她带去的贵重礼物，被周怀安原封不动地退了回来，连门都没让她进。
林氏越想越气，咬牙切齿地问向身后的贴身丫鬟。
“给我说清楚，白天在学堂，到底是怎么回事？好端端的，楚歌怎么会惹你家老爷发那么大的火？”
丫鬟战战兢兢地跪下，将白日里发生的事情一五一十地复述了一遍。
“……就是那个新来的，叫陈川的，才五岁，不知怎么就……”
“陈川？”
林氏打断了她的话，眼神阴鸷下来。
“一个五岁的黄口小儿，就能把我儿逼到这个地步？”
这里面一定有鬼。
“他是什么来头？”
“听……听说是寄住在张员外府里的远亲，好像是……家里败落了，来投奔的。”
一个家道中落的丧家之犬？
她扶起还在抽泣的儿子，声音阴冷如冰。
“一个破落户的野种，也敢欺负到我周家嫡孙的头上来了？”
“等着，娘给你出这口恶气！”
……
陈川对这一切毫不知情。
他正跟着一位名叫李伯的老仆，穿过书院的回廊。
“陈小少爷，到了，这里便是甲字院，以后您就住这儿。”
李伯推开一间屋子的门。
房间不大，陈设也极为简单。一张木板床，一张书桌，一个衣柜，仅此而已。
但打扫得窗明几净，空气中弥漫着淡淡的竹叶清香。
“书院有规定，凡是入院的学子，都需在书院食宿，每月只有三日可以归家。”
李伯细心地为他介绍着。
“饭食有专门的食堂，衣物也有人统一浆洗。您安心读书便是。”
陈川点了点头，道了声谢。
待李伯走后，他关上房门，打量着这个自己未来要生活很久的地方。
条件比他想象的要好。
他走到窗前，推开窗户。
窗外，是一片青翠的竹林，夜风拂过，沙沙作响。
清冷的月光洒进来，照亮了他平静的脸。
今日，总算是在这青竹书院站稳了脚跟。
还意外获得了自由出入藏书楼的权限。
对他而言，这比任何赏赐都来得重要。
至于周楚歌，还有张若望……
陈川并不在意。
他来到这里的目的，不是为了和一群孩子争强斗狠。
只有高中，才能为家里洗清冤屈。
陈川坐在桌前，将那本从藏书楼借来的《大齐律例》摊开在桌上。
前世作为汉语言文学博士，四书五经早已烂熟于心，倒背如流。
可这个世界终究不同。
除了作为敲门砖的制义题目，科举考试中还有论、判、诏、诰、表等诸多文体。
这些才是真正考验一个读书人经世致用能力的标尺。
《大齐律例》，便是了解这个世界运行规则的开始。
他将书册在桌上摊开，借着窗外皎洁的月光，一字一句地默读。
就在他沉浸其中时——
“砰砰砰！”
突兀的敲门声响起，又急又重，打破了竹林的静谧。
陈川的目光从书页上移开，波澜不惊。
他才刚住下，除了送他来的李伯，根本不认识任何人。
张若望更不可能来找自己。
可这敲门声，似乎又不像寻衅。
“谁啊？”
他开口问，声音不大，却很清晰。
门外静了一瞬，随即响起一个略带喘息的少年音。
“姜宜修！”
陈川想起来了。
白天在学堂里，周怀安点名的四人之一，那个看上去最为沉静的少年。
他来做什么？
陈川走到门边，没有立刻开门，而是顿了顿。
他和这几位可没什么交情。
门外的呼吸声愈发急促，似乎极为紧张。
陈川最终还是拉开了门栓。
门刚开一道缝，一个黑影就“嗖”地一下从他身侧挤了进来，带起一阵冷风。
“快，关门，关门！”
来人声音压得极低，透着一股子慌乱。
陈川依言将门合上，回过头，借着月光看清了屋里的景象。
那个自称姜宜修的少年，约莫十岁出头的年纪，穿着一身讲究的细棉布学子服。
此刻却手脚并用，狼狈地往他那张小小的书桌底下钻。
那书桌本就是为他这五岁孩童准备的，尺寸不大，姜宜修缩手缩脚，把自己团成一团。
才勉强塞了进去，脑袋还差点撞到桌腿。
陈川看着他滑稽的姿势，没说话。
“呼……呼……”
姜宜修躲在桌下，长长舒了两口气，才探出半个脑袋，对陈川道谢。
“多谢了。”
陈川走到桌边，垂眼看着他。
“这是？”
“嘘！”
姜宜修紧张地竖起一根手指，侧耳听了听外面的动静。
确定没人跟来，才松了口气，咧嘴一笑，露出两颗小虎牙。
“他们几个跟我玩捉迷藏。”
他压低声音，一副神神秘秘的样子。“输的人，可是要去镇上最好的点心铺子，请大家吃一个月的糖糕！”
一个月的糖糕？
这赌注倒是有趣。
陈川有些无语。
就为了这个，几个学堂子弟，大晚上在书院里鸡飞狗跳？
他打量着桌子底下这位“不速之客”。
姜宜修的脸上还带着运动后的红晕，眼神清亮，看起来不像撒谎。
可陈川总觉得哪里不对劲。
“你躲我这里。”他平静地指出。“他们就找不到了？”
甲字院距离姜宜修他们那些学子的院子没多远。
按理说，这里确实是灯下黑，最危险也最安全的地方。
“试试嘛！”
姜宜修满不在乎地摆摆手，似乎完全没察觉到陈川的审视。
他从怀里摸索了一下，掏出一小包用油纸裹着的东西。
献宝似的递过来。
“这是我藏的松子糖，还没被他们发现。你帮我这一次，要是赢了，下个月的点心分你一半！”
陈川没接那包糖。
他只是重新坐回椅子上，双脚正好挡在姜宜修身前。
桌子下的人影动了动，似乎想说什么，但终究没出声。
陈川拿起那本《大齐律例》认真的继续看书。
屋子里很静。只能听见翻动书页的“沙沙”声。
陈川的注意力高度集中，读书的习惯让他一旦沉浸，便会忽略周遭。
然而，很快便被闷哼打断了。
声音来自桌下。
陈川翻书的手指一顿，视线垂下。
他那双小短腿前，姜宜修的身体正不受控制地轻微颤抖。