安全屋内的气氛刚刚因击退肃清派而稍有缓和，立刻被奎恩的紧急警报再次冻结。主屏幕上，通过尚能工作的外部摄像头和无人机传回的模糊画面，令人头皮发麻——如同潮水般的紫黑色“浪潮”，正从三个方向的废墟和街道涌来！那是数以百计的外星侦查单位——金属蜘蛛、漂浮水母、钻地蠕虫——它们闪烁着冰冷的紫光，复眼或传感器齐刷刷地锁定着安全屋的方向，速度快得惊人！
“妈的！刚打跑一波，又来一群！”张强骂咧咧地扔掉手中过热的脉冲切割枪，暗青色的战甲上沾满了敌人的血迹和油污，喘息粗重，但眼神中的凶悍丝毫未减。
“是我们刚才的战斗能量波动和爆炸吸引了它们。”零的声音依旧冰冷，但语速加快，她迅速检查着剩余的武器，“它们对高能量反应极其敏感。安全屋已经暴露，必须立刻撤离！”
“撤离？往哪撤？外面全是这些鬼东西！”一个觉醒者看着屏幕上那令人绝望的数量，声音颤抖。
林逸轻轻将昏睡的晓晓交给旁边一位女性觉醒者照顾，他胸膛的守护核心稳定运转，修复着刚才的消耗，一银一红的异色瞳扫过屏幕上的虫潮，又看向全息地图上那个被标记为“遗忘深渊”的地下空洞。
“去地下。”他的声音冷静得近乎冷酷，“去那个‘源初神殿’。”
“现在？！下面什么情况都不知道！万一更危险呢？”陈默忍不住道。
“正因为不知道，才可能是生路。”林逸指向屏幕，“这些外星单位在害怕地下深处的东西。它们包围我们，却不敢过于靠近地下管网入口。那里，或许有能克制它们的力量。留在这里，只有死路一条。”
“林子说得对！”张强瓮声附和，暗青色的拳头对撞，发出沉闷的响声，“与其在这里被包饺子，不如杀下去看看！说不定还能掏了它们老巢！”
“我同意。”蝰蛇的声音透过尚有微弱信号的通讯传来，带着决断，“地表已经失控，地下是唯一的变数。奎恩，将神殿入口的推测坐标和所有相关地质扫描数据发给他们。零，你熟悉潜行和陷阱，负责前锋探路。林逸，张强，你们负责断后和攻坚。其他人，保护晓晓小姐，跟上！”
没有时间犹豫了！外星单位的先头部队已经出现在最近街口的监控画面中，那狰狞的金属肢体和闪烁的紫光清晰可见！
“行动！”林逸低吼一声。
安全屋厚重的备用逃生闸门在奎恩的远程操控下缓缓开启，露出后面漆黑、散发着霉味和铁锈味的向下阶梯——这是通往更深层地下管网的紧急通道。
零如同一道阴影，率先悄无声息地滑入黑暗。几个伤势较轻、能力适合探索的觉醒者紧随其后。接着是抱着晓晓的女性觉醒者和其他人。林逸和张强断后。
就在最后一人进入通道的瞬间，安全屋的主入口传来了令人牙酸的金属撕裂声和密集的刮擦声！外星单位已经突破了最外层的防御！
“快走！”林逸催促，同时双手按在通道两侧的墙壁上。银红色的能量涌入，通道上方的结构发出呻吟，大量金属和混凝土被强行扭曲、坍塌，暂时封死了入口！
但所有人都知道，这阻挡不了多久。
通道向下延伸，深不见底。空气潮湿而沉闷，只有众人急促的脚步声和粗重的呼吸声在狭窄的空间回荡。零在前方如同幽灵般移动，手中的探测器不断扫描着前方和周围，避开那些结构不稳的区域和可能存在的陷阱（赵天豪喜欢在各种地方留后手）。
越往下走，那种莫名的压抑感就越发强烈。并非来自物理上的压迫，而是某种精神层面的威压，仿佛有什么极其古老、极其庞大的意识在深处沉睡，它的每一次“呼吸”都牵动着周围的环境。
“能量读数在升高...很奇特...不是金属病毒，也不是外星信号...是一种...更古老的共鸣。”奎恩的声音断断续续地通过便携式通讯器传来，信号受到严重干扰。
林逸胸膛的守护核心跳动得越发有力，甚至带着一种...期待和敬畏？他能清晰地感觉到，下方深处，有什么东西在与他的核心，与晓晓身上那微弱的火种辉光，产生着遥远的呼应。
突然，最前方的零猛地停下脚步，举起手示意警戒。她蹲下身，手指拂过地面一层厚厚的、不同于寻常铁锈的暗金色粉尘。
“这些粉尘...有能量残留。”零低声道，她看向通道前方一个巨大的、仿佛被暴力撕裂的岔路口。那岔路并非人工开凿，更像是某种巨大的力量从地底强行冲破岩层形成的！断口处光滑如镜，甚至带着一丝熔融后冷却的琉璃质感！
“是这里了...”林逸走到岔路口，感受着那扑面而来的、更加浓郁的古老气息，“神殿的入口...或者说，某个存在离开时撞开的通道。”
他毫不犹豫，率先踏入那条非自然的巨大裂口。张强紧随其后，其他人互相看了看，也咬牙跟上。
裂口内部空间极大，向下倾斜的角度惊人。四周的岩壁不再是普通的岩石，而是逐渐呈现出一种奇异的、混合了金属脉络和水晶簇的复杂结构。空气中弥漫着一种奇异的芳香，如同檀香与臭氧的混合体。微弱的光芒从岩壁的水晶和金属脉中自然散发，提供了照明。
这里完全不像地下管网，更像是某个失落文明的遗迹通道。
“看墙上！”一个觉醒者突然惊呼。
众人顺着他的手指看去，只见一侧的岩壁上，覆盖着巨大的、风格古朴抽象的壁画！那壁画并非雕刻，更像是某种能量烙印在岩石内部自然形成！
壁画的内容令人震撼：描绘了无数星辰，以及一些模糊的、似乎由光芒和金属构成的巨大身影，它们似乎在播种着什么...接着画面转变，展现了一些星球的生机勃勃...然后则是恐怖的黑暗降临，星辰熄灭，那些光芒金属身影在与某种不可名状的、如同粘稠黑影般的怪物战斗...最后，是一颗熟悉的星球（地球？）被一道强大的光芒屏障保护起来，而少数光芒金属身影化作流星，坠向大地
“这...这是什么？外星历史？”张强看得一头雾水。
“不像...更像是一种...记录？或者说...警告？”林逸的守护核心剧烈共鸣着，他能模糊地理解壁画中蕴含的某些情绪——创造、守护、牺牲、以及...深深的警惕。
继续深入，通道开始变得宽阔，最终，他们抵达了一个巨大的地下空腔的边缘。
眼前的一幕，让所有人都屏住了呼吸，震撼得无以复加！
那是一个无法用语言形容的巨大空间，仿佛将整座山腹都掏空了。空间的中心，并非想象中的传统神殿建筑，而是一棵...巨大无比的、由纯净银白色金属和水晶构成的“树”！
这棵金属巨树的根系深深扎入下方散发着柔和蓝光的能量湖泊中，树干粗壮得如同山峦，向上延伸，直至没入上方看不见顶的黑暗。枝叶并非实体，而是由流动的银白色能量和复杂的光符构成，如同星云般缓缓旋转、舒展，洒下无数光点。整棵树散发着浩瀚、古老、仁慈而威严的气息，仿佛它就是这片大地的心脏，是万物规则的化身！
在巨树的根部，散落着一些破损的、风格与壁画上光芒金属身影类似的建筑残骸，证明这里曾经确实存在过一座“神殿”，但似乎早已在漫长的岁月中与这棵奇异的“树”融为了一体。
“源初...之树？”蝰蛇的声音透过通讯器传来，充满了难以置信的激动和敬畏，“传说竟然是真的...君王之力并非来自改造，而是...馈赠？守护这颗星球的...世界之树？”
就在这时，昏迷的晓晓发出一声轻微的呻吟，她脖颈上的吊坠和眉心印记同时亮起，与那巨树散发的能量产生了强烈的共鸣！一股温暖的能量从树的方向流淌而来，轻轻拂过众人，所有人顿时感到精神一振，连疲惫和伤势都在快速恢复！
然而，这神圣而宁静的氛围并未持续多久。
嘶嘶——！
一阵令人不适的、如同金属摩擦又混合着生物粘液蠕动的异响，突然从他们来时的通道方向传来！而且正在快速接近！
“它们跟下来了！”零瞬间进入战斗状态，双刃出鞘，警惕地指向黑暗的通道口。
只见那通道深处，紫黑色的阴影蠕动，冰冷的复眼紫光闪烁！那些外星单位，竟然突破了林逸制造的坍塌封锁，追踪到了这里！但它们似乎极其畏惧这个空间，只敢在通道口徘徊，发出焦躁不安的嘶嘶声，不敢越雷池一步。
“它们害怕这棵树！”张强兴奋道。
但林逸的眉头却紧紧皱起。他的守护核心感知到，在这些外星单位的后方，一股更加庞大、更加冰冷、充满贪婪吞噬欲望的意志正在缓缓苏醒！那绝不仅仅是这些小单位所能拥有的！
“不对...它们不是在害怕...”林逸的声音带着一丝寒意，“它们像是在...等待？或者说...在为什么更可怕的东西...清场？”
仿佛为了印证他的话，整个巨大的地下空腔，突然轻微地震动了一下！
紧接着，那棵巨大的源初之树，其中一根较低的能量枝杈，突然毫无征兆地、枯萎了！银白色的光芒瞬间黯淡，化为灰败的岩石质地，然后寸寸碎裂落下！
一股微弱却无比清晰的、充满了痛苦和虚弱的意念，从巨树的方向传递开来，涌入林逸和晓晓的意识。
同时，通道深处那股冰冷的吞噬意志，猛地增强了数倍！那些焦躁的外星单位如同接到了命令，突然变得狂暴起来，开始不顾一切地试图冲入空腔！它们的目标，赫然直指那棵似乎正在变得虚弱的源初之树！
神殿低语，并非福音，而是求救的悲鸣！这棵守护之树，正在被某种东西侵蚀、吞噬！而吞噬者的大军，已经兵临城下！
他们的避难所，瞬间变成了最终决战的战场！
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