随着临时委员会的成立，方舟的混乱局势初步得到了控制。民众的恐慌在“火种计划”被终止和孩子们被陆续送回家人的身边后，逐渐平息。然而，对于林毅和他的核心团队来说，真正的挑战才刚刚开始。
管理一个数万人的地下城市，远比推翻一个独裁者要复杂得多。食物分配、能源调度、派系协调……无数繁杂的事务如同潮水般涌来。但林毅心中最在意的，还是那个在逃亡途中，从历史档案馆里拓印下来的神秘符号。
他有一种强烈的直觉，这个符号，是解开所有谜团的关键。
在扳手临时征用的一间高级实验室里，林毅、扳手，以及从地底城跟过来的技术专家老杨，三方势力的代表，第一次坐在一起，共同研究这个符号。
“这个符号的结构很奇特，”老杨扶了扶他的老花镜，盯着全息投影上那个由数个同心圆和不规则线条组成的复杂图案，“它不属于我们已知的任何一种语言或代码体系。它更像……一种钥匙。”
“我也这么认为。”扳手调出了另一份文件，那是他们从苍渊一个亲信的终端里截获的加密信息。“我们尝试了所有常规的解密算法，都失败了。这份文件的加密等级，甚至高于方舟的军事网络。”
林毅看着两份文件，陷入了沉思。神秘的符号，和一份无法破解的加密信息，这两者之间，一定存在某种联系。
“如果，”林毅缓缓开口，“这个符号本身，就是解密的算法呢？”
他的话让老杨和扳手都愣住了。
“你的意思是……把这个符号的结构，转换成一种数学模型，用它来作为密钥？”扳手眼中一亮，这是一种匪夷所思但理论上可行的思路。
“没错。”林毅指着符号的核心，“你们看，这些同心圆，像不像某种进制的基数？这些线条的长度和角度，会不会对应着某种变量？”
接下来的十几个小时里，实验室进入了高速运转状态。扳手和老杨，这两位分别代表了方舟和地底城最高技术水平的专家，第一次毫无保留地进行合作。他们调动了所有的计算资源，将林毅的猜想付诸实践。
在经历了数百次失败的尝试后，当他们将符号的结构模拟成一种十三进制的螺旋算法，并代入到加密信息中时，奇迹发生了。
加密文件被打开了。
屏幕上出现的内容，让在场的所有人都屏住了呼吸。
那是一份日志，来自被苍渊囚禁的、真正的“零号”。
日志的第一句话就是：“如果你们能看到这段信息，说明苍渊的统治已经动摇。但不要高兴得太早，因为真正的威胁，并非来自方舟内部。”
日志详细记录了“幽灵协议”第三把密钥的真正位置。
“第三把密钥，我没有将它藏在任何物理地点。我将它变成了一段基因序列，植入到了一个‘完美容器’的DNA里。那个容器，就是我的女儿。”
林毅的心脏猛地一缩。
日志继续写道：“我将她藏在一个最安全、也最危险的地方——地底城。我为她伪造了身份，抹去了一切痕迹。她的基因，是激活方舟最终防御系统——‘密语者’的唯一钥匙。找到她，保护她。记住，她的名字叫……林小诺。”
轰！
林毅的大脑一片空白，仿佛被一道惊雷劈中。他踉跄着后退了两步，撞在了身后的设备上。老杨和扳手震惊地看着他，又看了看屏幕上的名字，一时间说不出话来。
小诺……是“零号”的女儿？
她身上的特殊基因，不是什么家族遗传，而是来自方舟的初代架构师？
怪不得苍渊费尽心机也要得到她，怪不得“火种计划”会选中她！
一切都解释得通了。
林毅感到一阵天旋地转。他一直以为自己是在为女儿而战，到头来，却发现女儿本身，就是这场战争的风暴之眼。
日志的最后，还附上了一个坐标，指向方舟深处一个被标记为“沉睡者之墓”的废弃区域。
“在那里，有我留下的最后一间实验室。带着我的女儿去那里，你们会找到激活‘密语者’的方法，以及……关于‘净化者’的全部真相。”
实验室里一片死寂。这个惊天的秘密，让刚刚建立的新秩序，再次蒙上了一层厚厚的阴影。
林毅缓缓抬起头，他的眼中布满了血丝，但眼神却异常坚定。
“准备一下，”他对扳手和老杨说，“我们的下一个目标——沉睡者之墓。”
他知道，前方的道路将更加危险，但他已经没有退路。为了保护小诺，也为了方舟的未来，他必须揭开最后的谜底。
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