离开平安寺时，三人分得金银甚多，买了几匹骏马，不几日便过了开封，又行了几日，穿过一片松山翠柏，终于寻到了玉皇庄。
这玉皇庄坐落在嵩山余脉之下，树草深茂，郁郁葱葱，常人甚不易发现，定眼看倒是个练功修行、隐居避世的好去处。几人行至门前，杰尔尼斯叩门并报上名号，门童不知杰尔尼斯名号，又见两胡人一汉人同行甚是奇怪，忙唤来管家。这管家身材甚是高大，目中精光如电，显是武艺不低。杰尔尼斯表明来意，管家只道对方无礼，便要闭门谢客，李伯卿上前推住门更要解释，不料管家此时气愤，在关门时竞运起了内力，但究竟无伤人之心，欲要三人知难而退，却不想李伯卿在山中修习格刺精要甚久，内功早已远超一般高手，受力之下自然而然生出来一层反抗之力，更携着一层巧劲，竞将管家轻松推出几步。
管家惊愕无比，随即镇定。悻悻说了一句，“客人稍候，我这就去通报主人”。
过了一盏茶功夫，三人被两名家丁引到至庄中一片练武场，场上首座有一妇人，几人待进了看却蒙着面纱，显然便是杨太妹，管家站在其身后甚是规矩。
只见杨太妹缓缓站起，举手投足间皆是皇家气概，但却不招呼三人落座，亦不招呼下人奉茶，甚是无礼，杰尔尼斯不知中原礼数，也不怪罪。
“能以内力逼退赛孟贲，不知是三位中的哪一位有如此功力？”话说得直截了当，甚是无礼。
原来这管家名叫孟远，天生神力。当年杨太妹与少林众僧比武，遣这人打前战，他连败六名少林内家好手，在场众人只觉他浑身力气仿佛永远用不完，堪比那古时候孟贲，自此便称其为赛孟贲。
“庄主，在下并非有意，适才只是不小心为之”，杨太妹与孟远听了这话怒气更甚，心中只道这句“不甚小心”的意思是，“我要是全力，你这管家便要遭殃”，但又看李伯卿说完这话作揖时甚为诚恳，旁边杰尔尼斯、阿尔娜是胡人，这才猜测几人并无恶意，只是不懂规矩，神情随即舒缓。原来中原人挑战切磋，要呈拜贴，杰尔尼斯不甚懂，李伯卿虽是汉人，于这江湖规矩也不甚懂，三人上门直说来意，孟远便猜三人是上门寻仇的冤家。
“既是挑战，当呈拜贴，蛮夷之辈，不知也就罢了，看座！奉茶！”，这句话五分原谅，五分却也是挖苦，嘲笑杰尔尼斯蛮夷之邦不识礼数。阿尔娜听了心中霎时愤怒，欲要上前反驳，却看杰尔尼斯并无愠意，也不再多言。这时仆人快步移上几把太师椅、几碗茶，三人落座。
“在下杰尔尼斯，自西方国而来，深慕大唐剑道高深，只求与高手切磋，旁边这位女士，乃是我西方国公主阿尔娜，男士则是贵国凉州人李伯卿兄弟，我等久闻庄主大名，却是不知中原礼数，只求赐教，别无他意”。说罢双手做了个揖，举手投足间一片宗师气派。
杨太妹这时才细细端详起杰尔尼斯，只见杰尔尼斯高眉深目，四十余岁模样，手压剑柄，眼中泛光似有波涛，显是内力极高，说话间又能看出极好剑道，与自己兴趣相同，到有点有朋自远方来的意味，敌意霎时又消了几分。
“原来如此，倒是我们失礼。老孟，换茶！”杰尔尼斯三人不知换茶为何意，心中直担心是否又是甚么礼数或者刚才说错了了话，也不敢多说。
不多时仆人端上三杯新茶，味道芳香，直入心脾，仿佛置身于云雾了绕中抚琴听音。阿尔娜久居皇宫，自诩胡人大客商贡茶无所不用，也不曾见过如此芳香之味，心下叹服中原之广大，真是无奇不有。她却不知这茶名曰毛尖，乃是皇家贡茶，平常人也不曾喝得，今日杨太妹听闻三人远来拜访，心中想起宫中做公主时宴请外国宾客情景，那已然是三十年前的事了，触景生情才拿出这珍藏。
茶入口中，众人更加赞叹不已。西方人性格直爽，阿尔娜直言在西方国王宫也从未品过如此好茶，杨太妹听她如此夸赞，心中甚是高兴，更加近了几分。过不多时待一众人品了茶，杨太妹挥手示意管家清了演武场，三人知是要比武，随即放下手中茶杯。
不多时，管家捧出数柄宝剑，三人一开始一头雾水，见杨太妹请出佩剑方知其意。
原来杨太妹手持文醉剑乃当世神兵，削铁如泥，杰尔尼斯、阿尔娜兵刃虽利，早已在突厥王城遗失，随身携带的只是普通刀剑，杨太妹不愿得此便宜，便取了庄中珍藏宝剑给杰尔尼斯。
杰尔尼斯目光如炬，当即选中一把已是斑斑锈迹、甚为古朴的宝剑，孟远见此，心中愈惊。原来杰尔尼斯选的剑名为“怯战”，虽叫怯战，其实是因当年此剑太过锋利，杀人如麻，持剑主人出手直如砍瓜切菜，似同着魔般控制不住自己，为收敛锋芒，克制魔性，上一代主人为此剑起了怯战之名，又找东洋神铸，武师森本刃以秘传做旧之法制了古朴剑鞘用以敛藏剑锋，外观视之直如一柄破铜烂铁，不想还是被杰尔尼斯发现。
杨太妹当年自己醉心武艺，常与江湖豪客切磋，凭借皇家身份收藏了不少神兵利器，亦常与少林义信禅师、山东昆仑派晓元道长等高手好友评议天下神兵，当年连二人也难一眼辨出此剑，这胡人却打眼一看就选中，高手常见，剑中伯乐却不曾见，心下又惊又喜。
过不多时，二人客套几句，当即摆开架势。杨太妹师承崆峒派，崆峒地处西垂，剑法朴实无华，名曰花架，招招却毫无花把势，往往直驱要害。
西方剑法本就发源于剑客决斗、战场搏杀，剑意本与崆峒剑法差不太多，但杰尔尼斯见杨太妹乃一介女流，一开始便有意谦让。一来是想缓缓接招试探底细，二来源自听人说起中原武艺起手虚招甚多，不想对招耗费内力，于是便尽力闪躲也不还招，却不想杨太妹中宫直进直取要害，攻了杰尔尼斯个手忙脚乱。
眼见杨太妹一记“飞花摘叶”差点刺中杰尔尼斯肩头，在场管家仆人一片喝彩。
阿尔娜却面露忧色，原来这一路过来，杰尔尼斯保护使团甚为用心，又常常指点阿尔娜剑法，二人早已情同师徒。这时看见杰尔尼斯抵挡不住，心下焦急不已。
李伯卿则甚为平静，他数次看杰尔尼斯出招对敌，深知其武功家数，早已看出杰尔尼斯有意让招，故不甚担心。但见杨太妹招数朴实无华，却精妙绝伦心下也是佩服不已。
这时杨太妹越攻越快，杰尔尼斯猛的一个鹞子翻身，急起后退数米远，收住颓势，两人刹时分开。眼看攻无可攻，杨太妹只得收剑守住门户，稳住真气再续攻势。半盏茶功夫，杨太妹攻势迅猛，杰尔尼斯守御妙到巅毫，旁观众人喝彩声不断。
只有李伯卿看出杨太妹已显颓势。杰尔尼斯一代宗师，在这攻防之间早已摸清杨太妹招式，自己却未还一招，显是在留力。
这时杰尔尼斯终于出招攻向杨太妹，一招一式甚是凶猛，文醉剑竞渐渐支撑不住，数招间杨太妹已险象环生。但本着切磋之意，杰尔尼斯每每快要刺中杨太妹时，怕其难以抵挡便及时收剑，一旁的孟远及众家仆心中更是直为杨太妹担心。
阿尔娜这时才看出先前杰尔尼斯有意谦让，不禁喝彩。李伯卿则是心想若自己像杰尔尼斯这般闪躲后再出击也能做到，但说出招后还能在千钧一发之际收招，自己确实万万不能，他却哪知自己修习的格刺精要源于战场，处处置人于死地，一旦出招根本没有回缓的余地，就算杰尔尼斯能做到这般出招收招，其实也是耗费极大气力才勉强做到，只是其临阵甚为镇定，常人不易识破。
“阁下不必谦让，全力以赴即可”，杨太妹说道。
说话间杨太妹已然气怯，单稍微抖擞精神，又向杰尔尼斯再度攻去，招式突然凌厉绝伦，越来越快，直教人看花了眼，数招后杰尔尼斯险象环生，破招亦手忙脚乱，但每每关键时刻却能化解。
围观玉皇庄众人待要喝彩杨太妹招式精妙，刚要出口却发现杰尔尼斯防的更妙，只能语噎。
杨太妹此时愈发惊骇，刚才这一连串剑法招式，乃崆峒绝技“上天梯”，是昔年崆峒派一位先辈道长所创，此招变化无数，一式比一式快辣，临战时一旦使出，直叫对手招架时感觉在登天，一步比一步难，越往后越难以抵挡，练到极致，真是叫敌人招来不能接。杨太妹于此招浸淫数十年，自诩除了师傅玄善子，比剑时使出这招，当世无人能敌，当年与义信大师比武也不曾使出这等绝技，今日不过一盏茶功夫，这胡人已逼得自己使出“上天梯”，对手剑法之高，当真骇人听闻。她却不知来自己开宗立派后隐居庄内十数年，极少探听江湖消息，于中原江湖变化尚且大概知道，于西方高手却全然不知，更不知杰尔尼斯乃西方第一剑客。
其实杰尔尼斯这时也是左支右绌、勉力为之，能抵挡“上天梯”，全靠多年对敌经验加临阵机变。他一生沉浸剑道、对敌无数，论对战心态，当世只怕少有匹敌，此时眼看此等精妙剑招，不禁欣喜，绞尽脑汁接招的同时，还了一招西方剑法绝招“绞缠锁“。
杨太妹眼见对手接下自己“上天梯”绝技，此时竞还有余力还招，惊骇之余，思绪飞转，心想要赢这般对手，怕只有趁着对方手忙脚乱，加快攻势，方有机会。想到这里，杨太妹以攻代守、直刺而去，眼看杰尔尼斯就要招架不住。
不想杰尔尼斯突然使了一招自己的绝技“护手式”，奇迹般躲开攻势，紧接着用剑柄弹开杨太妹右手，竞同时将杨太妹左手引向“怯战”剑。
眼见即将断手，杰尔尼斯右手急出护住杨太妹左手，随后握住引离剑刃，这一引一收需极高深内力为基础，当真惊险之极，但不想剑间同时上扬，挑落了杨太妹面纱，一张肤白胜雪、甚为清丽的脸庞露出来，杰尔尼斯霎时呆住了，竞忘了松手。中原礼数男女授受不亲之理，杨太妹又身为公主，此时杰尔尼斯抓住杨太妹左手不放，杨太妹霎时脸红，竞忘了刚才对方护手之恩，自然而然一股挣脱之力，右掌击在杰尔尼斯胸上，杰尔尼斯瞬间气滞跌倒。
这惊人变故就发生在一瞬间，众人皆原地顿住，待反应过来，李伯卿赶忙上前搀扶杰尔尼斯，阿尔娜随后也冲了上来。
孟远与玉皇庄众仆人却围到杨太妹身边查看，眼见无碍，这才回头看向杰尔尼斯。
李伯卿二人眼见杰尔尼斯无碍，这才回过神来看清杨太妹面貌，只见其面貌明艳、贵气十足，当真看不出四十岁模样。杰尔尼斯手下留情甚至拼着受伤护住杨太妹的手，杨太妹颇为过意不去，赶忙差管家取了一颗崆峒疗伤圣药飞心丹喂下，杰尔尼斯这才回过神来。
杰尔尼斯痴迷武学，东来首战即遇如此高手，对游历中原愈发期待，虽因救人被反伤，心中不怒反喜。
杨太妹却屡表歉意，自己虽为前朝遗珠，但历来靠江湖立身，行侠仗义，名声极佳，今日却因男女之别，以怨报德，心下惭愧。
杰尔尼斯猜到杨太妹心中所想，便说:“杨庄主不必内疚，是杰尔尼斯不识礼数，揭去面纱冒犯在先，今日见识崆峒武艺，败在玉皇飞剑手下，心服口服。说的甚为诚恳，话里话外回护主人及崆峒派武艺。庄内众人皆心中称赞。
“先生高士，在下败了就是败了，败在先生手下，杨云也不算辱没师门”，杨太妹说的甚为恭敬，原来她见杰尔尼斯武艺极高，又甚谦让，一番宗师气派，料定杰尔尼斯必是西方一支高手，只是自己未知罢了。
随后杨太妹叫仆人杀鸡宰羊，众人饮宴，席间阿尔娜又演了一套剑舞助兴，杨太妹上前喂招，精彩绝伦，众人喝彩声不绝，待舞到杰尔尼斯桌前，杨太妹一根头发居然撇下，杰尔尼斯接住，心中两人四目相对，心竞忍不住砰砰跳，随即目光错开。
数日间，众人游了玉皇庄，庄内一片皇家气派，雕梁画栋、小桥流水无所不包，杰尔尼斯与阿尔娜见所未见，李伯卿更上是大开眼界。
游到高兴处，杰尔尼斯与众人讲武论剑，快活不已，更是与孟远拼酒失败，硬是要传对方一套剑法。初时孟远愠怒，以为杰尔尼斯醉话，原来中原人传艺礼数甚多，得了他人手艺便如终身认父，二人年龄相差不大，孟远以为杰尔尼斯有意侮辱自己，阿尔娜看情形不对，忙解释西方国没有拜师等繁文缛节，朋友间高兴便互传武艺，这才打消顾虑。
不久杰尔尼斯向孟远演了击剑护手术，全然不顾身旁众多仆人，杨太妹怕绝艺泄露，要唤众人出去，留孟远一人修习，杰尔尼斯摆手示意不用，言道“好剑法知晓的人多了才能传承，不必介意”，自顾自的继续演了起来。
众人只知比武那日杰尔尼斯靠这护手术抵住了“登天梯”，因其使得快，却瞧不着其中机巧，今日杰尔尼斯放慢了演，方知此招表面看似平平无奇，但练到了极为娴熟之境，配着浑厚内力，威力极大，众人皆感叹不已，孟远等人武学境界又上了一层。
又待了数日，眼看孟远于这击剑护手术熟了，杰尔尼斯与李伯卿、阿尔娜商议便要告辞前往少林，李伯卿关心杰尔尼斯伤势，便说“少林乃中原武林泰斗，必有高手，先生何不等伤完全好了再去”。
阿尔娜却说，“只怕是舍不得你的庄主老姑娘吧”。原来几日间杨太妹盛情款待，为人爽朗大方，李伯卿常在阿尔娜耳边吹风夸赞，却忘了瓜田李下之理，致阿尔娜醋意横生，才说了这话。听完这话李伯卿瞬时脸红语噎，待要解释，杰尔尼斯已经大笑不止，只得作罢。
当日杰尔尼斯表达了离去之意，庄内众人均依依不舍。杨太妹感念杰尔尼斯恩情，便自告奋勇给众人充当向导。众人喂饱马匹，带了干粮，杨太妹嘱咐孟远治好庄主，一行四人往少室山进发。
一路上，杨太妹向杰尔尼斯几人介绍了中原武林格局，原来四大派中崆峒、青城地处西陲，崆峒飞仙修道，青城济世救人，少林地处中原豫州，武功最是博大，山东昆仑派处青州，虽是修道，武功路数深受儒家影响，藏理最深。若论天下第一，当属师傅玄善子，早已游于化境。
听到“玄善子乃中原武林天下第一”的话，阿尔娜忍不住说道，“一个西方第一、一个东方第一，究竟哪个厉害”。这时杨云才知杰尔尼斯来头，心下更加佩服。
她早年闯荡武林，结识不少武林耆宿，这些人未成名时勇猛精进，一旦有了名声，往往为其所累，日子长了便渐渐看轻修习，于争名之事则更加看重，常常借艺不轻传、磨炼弟子等籍口掩盖外强中干之实。杰尔尼斯名气如此之大，却仍谦虚学习，视孟远为朋友便传授绝艺，这般胸怀与谦卑习业，称得上是真正的大宗师，杨云心下更是多了三分好感。
四人纵马驰骋，不几日功夫，快要到了少林寺。
少室山下，香客来往甚多，集市甚是繁华，四人一路牵马而行，阿尔娜对中土食物好奇，与李伯卿挽手便尝蜜糕、甜枣等零食，杰尔尼斯则是一路与杨云畅谈武学，二人甚是投机，过于专注，不知不觉间两拨人数次差点分开。
阿尔娜鬼灵精怪，说道“不如我们到少室山下碰头吧，我们逛我们的集市，你们讲你们的武功”，说罢看了杰尔尼斯杨云二人，做了个鬼脸，杰尔尼斯不明其意，杨云则瞬间脸红，啐了一嘴，“这两只手怎么长到一块儿了”。李伯卿听了这话霎时脸红，赶忙松开手，心想小时听先生常说女子与小人难养也，女子与女子一起只怕更难养，随即叹了一口气。阿尔娜见他叹气，问道，“又在想什么”，捏了他一把，李伯卿吃痛，赶忙说“没甚么”。
四人分别后，阿尔娜与李伯卿往集市深处走去，此处皆是肉摊，猪、羊、鹿等一应俱全，二人刚走过去，叫卖声夹杂一股血腥味扑鼻而来，阿尔娜赶忙捂住鼻子要拉李伯卿走。
不想二人刚回头，却见一僧人和商贩迎面而来，那僧人手里竞提着半扇猪肉。阿尔娜好奇，小声对李伯卿说“原来和尚也吃肉”，却被那和尚听见。和尚狠狠瞪了阿尔娜二人一眼，李伯卿看那僧人腋下夹着猪肉行走还能脸不红气不喘，显是功力不浅，必是少林武僧，他不想惹事，赶忙做出歉意表情，随即转身就走。却不想那二人鬼鬼祟祟，一人竞对另一人说，“什么西方第一，上了少林我奈何他不得在这少室山下定叫他求生不得、求死不能”，被李伯卿运功听见。李伯卿心下大惊，拉住阿尔娜从身后悄悄跟了上去。