马车行至胡同口时，叶挽宁忽然看见一个熟悉的人影。那人穿着粗布衣裳，背着个药箱，往李家的方向走去。
“停车！“她喊住车夫，“那个人是谁？“
裴执探头一看：“是太医院的刘太医。这时候刘太医怎么去李家了？“
两人跟在后面，看到刘太医从李家侧门进了府。叶挽宁心一沉：“难道李太后病了？“
裴执摇头：“不像，刘太医是李妃的人，应该是传递消息。“
他们在墙外等了半个时辰，刘太医出来了，药箱明显沉了许多。裴执离开去跟踪刘太医，叶挽宁则想法子混进李家。
绕到李家后院，翻墙进去，院子里静悄悄的，只有西厢房里还亮着灯。叶挽宁凑过去，就听到里面传出来李太后的声音：“......一定要让三皇子知道，已经拿到兵符的另一半，让他耐心等待......“
兵符的另一半？叶挽宁心口狂跳，难不成母亲当年藏起来的不仅是拓本，还有真正的兵符？
正想着，突然听到身后有脚步声，回头一看，是一个打着灯笼的丫鬟，她瞪着惊恐的眼睛，大喊起来：“有贼啊！“
叶挽宁心叫不好，转身就跑。李府的护院很快追了上来，她仗着熟门熟路，七拐八绕跑到了后门，却被两个护院堵住了。
千钧一发之际，一道黑影从天而降，将护院踹倒，拉着叶挽宁就跑。
跑到安全的地方，叶挽宁才发现，救她的是影阁的人。
“裴大人让我们来接应您。“黑衣人喉结滚动了一下，“刘太医去了宗人府，那件东西交给了三皇子。“
“什么东西？“叶挽宁心下一紧。
“那人把东西放在药箱最底下。看来三皇子和李太后果然还在暗中联络。“
叶挽宁握紧拳头：不行，一定要尽快找到兵符的另一半，绝不能让他们如愿。
第二天一早，叶挽宁便去了慈安堂。老掌柜正在给孩子们发粥，她一来，老掌柜忙迎了出来：“二小姐怎么来了？“
“张伯伯，我想问我娘当年的事。“叶挽宁命人退开，“您知道她有没有藏过什么重要的东西？“
老掌柜想了想：“夫人当年确实常把贵重的货品存在我这里，不过她临终前都取走了......对了，有个紫檀木盒子她一直没拿走，说是留给你。“
叶挽宁眼睛一亮，老掌柜带着她来到库房，从屋角搬出一个积满灰尘的盒子。盒子上了锁，锁孔生锈了。叶挽宁用发簪撬开盒子，里面铺着红绒布，放着半块虎符和一封信。看样子虎符的样式和薛临安那半块一模一样，合在一起，正好是完整的。
信是母亲写的，她生前收到镇北将军交托的这半块虎符，嘱咐她万一将军出了事，就交到可信赖的人手中，为将军昭雪冤屈。
“原来如此......“叶挽宁哭了。母亲到死，都在惦念着镇北将军的冤屈。
她拿过虎符和信，刚要走，忽然见一个人从慈安堂前走过。是刘太医！他怎么会在这里？
叶挽宁悄悄跟在他身后，只见他进了对面的一家药铺。叶挽宁侧过身子，从窗户往里看，正见刘太医和一个掌柜模样的人说话，手里拿着一个布包。
过了好一会儿，刘太医走了出来。叶挽宁赶忙进去，亮出裴执给的令牌：“刚才那个人买了什么？“
那掌柜吓了一跳，脸色惨白：“没......没什么，就是一些药......“
“说！“叶挽宁加重了语气，“他是不是买了鹤顶红？“
“不......不......“那掌柜吓得扑通一声跪了下来，呜咽着，“是......是他让我给他配的，说要毒老鼠......“
叶挽宁心里一紧，刘太医买鹤顶红做什么？难道是想毒死皇上？她忙让人去给裴执禀报，自己则继续跟着刘太医。只见他并没有回太医院，而是向着宗人府的方向去了。
叶挽宁的心一下子沉到了谷底。三皇子在宗人府里被严加看管，刘太医根本不可能进去，除非......她忽然想起宗人府的总管是李国公的表亲！
看来三皇子是想让刘太医借着给皇上诊脉的机会毒害他，然后再嫁祸给太子，趁机夺权。叶挽宁不敢耽搁，赶忙向着皇宫赶去。
刚到宫门口，就见裴执急急忙忙地出来了。
“你来了正好。“裴执拉着她，“皇上突然晕倒了，太医说是中毒了！“
叶挽宁的脑袋“嗡“的一声：“是鹤顶红？“
裴执诧异地看着她：“你怎么知道？太医刚查出来的。“
“刘太医买了鹤顶红，还去了宗人府的方向！“叶挽宁道，“一定是三皇子和他勾结，想毒害皇上！“
两人飞也似的赶往养心殿。皇上躺在龙床上，脸已经发紫，呼吸非常微弱。太子守在床边，急得满头大汗。
“裴大人，叶二小姐，你们可来了。“太子看到他们，像是看到了救星，“太医说父皇中的是鹤顶红，已经快不行了......“
“皇上没中鹤顶红！“叶挽宁上前一看，皇上的指甲缝里有白色粉末，闻起来有淡淡的杏仁味。“裴大人，皇上中的是牵机引，和我娘当年中的毒一样！“她肯定地说。
“快让人去查，最近给皇上进过食的人！“裴执立刻下令。
查来查去，所有线索都指向一个人——李太后身边的宫女，昨天给皇上送过燕窝。
“肯定是李太后！“太子怒道，“我去找她算账！“
“等等。“叶挽宁拦住他，“李太后深居简出，怎么会突然给皇上送燕窝？这里面肯定有诈。“
她想起刚才看到的一切，突然想起刘太医药铺里的掌柜手上有个梅花形的胎记。那个胎记，她在宗人府总管手上也见过！
“我知道了！“叶挽宁道，“是宗人府总管和刘太医勾结，借李太后的名义下毒，想嫁祸给李家，让三皇子趁机脱身！“
裴执让人去抓宗人府总管和刘太医。果然，在总管家搜出了剩余的牵机引和他给三皇子的密信。人赃并获，三皇子这次插翅难飞。
皇上也在太医的救治中渐渐醒了过来，虽然依旧十分虚弱，却已经没有生命之忧。