安全屋内，死寂被粗重的喘息打破。压抑的金属湮灭领域散去，留下的是一片狼藉和劫后余生的恍惚。所有觉醒者瘫倒在地，冷汗浸透衣衫，眼中残留着面对绝对力量时的恐惧。维生舱的舱盖无声滑开，晓晓虚弱地倚靠着舱壁，脸色苍白如纸，眼神迷茫地看着自己微微颤抖的双手，仿佛无法理解刚才发生的一切。
林逸第一个冲到舱边，银红色的能量下意识地流淌而出，小心翼翼地将晓晓扶住，探查着她的状况。守护核心传来平稳的脉动，晓晓体内那银白与暗青共生的能量虽然微弱，却异常稳定地运转着，甚至比之前更加浑然一体。
“晓晓？你感觉怎么样？”林逸的声音带着一丝不易察觉的颤抖，异色瞳中充满了担忧和后怕。刚才那股源自晓晓、却又截然不同的古老威严，让他都感到了前所未有的心悸。
“我...我不知道...”晓晓的声音细若游丝，带着困惑，“刚才...好像有什么东西...在我身体里说话...很强大...很陌生...但又有点...熟悉？”她下意识地摸了摸脖颈间那枚已经恢复普通的银色吊坠，吊坠微微发烫。
“是你母亲...”张强喘着粗气走过来，暗青色的纹路缓缓褪去，露出心有余悸的脸，“绝对是苏阿姨！那口气，那眼神！操！吓得那老梆子直接溜了！”他用力拍了拍胸口，“妈的，那老头到底是什么怪物？老子差点被压成肉饼！”
“长老议会，‘肃清派’的判官墨菲斯。”蝰蛇的声音透过内部通讯传来，带着前所未有的凝重和一丝...难以置信的震动，“他的‘金属湮灭’领域几乎克制一切金属性能力...理论上，除非同级别的判官或者...更高层次的存在...”他的话语停住，显然对晓晓身上发生的事也无法理解。
“更高层次？源初契约？火种？”林逸敏锐地捕捉到墨菲斯失态时吐露的词汇，目光锐利地看向通讯器方向，“蝰蛇，你需要解释清楚。”
通讯器那头沉默了片刻，传来蝰蛇深吸一口气的声音：“‘源初契约’和‘火种’...是‘暗蛇’内部最高等级的机密，甚至超越了长老议会的权限。传说涉及到金属生命的起源和某种...宇宙级的古老盟约。我只在残缺的禁忌文献中见过只言片语，据说与最早的君王血脉有关。苏清澜女士...她当年销毁的研究资料，恐怕远比我们想象的更重要。”
所有人的目光都聚焦在晓晓和她胸前的吊坠上。这个看似普通的遗物，竟然蕴含着击退判官的力量？
就在这时，一直监控外部情况的银臂奎恩突然发出惊疑的声音：“等等...城市各区域的孢子感染信号...正在大规模消失！不是被抑制，是...彻底失去了活性，如同被某种力量‘净化’了！”
全息地图上，代表感染的红点成片成片地熄灭，速度之快令人咋舌！与此同时，城市各处的监控画面显示，那些出现轻微金属化症状的市民，体表的青灰色正快速褪去，眼中的惊恐被茫然取代，仿佛刚从一场集体噩梦中惊醒。
一股无形却浩瀚温和的力量，如同温暖的潮汐，悄然抚过整座城市。这股力量的核心源头，赫然指向安全屋，指向晓晓！
晓晓似乎也感应到了什么，她闭上眼，眉心那个复杂的双色印记微微闪烁。她周身的银白暗青光膜与整座城市的金属脉络产生了某种奇特的共鸣，仿佛她就是这座城市新生的心脏，每一次搏动都将生命的活力泵向四面八方。
“是晓晓...”林逸感受着守护核心与这股城市级共鸣的和谐振动，心中震撼无以复加，“不...是母亲通过晓晓...或者说，是晓晓体内的君王特质，结合母亲的‘火种’，激活了某种...城市级的净化协议？”
“不仅仅是净化。”奎恩快速分析着数据流，亮银色手臂上的光芒剧烈闪烁，“城市的基础金属结构正在发生微妙的优化重组...锈蚀在减缓，能量传输效率在提升...这...这像是在修复和强化整座城市的‘躯体’！”
所有人都被这神迹般的变化惊呆了。一场足以毁灭城市的瘟疫，竟然以这种方式被化解，甚至还带来了意想不到的好处？
然而，林逸的守护核心却突然传来一丝极其微弱、却让他寒毛倒竖的预警悸动！这悸动并非来自城市内部，而是...来自上方！来自遥远的高空！甚至...来自大气层之外！
几乎在同一时间！
呜——呜——呜——！！！
城市废墟间残存的、尚未完全损坏的防空警报系统，如同被一只无形的手强行启动，发出了最高级别的、凄厉无比的警报声！这声音并非针对空中打击，而是某种...未知的、巨大的能量接近警告！
安全屋的屋顶主屏幕猛地切换画面——那是通过暗蛇秘密轨道监视卫星传来的实时影像！
漆黑的宇宙背景中，一颗巨大的、造型狰狞诡异的“陨石”，正拖着幽蓝色的尾焰，突破大气层，朝着他们所在大陆的方向急速坠落！它的速度远超常规陨石，轨迹被精确操控着，目标明确！
放大影像！那根本不是什么陨石！而是一艘庞大到令人窒息的、风格迥异的星舰！它的外壳覆盖着如同生物角质和金属混合的暗沉装甲，舰体上布满了如同血管般搏动的幽蓝能量脉络，舰首狰狞如同某种深海巨兽的口器！它所散发的能量波动，冰冷、混乱、充满了侵略性，与地球已知的任何科技造物都截然不同！
“不是‘进化之手’！不是‘暗蛇’！”奎恩的声音带着罕见的惊骇，“这能量签名...从未见过！是外星造物！！”
星舰并未直接攻击城市，而是在离地数万米的高空突然减速、悬停！巨大的阴影即使隔着如此距离，也仿佛笼罩了整片天空！紧接着，舰体腹部打开数个孔洞，数十个较小的、如同金属飞蝗般的穿梭机蜂拥而出，朝着全球不同方向分散射去！其中三艘，轨迹清晰地指向了他们所在的这片刚经历过灾难的城市区域！
“它们...在投放什么？！”张强瞪大了眼睛。
穿梭机在下降过程中，突然抛洒下无数细小的、闪烁着不祥紫光的“种子”！这些“种子”如同拥有生命般，在半空中自动调整方向，如同暴雨般朝着下方城市废墟、山林、甚至江河湖泊落去！
其中几颗“种子”的坠落轨迹被卫星清晰捕捉到——它们落入一片因之前战斗而荒废的工业区。紧接着，令人毛骨悚然的一幕发生了：那些“种子”如同活物般钻入地面、金属废墟、甚至裸露的岩层！然后，它们开始以恐怖的速度吸收周围的物质和能量，疯狂生长！
短短几分钟内，几座扭曲的、混合了岩石、金属和未知有机质的、如同血肉与机械混合而成的怪异“塔楼”拔地而起！塔楼表面布满了搏动的紫色能量血管，顶端如同花苞般绽放，散发出干扰电波的紫色迷雾，更不断有小型化的、如同金属昆虫与血肉混合的怪异侦查单位从塔楼基座中爬出，开始迅速向四周扩散！
“这是...外星入侵？！”一个觉醒者声音颤抖。
“不像...它们没有攻击城市中心，而是在污染区建立...前哨？”奎恩快速分析着，“它们在利用那些被金属病毒污染、富含特定能量和物质的环境快速增殖！”
“等等！扫描那些塔楼的能量核心！”蝰蛇的声音陡然变得无比严峻。
奎恩立刻操作，放大了塔楼核心区域的扫描图。只见每一座塔楼的核心，都悬浮着一颗不断搏动的、如同巨大心脏般的暗紫色晶体。而晶体的能量频率
“与‘神之锻炉’启动时的能量波动...高度同源！但更加...混乱和贪婪！”奎恩失声叫道。
林逸的守护核心猛地一震！他瞬间明白了！
这些外星入侵者，是被“神之锻炉”启动时爆发的、那庞大而特殊的金属能量信号吸引来的！它们像嗅到血腥味的鲨鱼，跨越星海而来！而它们建立的塔楼，不仅在污染环境，更是在...抽取和转化地球的金属能量本源！它们的目标，很可能与“进化之手”类似，但手段更加直接、更加野蛮！
“妈的！刚赶走豺狼，又来了虎豹！”张强骂咧咧地捏紧了拳头，暗青纹路再次浮现。
所有人的心都沉到了谷底。内部的威胁尚未完全清除，来自星外的、更恐怖的危机已然降临！
而就在这时，晓晓突然捂住了额头，发出一声痛苦的呻吟。她眉心那双色印记剧烈闪烁，一段断断续续的、冰冷的、并非人类语言的意念碎片，强行涌入她的意识，并通过共鸣传递给了林逸：
“警告...检测到‘吞噬者’蜂群单位...坐标...确认...‘源初火种’信号...最高优先级目标...清除...同化...”
林逸猛地抬头，异色瞳死死盯住屏幕上那狰狞的外星星舰。
吞噬者？它们是为“源初火种”而来？为晓晓而来？！
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