“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响撕裂了龙巢岛的宁静，海面上一道粗大的水柱冲天而起，浪花四溅。那艘被当作靶船的破旧渔船，船尾直接被炸出一个大洞，迅速开始倾斜下沉。
演武场上，刚刚参加完祭旗仪式的龙巢岛弟兄们还未散去，此刻全都被这惊天动地的炮声吸引，纷纷转头望向船坞方向，脸上写满了震惊与兴奋。
“好……好小子！真打中了！”老疤瞪圆了牛眼，看着远处缓缓沉没的靶船，下巴都快掉地上了。他刚刚试炮时还偏差甚远，没想到李默亲自操炮，竟然一炮就将那艘船干沉了！
李默放下手中的炮绳，抹了把脸上的黑灰，咧嘴一笑，露出两排白牙：“怎么样？疤哥，服了吧？那坛‘烧刀子’，俺可就笑纳了！”
“服！服你个狗日的！”老疤哈哈大笑，上前拍了拍李默的肩膀，差点把他拍趴下，“奶奶的，这炮改得神了！以后看谁还敢跟咱们龙巢岛叫板，一炮过去，直接把他娘的船打穿！”
海世良缓步走到改良后的佛郎机炮前，伸手抚摸着冰凉而带有螺旋纹路的炮管，感受着炮身因后坐力尚未完全散去的轻微震颤。李默的手艺，确实没话说。射程远了三成，精度更是飞跃性提升，这不仅仅是武器的进步，更是龙巢岛实力的象征。
“李默，”海世良声音沉稳，却带着一丝不易察觉的激动，“赏！除了老疤那坛烧刀子，另外从缴获的物资里，挑十斤最好的精铁，再给他加二十两银子！”
“谢首领！”李默眼睛一亮，连忙躬身道谢，十斤精铁对他来说可比银子和酒珍贵多了。
“不止这些，”海世良环视众人，声音陡然提高，“从今日起，李默带领的工匠队，每人月饷增加三成！优先分配粮食和布匹！有功者，重重有赏！”
“首领万岁！”船坞里的工匠们顿时欢呼起来，干劲更足了。
吴明站在一旁，抚须微笑：“首领此举，足以激励人心。有李默此等巧匠，我龙巢岛的船坚炮利，指日可待。”
“船坚炮利只是基础，”海世良话锋一转，目光锐利起来，“更重要的是人心齐，律法明。吴明，《战时条例补充细则》颁布下去后，弟兄们反应如何？”
提到正事，吴明神色一正：“回首领，弟兄们反响极好！尤其是‘重伤者终身医治，牺牲者家属抚恤’这两条，让许多弟兄都红了眼眶。现在岛上上下，士气高昂，都盼着能早日立功，报答首领恩德！”
“好。”海世良点点头，这正是他想要的效果。他要的不是一群只知烧杀抢掠的海盗，而是一支有纪律、有信仰、有归属感的海上力量。
就在这时，阿秀匆匆走来，低声道：“首领，吴先生，黑风寨那边有动静了。”
众人精神一振，目光都集中到阿秀身上。
阿秀展开一张新的草图，指着黑风寨老巢的位置：“我们的人回报，黑风寨昨天晚上灯火通明，似乎在连夜召集人手。今天一早，他们的主力船队——大约三十艘大小船只，已经离开了港口，朝着我们龙巢岛的方向驶来！”
“来了？！”老疤摩拳擦掌，“奶奶的，果然是敬酒不吃吃罚酒！首领，俺这就带‘怒蛟’队去迎头痛击，把他们全都喂鲨鱼！”
海世良却没有立刻下令，手指在地图上轻轻敲击着，眉头微蹙：“三十艘船？黑风寨的家底，恐怕不止这些。他们敢倾巢而出？”
吴明沉吟道：“莫非是虚张声势，想逼我们主动出击，然后设下埋伏？或者……他们有恃无恐？”
“有恃无恐？”海世良眼中精光一闪，“阿秀，蛇岛方向呢？那艘挂着‘万字旗’的大船，有动静吗？”
阿秀摇头：“‘鬼影’号还没传回消息。不过，据俘虏交代，刘猛每月初一去蛇岛交易，今天是廿九，还有两天。”
“两天……”海世良嘴角勾起一抹冷笑，“黑风寨选择这个时候动手，恐怕不仅仅是为了刘猛的地盘。他们或许想趁我们和万字旗走私集团交易的时机，来个螳螂捕蝉黄雀在后？又或者，他们本身就和那个万字旗走私集团达成了某种协议，要联手吃掉我们龙巢岛？”
这个可能性很大。黑风寨的寨主“黑煞”既然能在这一带立足，绝非等闲之辈。瘦猴和刀疤哥回去后，他必然权衡利弊。硬拼龙巢岛，他没胜算，但如果有了强大的外援，情况就不一样了。
“不管他们有什么阴谋诡计，”海世良眼神变得冰冷，“既然送上门来，就别怪我们不客气！”
他猛地转身，对吴明下令：“吴明，立刻传令下去，全岛进入最高戒备！老疤，你的‘怒蛟’队作为先锋，即刻出海，在‘乱石滩’海域警戒，一旦发现黑风寨船队，不要轻易接战，立刻回报！”
“是！”老疤轰然应诺。
“李默，”海世良转向李默，语气斩钉截铁，“所有佛郎机炮的改造，必须在今天日落之前完成！‘狼牙’号的主炮加装和船舷加固，也给我加班加点，明天天亮前，我要看到它能出海作战！”
“首领放心！就算不睡觉，俺也保证完成任务！”李默拍着胸脯保证。
“阿秀，”海世良最后看向阿秀，“让‘鬼影’号加快速度，务必查清楚蛇岛和万字旗大船的情况。另外，密切关注黑风寨船队的动向，他们的旗舰是哪一艘，兵力如何配置，都要摸清楚！”
“明白！”阿秀迅速记录下命令。
一道道指令有条不紊地下达，整个龙巢岛如同一个精密的机器，瞬间高速运转起来。原本肃穆的气氛，此刻又增添了几分临战前的紧张与肃杀。
海风似乎也变得更加狂暴，卷起海浪，拍打着龙巢岛的海岸，发出沉闷的咆哮，仿佛在为即将到来的大战擂鼓助威。
当天下午，太阳渐渐西斜，金色的余晖洒在海面上，波光粼粼。
李默带着工匠们终于完成了最后一门佛郎机炮的改造，五门黝黑发亮的新式火炮整齐排列在船坞边，散发着慑人的威压。“狼牙”号的改造也进入了收尾阶段，两门粗壮的主炮已经架设完毕，船舷也用厚木板和铁皮进行了加固，看起来气势恢宏。
老疤的“怒蛟”队已经在乱石滩海域游弋了数个时辰，终于传来了消息——黑风寨的船队，已经出现在视野中！
“多少艘船？谁带队？”海世良站在瞭望塔上，手持望远镜，沉声问道。
负责传递消息的斥候气喘吁吁地回答：“回首领，大约三十艘船，为首的是一艘比‘狼牙’号稍小的战船，船帆上画着一个黑色骷髅头，应该就是黑风寨的旗舰‘黑煞号’！看旗号，似乎是黑风寨寨主黑煞亲自带队！”
黑煞竟然亲自来了？看来是决心要和龙巢岛决一死战了！
海世良放下望远镜，眼中闪过一丝厉芒。来得好！正好新仇旧恨一起算！
“传令老疤，”海世良声音冰冷，“让出航道，放他们进来！告诉弟兄们，准备战斗！”
“是！”
夕阳下，黑风寨的船队如同一片乌云，缓缓向龙巢岛逼近。而龙巢岛的港口内，龙巢岛的战舰也已经升帆待发，五门改造一新的佛郎机炮高高昂起炮口，直指来犯之敌。
一场关乎龙巢岛生死存亡的大战，即将拉开序幕！
就在双方剑拔弩张，大战一触即发之际，黑风寨的船队却在距离龙巢岛港口数里之外停了下来。
一艘小船从黑风寨船队中驶出，打着白旗，缓缓向龙巢岛驶来。
“嗯？他们想干什么？”老疤在旗舰上看到这一幕，有些摸不着头脑，“都打到家门口了，还想谈判？”
海世良站在瞭望塔上，看着那艘孤零零的小船，眉头微皱。事出反常必有妖。黑煞亲自带兵前来，气势汹汹，怎么会突然派一艘小船过来？
“吴明，你觉得他们想做什么？”海世良问道。
吴明沉吟片刻，道：“有可能是来下战书，或者……是想诈降？”
“不管是哪种，先看看再说。”海世良冷哼一声，“让他们的人过来，带到演武场。”
很快，那艘小船靠岸，从上面下来一个身材高瘦、三角眼的汉子，穿着一身锦袍，手里拿着一卷东西，神态倨傲，身后跟着两个精悍的护卫。
不是瘦猴，也不是刀疤哥。
“我是黑风寨寨主黑煞座下首席谋士，人称‘毒舌’张。”三角眼汉子瞥了一眼前来“迎接”的吴明，语气带着一丝不屑，“奉我们寨主之命，给你们龙巢岛首领送一样东西。”
说罢，他将手中的卷轴往前一递，如同施舍一般。
吴明并未动怒，只是平静地接过卷轴，转身向瞭望塔走去。
海世良展开卷轴，只见上面用狂放的字迹写着几行字：
“海世良小儿，汝杀我盟友，夺我利益，嚣张跋扈，目中无人。今日我黑煞率麾下弟兄，特来讨还血债！限你半个时辰内，开岛投降，献上所有船只、火炮和金银财宝，或可饶你龙巢岛上下不死！否则，一旦开战，鸡犬不留！——黑煞字”
这哪里是什么谈判，分明就是一封赤裸裸的战书！
海世良看完，随手将卷轴扔在地上，眼中杀机毕露。
半个时辰？开岛投降？
真是不知死活！
他抬起头，望向远处黑风寨那黑压压的船队，以及那艘格外显眼的“黑煞号”，嘴角露出一抹冰冷的笑容。
“黑煞是吗？”海世良低声自语，仿佛在对自己说，又仿佛在对远方的敌人宣告，“既然你急着送死，那我就成全你！”
“传我命令！”海世良猛地转身，声音如同惊雷般在瞭望塔上炸响，“所有战船，即刻起锚！目标，黑风寨船队！告诉弟兄们，今天，咱们就用黑风寨的血，来祭我们的战旗！”
“杀！杀！杀！”
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