裴执将帕子贴身放进怀里，紧紧贴着心口：“我会一直留着。以后无论去哪里，都带着它，就像你一直在我身边一样。”
叶挽宁看着他认真的样子，心里全是甜蜜。裴执从不说空话，他说的，一定会做到。
“对了，我娘说，这支凤纹玉簪还有段故事。”裴执忽然想起什么，眼神里满是怀念，“我爹在边境被敌人围困时，我娘就是戴着这支簪子，带了一个人去见敌军首领，用智慧解了围。我爹说，这簪子不只是信物，还能带给人勇气和好运。”
叶挽宁抬手触摸发间的玉簪：“我一定会好好保管，不辜负你和老夫人的期望。”
“不是期望，是信任。”裴执握着她的手，眼里全是坚定，“我娘要是知道你这么能干，肯定会很喜欢你。她一直希望我娶个既温柔又勇敢的妻子，而你，就是她梦寐以求的样子。”
叶挽宁的脸一下就红了，偏过头，却还是忍不住笑了。
春风轻拂，海棠花瓣纷纷扬扬落在两人肩头、发间。裴执看着她泛红的脸蛋，看着她鬓角的凤簪，心里被幸福填得满满的。他俯下身，贴着她的耳朵，声音温存又低沉：“挽宁，等我处理完前朝旧部的事，就求皇上赐婚，风风光光娶你。到时候，我要看你戴着这支玉簪，穿最美的嫁衣，进裴家的门。”
叶挽宁的心跳仿佛提到了嗓子眼，她转过头，撞进裴执认真的眼里。阳光从海棠枝丫间漏下来，映在他眼里，亮得像盛了满天星斗。她用力点头，声音带着哽咽：“好，我等你。”
……
追查前朝旧部余孽的第五天，终于有了收获。暗卫来报，旧部首领藏在京郊黑风山，手里还握着当年先帝留下的密诏——一旦被他们拿到，后果不堪设想。
“必须尽快进山，不能让他们跑了。”裴执看着地图，眼神严肃，“黑风山地势险要，容易迷路，你跟在我身边，千万别走开。”
“我知道。”叶挽宁点点头，拿起银针和药箱，“我跟你一起去，万一有人受伤，我能救治。”
两人带着十几个暗卫，当天下午就进了黑风山。山路崎岖，杂草丛生，走了没多久，天就黑了，紧接着大雨如注。雨水冲刷着山路，泥泞难行，四周也变得模糊不清。
“将军，前面有个山洞，先去避避雨吧！”暗卫指着不远处大喊。
裴执点点头，拉着叶挽宁快步往山洞走去。山洞不大，却足够遮风避雨。暗卫们生起篝火，火光瞬间照亮山洞，也驱散了些许寒意。
“你没事吧？有没有摔着？”裴执抓着她的手，仔细检查她的脚踝，生怕她受伤。
“我没事，就是鞋子湿了。”叶挽宁笑着摇头，把湿帕子放在火边烤着。
洞外雷雨越来越大，轰隆隆的雷声炸响，闪电划破夜空，照亮裴执轮廓分明的侧脸。叶挽宁看着他，心里忽然生出一股强烈的冲动——她想告诉裴执，她的秘密，她的前世。
这个秘密压在她心里太久了，像块石头，让她喘不过气。她想让他知道，她为什么会医术、懂生意，为什么对他如此执着。
“裴执，”她轻声开口，声音有些发颤，“我有话想跟你说。”
裴执回过头，看到她认真的表情，心里咯噔一下：“怎么了？发生什么事了？”
叶挽宁深吸一口气，避开他的目光，看着跳跃的火苗：“我不是这里的人，或者说，我死过……”
“你！你说什么？”裴执愣了几秒，“你是……重生的？”
叶挽宁点点头：“是的。前世，我没保护好你，也没保护好自己。你在边境战死，我被叶灵薇和沈文轩算计，最后死在冷宫里，连你的最后一面都没见到……”
她的声音很轻，却像惊雷一样炸在裴执耳边。他傻傻地看着叶挽宁，看着她红红的眼眶，看着她眼里的痛苦和遗憾，心里翻山倒海——他从没想过，她身上藏着这样的秘密！
“前世的你，很冷漠。”叶挽宁声音哽咽，“那时候我是叶府庶女，处处被叶灵薇欺负，你是高高在上的将军，从没看过我一眼。直到我死的时候才知道，你早就注意到我了，只是不善表达，还没来得及说喜欢我，就战死了……”
“我转世在15岁那年，就是刚从叶府逃出来的时候。”慕怜儿拭去眼泪，接着说，“我发誓，这一世要护着你，护着我娘留下的东西，不让前世的悲剧重演。我学医，是为了在你受伤时能治好你；我做生意，是为了攒钱在你需要时帮你；最初接近你，是想利用你的权力，可后来……后来是真的喜欢上你了。”
裴执的心像被狠狠揪住，疼得几乎喘不过气。他终于明白，为什么叶挽宁那么懂事坚强，为什么她看他时总带着担忧，为什么她知道很多未发生的事——原来她背负着这么多，她对他的好，全是用前世的遗憾换来的。
“对不起。”裴执猛地上前一步，一把将她抱进怀里，紧紧搂着，声音里满是心疼和自责，“前世是我不好，护不住你，让你受了那么多罪。是我太冷漠，没早点告诉你心意，让你带着遗憾离开。”
叶挽宁靠在他怀里，哭得更凶了：“不是你的错，是我太笨，没早点发现你的心意，没帮你躲开那些阴谋。”
“是我的错。”裴执打断她，低下头吻了吻她的额头，动作温柔得不像话，“以后不会了。这一世，我让你安稳，不让人欺负你，不让你受一点委屈，更不让你离开我。”
他顿了顿，一字一句地说：“上一世我保护不了你，这一世，就算拼了性命，我也护你周全。谁动你一根手指头，我让他血债血偿——前朝旧部，还有叶灵薇、沈文轩……”
叶挽宁依在他怀里，闻着他身上的烟火味，终于松了心。裴执从不说空话，他说得出，就一定做得到。