“母后息怒，大卫有太子和皇长兄，自然不愁子嗣，儿臣乃病弱之人，唯恐遗传于子嗣，弱化皇室血脉，宁愿一生与男子相守，相依相伴。”
“一派胡言。”
皇后震怒。
这三皇子已经没有从前那般乖顺了。
她压抑着愠怒，轻轻叹了口气，流露出无可奈何的神情，轻轻道：“你和太子都嫌本宫碍事了，是吗？”
“母后息怒，儿臣不孝，请母后责罚。”
“罢了。”良久，魏后抚额沉声道：“本宫年龄大了，可也由不得你们胡闹，你和太子的婚事事关国本，还是由朝臣们去议吧。”
~~~
晚膳后，明睿照例练习功法。
他的生活极其规律。
素华在门外候着，估摸着时间，请求道：“殿下，奴婢有事求见。”
明睿：“何事？”
素华递过来一个纸条，上面一行秀气的小楷，“明日亥时，郭记香铺，不见不散，魏婉。”
“平宁郡主的贴身丫鬟送过来的，殿下，她对你痴心一片，殿下可要三思啊。”
素华自知与王妃之位天壤之隔，能做个侧妃便是烧了高香。
一直留意着京中贵女，这平宁郡主几次三番地探望，素华便估摸了八九分，想到这郡主也是个好相与的，便有意撮合。
明睿迟疑不决。
她知道婉儿是个好姑娘，应该有个好归宿，只是为何中意他这棵弯脖子树。
他不想连累任何人。
他望了望书房里那端庄昳丽的身影，又觉得自己口是心非。
“好，你告诉她，我会赴约的。”
月上柳梢头，人约黄昏后。
郭记铺子后院，桃花树下，有一佳人亭亭而立。
“睿哥哥。”平宁郡主一身清丽装扮，月色下更显得楚楚动人。
皇后培养了二十来年，举手投足皆是大家风范，令人见之忘俗。
她从出生便注定要和太子成为一对众望所归的佳偶。
明睿从未奢望过她的青睐。
明睿微笑着走上前，“让婉儿妹妹久等了。”
“睿哥哥，朝中在议论和大卫联姻一事，你愿意娶那位公主吗？”
他没想到，一个深宫中的女子竟然对婚姻大事直言不讳。
不过，事关终身幸福，也顾不得许多了。
魏婉鼓起了莫大的勇气，胸口起伏着，脸上一片红晕。
“我不会娶北琼公主。”
平宁郡主眼中露出一丝惊喜，似乎松了一口气。
“我听姑母的意思，她希望你答应这门婚事。而我和太子......可我不喜欢表哥，再者，他已经找到所爱之人，我......”平宁郡主哽咽着，“我想争一争，睿哥哥，我......我喜欢的人是你。”
四周一片静寂，静得能听到彼此的呼吸。
明睿一怔，他没想到对方如此情深义重。
叹口气道：“婉儿，出身即牢笼，我们都没有选择。何况......”
郡主满脸泪痕，“你是怕突然撒手人寰，连累我守寡吗？”
明睿语塞：“这......不是这样的。”
“我不怕，只要和你在一天，我就快乐一天，在一起一个月，我就快乐一个月，花期虽短，也算是绽放过了，总好过当一辈子的活死人强。”
女儿家的幸福寄托在婚姻上，她似乎已经料到了自己孤苦的人生。
明睿自觉已是不幸，没想到众生皆苦。
他安慰道：“皇兄重情重义，是个可托付之人，你何必在一棵树上吊死，何况，身处天家，许多事情身不由己。”
郡主突然抓住了明睿的手：“睿哥哥，你带我走吧。找一个别人找不到的地方，我们种块地，过男耕女织的生活，好吗？”
“你疯了，婉儿。”
魏婉冷笑了一声，让人无端的寒意丛生。
“我早就疯了，父亲天天逼我，我痛不欲生。”
她冷漠地笑了笑。
如花似玉的年纪，内心却要成为一口枯井，泛不起一丝涟漪。
明睿的心如针扎般疼痛。
这还是那个吵着闹着给她扎风筝的女孩吗？
“你是我唯一的念想，我知道我的想法很疯狂，可我真的不知道怎么活下去，我生来就是别人的工具。”
明睿又恨又心疼不已。
他正对着婉儿，认真道：“婉儿，其实，我对你，从无男女之意，可我希望你幸福快乐。谁都无法选择自己的出身，但活着，才有追求幸福的可能。我以前生无可恋，可这世间总有让你挂怀留恋之人。”
对方一阵沉默，沉默得有些可怕。
良久，魏婉轻声道：“睿哥哥说的可是府上的萧公子？”
明睿不置可否。
“看来传言是真的。”
“你还年轻，有大把的时间去寻找幸福，而我，却在数着日子，极力挽留着这份温情。婉儿，与其堕落，不如奋争。”
“睿哥哥，既然你无意，我也就不再奢求。”
今晚，平宁鼓起最大的勇气。
说出来了，她反倒轻松了些。
凉风轻起，魏婉拢紧了绛紫色披风，月色如洗，以后她要努力照亮自己的路。
~~~
大卫的和亲国书已经送达朝廷。
朝臣们议论纷纷。
据说这位公主是大汗最小的女儿，自小荣宠至极，刁蛮任性。
素华：“殿下，皇上又请了一位太医，您看是在前厅等着，还是······”
“传到寝房来诊治吧。”明睿抬了抬眼皮，又无力地躺了下去。
前日，皇后派了姚太医。
今日大一早，又来了位郭太医，说是慎重起见。
为了安抚群臣，对三皇子的病情有一个统一的结论，太医院开了集议，始终也没个确切的说法，但总的结论是时好时坏，这好的时候，脉象平稳，犹如常人，这坏的时候吧，咳咳，阎王爷说要三更走，怎能留到五更时。
这几天，三皇子咳嗽得五脏六腑都要吐出来了，整个人形如槁枯，只留两只呆滞的眼睛，偶尔转动着，显出点活人的气息。
“王太医，如何？”素华在一旁急切地询问。
王太医摸了摸头上的汗，“殿下，这脉象......”
随即，无可奈何地摇了摇头。
林管家：“王太医要开方子吗？”
王太医又摇了摇头。
林管家：“这是何意？”
“微臣实在无能为力，微臣告退。”
林管家了然，“王太医慢走。”
王太医不等说完，夹着尾巴逃之夭夭。
素华神色慌张，担忧道：“殿下，这上吐下泻气若游丝的，莫非萧公子他，真的给你喝了什么迷魂汤？”
“父皇、皇后都派太医瞧过了，我这病就快好了。”
“瞎说，连御前的王太医都说无药可救，难不成这萧公子还有起死回生之术？”
“兵行险招，否则，娶回来一个佛祖供着，我们府里还能安宁吗？”明睿有气无力，脸上却挂着笑意。
“那遭殃的可是太子啊。”
“皇后娘娘爱子如命，太子能有什么委屈。那刁蛮公主，皇后娘娘可要费心了，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。”
林管家恍然：“殿下，我明白了，不管他们怎么斗，我们只要关起门过日子就行。”
“萧公子呢？”
素华：“在书房看书呢，这几日他倒是不着急。”
“别乱说，我可是指望他活命呢。”
“是，奴婢知错了。”
几日后，朝廷颁发了旨意，大卫国太子迎娶北琼公主，以结秦晋之好。