世界树的年轮泛着淡淡的金光，李明把《平衡法典》藏进树洞里。
指尖触到法典封面时，金线突然发烫，书页里掉出半张泛黄的纸——是张数码世界地图，用红色墨水圈着三个三角形区域，其中个就在他们所在的山谷下方。
“是古代数据库的位置。”圣天使兽展开翅膀飞到树顶，它的瞳孔里映出地面下的轮廓，“那里应该有消除残留代码的方法。”
李明的尾巴尖突然抽搐了下。
那截曾露出金属的地方，皮肤下隐约有东西在蠕动，像条细小的虫子。
他不动声色地往腐殖土里蹭了蹭，把尾巴藏进松软的泥土里——刚才法典的空白页上，除了那行字，还印着个微型的劳力士图案。
反抗军的数码兽们正在庆祝胜利。
缺耳熊仔兽的弟弟用机械爪给大家分发能量果实，迪哥兽把项圈当玩具踢来踢去，嵌着显示屏的鼻涕兽正播放着滑稽的画面，逗得大家哈哈大笑。
没人注意到，鼻涕兽的显示屏角落，正闪过行红色的代码。
“我们得赶紧出发。”李明用爪子拍了拍圣天使兽，金线指向地图上的红色三角，“残留代码在吸收数码核的能量，再拖下去……”
话没说完，山谷突然剧烈震动。
嵌着显示屏的鼻涕兽突然发出刺耳的警报声，身体膨胀成个巨大的球体，表面的显示屏全变成了红色：“检测到叛徒……启动自爆程序……”
“是残留代码！”李明的金线爆发出金光，将周围的数码兽推开。
圣天使兽的翅膀化作道屏障，挡在鼻涕兽面前——自爆的光芒照亮了山谷，鼻涕兽的身体化作无数碎片，其中一块显示屏的残片上，清晰地映出只戴着劳力士的手。
“它能控制被改造过的数码兽！”缺耳熊仔兽的弟弟举着机械爪，警惕地看着周围，“我们之中……还有叛徒！”
恐慌像病毒般在反抗军中蔓延。
数码兽们互相猜忌，有的握紧武器，有的缩到角落，刚才的欢声笑语荡然无存。
李明看着这一幕，突然想起老板办公室里的同事们，为了个晋升名额互相拆台，最后都成了资本的垫脚石。
“都冷静点！”李明的金线突然延伸，连接着每个反抗军数码兽的数码核，“主程序就是想让我们内斗！它的残留代码需要混乱的能量才能成长！”
金线传来的触感骗不了人——所有数码兽的数码核都很纯净，除了……迪哥兽。
这只小狗数码兽的数码核里，藏着丝微弱的黑暗能量，和他数码核里的残留代码同源。
迪哥兽似乎察觉到了什么，夹着尾巴躲到一块岩石后，项圈上的红光越来越亮：“不是我……我控制不住它……”
李明慢慢走过去，金线轻轻触碰迪哥兽的项圈。
一段记忆碎片涌入脑海：迪哥兽的项圈根本不是劳力士表带改造的，而是用主程序的核心碎片做的，它从出生起就被植入了控制芯片，却因为和缺耳熊仔兽的弟弟成为朋友，产生了抵抗主程序的意识。
“它不是叛徒，是受害者。”李明用金线包裹住项圈，红色的光芒渐渐减弱，“我们要对抗的不是彼此，是藏在暗处的代码。”
他摘下迪哥兽的项圈，金线将其净化成块普通的金属环。
缺耳熊仔兽的弟弟突然惊呼一声，指着金属环内侧——上面刻着个微型的漩涡图案，和主程序的瞳孔一模一样。
“这是……定位器！”圣天使兽的脸色变得凝重，“主程序通过项圈，知道了我们的位置！”
山谷外传来沉重的脚步声。
无数只戴着金属项圈的数码兽涌了进来，它们的眼睛里没有神采，动作整齐划一，像被操控的傀儡。
领头的是只巨大的猩猩兽，它的胸口嵌着块黑色的芯片，手里挥舞着根巨大的铁棍，上面沾满了数码兽的血液。
“是‘净化者’！”缺耳熊仔兽的弟弟咬着牙说，“它们专门销毁有自我意识的改造数码兽！”
李明突然注意到，猩猩兽的芯片上刻着个编号：001。
这和之前的“回收者”001号编号相同，难道……
“它们是回收者的进化体！”圣天使兽展开翅膀，金色的光芒照亮了山谷，“主程序在利用战斗数据升级！”
猩猩兽的铁棍带着风声砸下来。
李明推着迪哥兽躲开，金线与地面的腐殖土产生共鸣——无数根藤蔓从地下钻出，缠住猩猩兽的四肢。
反抗军的数码兽们见状，纷纷发动攻击：缺耳熊仔兽的弟弟用机械爪劈开傀儡数码兽，圣天使兽的光束净化着它们体内的芯片，连之前受伤的滚球兽都用壳撞击敌人的腿。
李明的注意力全在猩猩兽身上。
这只数码兽的动作虽然僵硬，力量却大得惊人，藤蔓正在被它一点点挣断。
更诡异的是，它的眼睛里，偶尔会闪过丝痛苦的光芒，像在抵抗某种控制。
“它的数码核还没完全被侵蚀！”李明突然想起机械鸟的牺牲，“圣天使兽，用圣光攻击它的芯片！”
圣天使兽的光束准确地击中猩猩兽胸口的芯片。
黑色的芯片冒出白烟，猩猩兽发出痛苦的咆哮，动作出现了瞬间的停滞。
就在这时，李明看到它的手腕上，有个熟悉的缺口——和缺耳熊仔兽的爪印一模一样！
“它是缺耳熊仔兽！”李明的金线突然暴涨，包裹住猩猩兽的身体，“主程序把它改造成了回收者！”
这个发现让所有反抗军的数码兽都愣住了。缺耳熊仔兽的弟弟更是目瞪口呆，机械爪掉在地上发出清脆的响声：“哥哥……”
猩猩兽似乎被这句话唤醒了一丝意识，它停止了挣扎，眼睛里的红光渐渐减弱，伸出巨大的手掌，轻轻碰了碰缺耳熊仔兽弟弟的头，动作温柔得不像只战斗机器。
“快……杀了我……”猩猩兽的声音沙哑而痛苦，胸口的芯片突然爆发出刺眼的红光，“代码……要控制不住了……”
李明的金线感受到了它的决心。
他看着缺耳熊仔兽弟弟含泪的眼睛，又看了看猩猩兽痛苦的表情，突然做出了决定——金线从净化模式切换成吸收模式，将猩猩兽体内的黑暗能量源源不断地吸进自己的数码核。
“你在干什么？”圣天使兽惊呼，“残留代码会趁机壮大的！”
“这是唯一的办法！”李明的身体开始出现黑色的纹路，那是主程序的代码在扩散，“只有平衡能量能暂时压制它！”
当最后一丝黑暗能量被吸收，猩猩兽的身体开始缩小，变回缺耳熊仔兽的模样，只是胸口的芯片还在闪烁红光。
李明用金线将芯片包裹，慢慢将其从缺耳熊仔兽体内取出——芯片离开身体的瞬间，化作道黑色的烟雾，钻进了李明的数码核。
“代码……变强了……”李明感觉体内有股力量在冲撞，金色的金线和黑色的代码在皮肤下交织，像两条缠斗的蛇。
缺耳熊仔兽缓缓睁开眼睛，看到弟弟的瞬间，虚弱地笑了笑：“我就知道……你们会赢……”
山谷外突然传来了熟悉的鸣笛声。
李明抬头一看，只见天空中出现了无数架飞行器，每架上面都坐着只戴着单片眼镜的狐狸兽，它们的爪子里都拿着本笔记本，显然是来记录“净化”过程的。
“是‘记录者’！”圣天使兽的翅膀挡在李明面前，“它们是主程序的眼睛，专门收集战斗数据！”
李明的数码核突然传来一阵剧痛。
他感觉体内的代码正在试图控制他的意识，眼前不断闪过老板的笑脸和穿越者猝死的画面。
金线剧烈地反抗着，在皮肤下形成了一道道金色的屏障。
“我们得立刻去古代数据库！”李明强忍着痛苦，用爪子指向地图上的红色三角，“再晚就来不及了！”
缺耳熊仔兽的弟弟背起虚弱的哥哥，迪哥兽咬着李明的尾巴指引方向，圣天使兽则用圣光清理出一条通道。
反抗军的数码兽们跟在后面，虽然疲惫，但眼神里都充满了坚定。
就在他们即将走出山谷时，李明突然停下了脚步。
他的金线感受到了一股熟悉的能量——是从世界树的方向传来的，和机械鸟翅膀下的碎片能量相同。
“等一下。”李明看向世界树的方向，那里有个模糊的身影正在向他们挥手，像是个穿着白大褂的数码兽，“是啄木鸟兽！它还活着！”
圣天使兽的表情变得复杂：“它是主程序的执行者，不能相信！”
李明却摇了摇头。
他的金线告诉他，啄木鸟兽的数码核里，有股微弱的光明能量，和守护者的能量同源：“它可能和机械鸟一样，被守护者改造过，是来帮我们的！”
啄木鸟兽的身影越来越清晰。
它的手里拿着一个奇怪的装置，看起来像个微型的服务器，上面闪烁着绿色的代码。
它对着李明大喊，声音被风吹得有些模糊，但李明还是听清了几个字：“代码……数据库……陷阱……”
李明的心里咯噔一下。
难道古代数据库不是希望，而是主程序设下的另一个陷阱？
他看向体内不断扩散的黑色代码，又看了看远处天空中越来越近的“记录者”，突然陷入了两难的境地。
去古代数据库，可能会落入陷阱；不去，体内的代码迟早会彻底控制他。
啄木鸟兽突然举起手里的装置，绿色的代码化作一道光束，射向李明的数码核。
李明感觉体内的代码瞬间安静了下来，像是被冻结了一样。
“这是……抑制器！”啄木鸟兽的声音带着喘息，“只能暂时压制……快决定……”
天空中的“记录者”已经很近了，它们的笔记本上开始闪烁红光，显然是在锁定目标。
李明知道，他没有时间犹豫了。
他深吸一口气，看向圣天使兽和反抗军的数码兽们：“我们去古代数据库。”
“可是……”圣天使兽还想说什么，却被李明打断了。
“无论那里是不是陷阱，我们都必须去。”李明的眼神异常坚定，“因为这是我们唯一的希望。”
他带头朝着古代数据库的方向走去，金线在身后拖出一道金色的光轨。
圣天使兽和反抗军的数码兽们对视一眼，也跟了上去。
啄木鸟兽看着他们的背影，嘴角露出了一丝诡异的微笑。
它手里的装置突然闪烁起红色的代码，和“记录者”笔记本上的代码一模一样。
在李明他们看不到的地方，世界树的树洞里，《平衡法典》的空白页上，红色的代码正在慢慢组成一个单词：【bait】（诱饵）。
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