了身上。
老太太看着自己的手，上面重新出现了绣娘特有的薄茧，她笑着说：“我要重新绣件裙子，绣满星云花，让孩子们看看当年的颜色。”
画家打开颜料盒，在空白的画布上画出了彩色的星系，颜料流淌的声音像欢快的歌。
孩子们围着张狂的彩色弹珠，笑着追逐打闹，弹珠在阳光下折射出七彩的光。
?
“新芽号”驶离褪色星系时，舷窗恢复了色彩，湛蓝的宇宙再次出现在视野里，比之前更加鲜活。陈默站在观测台前，相机里存满了彩色的画面：老太太手里的弹珠，凌霜的冰晶花，莉娅的色彩符文，凯尔屏幕上的彩色数据，还有张狂被孩子们围着的笑脸。
这些画面在相机里交织成温暖的彩虹，顺着信念丝线流向导航星，让原本黯淡的丝线焕发出七彩的光泽。
“你说...为啥人总觉得‘实用’比‘美’重要？”陈默看着屏幕上跳动的色彩参数，那些曾经浑浊的灰线，现在变成了鲜艳的三色波。
张狂靠在舱壁上，手里转着颗新的彩色弹珠——是居民们送的，比之前那颗更鲜艳：“可能是怕麻烦吧，觉得美又不能当饭吃。”他想起小时候娘说的话，“我娘总说，再穷也要穿件干净的衣服，再苦也要看看天上的星星，现在才明白，那不是讲究，是活着的劲儿。”
凌霜的指尖凝结出颗彩色的冰晶，里面封存着褪色星系的彩虹：“永冻星的冰原上，我要建一座‘色彩冰雕园’，让冰雕在极光下呈现出不同的颜色，让大家知道，冬天也可以很热闹。”她的冰脉能量里，第一次充满了彩色的温度。
莉娅的星灵族古籍上，褪色星系的记录页贴着片彩色的水晶碎片，碎片里能看到彩色核心重启的瞬间：“长老说，这是‘被找回的色彩记忆’，只要有人记得，宇宙就永远不会褪色。”
凯尔的屏幕上，色彩核心的程序正在被其他星系下载，他推了推眼镜：“机械族的逻辑库里，新增了一条‘美学参数’——在计算‘实用’时，必须加上‘是否让人心生欢喜’的选项。”
陈默举起相机，对着窗外的星空按下快门。镜头里，褪色星系的彩色光芒像道彩虹，横跨在宇宙中，连远处的空白带边缘，都染上了淡淡的色彩，虚无的雾气在彩虹的照耀下不断退缩，仿佛被这鲜活的生命力震慑。
他忽然明白，空白带的“褪色场”之所以能奏效，不是因为它能抹去色彩，是因为它让我们相信“美是无用的”。但宇宙其实很慷慨，它给了我们看见彩虹的眼睛，听见歌声的耳朵，触摸温暖的双手，就是在告诉我们——活着不只是为了“有用”，更是为了“喜欢”。
就像现在的褪色星系，那些曾经灰蒙的灵魂，因为重新找回了对美的热爱，终于让自己的世界，再次变得鲜活起来。
飞卢小说，飞要你好看！