超空间跃迁的余波如同潮水般退去，留下的是一片死寂，以及足以冻结灵魂的震撼。
主屏幕上展现的，并非预想中“编织者”狰狞的巢穴，而是一片无法用任何语言准确描述的、浩瀚无垠的...坟墓。
星辰的坟墓。
无数庞大到难以想象的舰船残骸，如同被巨神遗弃的玩具，静静地漂浮在冰冷的虚空中。它们的风格迥异，有的线条流畅优雅，覆盖着早已黯淡的银蓝色装甲，与“星尘号”有几分神似，却更加古老恢弘；有的则狰狞粗犷，如同用蛮力锻造出的战争堡垒，布满了巨大的炮口和撞击角；更有一些结构完全不符合已知的物理规律，像是凝固的能量体或是扭曲的生物甲壳...这些舰船，任何一艘的规模都远超“星尘号”，此刻却都如同被掐灭了灵魂的巨兽，破碎，沉寂，覆盖着亿万年的宇宙尘埃。
它们并非自然死亡。巨大的撕裂伤口、熔穿的巨大孔洞、被某种力量强行扭曲掰断的舰体...无声地诉说着那场发生在难以想象久远过去的战争的惨烈。一些残骸之间，甚至还保持着最后时刻互相缠绕、撕咬、同归于尽的姿态。
而在这片无尽坟场的中心，悬浮着一个更加令人心悸的存在——
那是一个巨大无比的、残缺的环状结构。它的材质非金非石，闪烁着一种冰冷的、仿佛能吸收所有光线的暗灰色泽。环体上布满了无数规整的、如同蜂巢般的入口和接口，规模足以让“星尘号”轻松驶入。一些地方延伸出巨大的、已经断裂的能源导管和构造臂，仿佛它曾经是一个繁忙的星际港口或...某种巨型装置的基座。
尽管已经残破不堪，但这座巨环依旧散发着一种令人窒息的威严和...悲伤。它是这片坟场毋庸置疑的核心，是所有毁灭的焦点。
“这里...是哪里？”张强张大了嘴，声音干涩，眼前的景象超越了他所有的认知。
“能量读数...极度低下...所有残骸...时间跨度极其古老...最早的可追溯至...‘源初契约’记载的‘第一次虚空战争’时期...”星尘号的声音带着前所未有的凝重和一丝...仿佛程序触碰到禁忌的滞涩，“根据结构比对...中央巨环...与数据库中最古老的‘方舟协议’描述符有92.14%吻合度...”
方舟？！
这个词如同重锤敲在每个人心上！
他们阴差阳错，竟然来到了“方舟”协议的起源地？或者说...它的坟场？
“所以...方舟...不是一艘船...而是一个...港口？或者...传送门？”林逸艰难地消化着这个信息，守护核心与这片空间弥漫的古老死寂产生着强烈的共鸣，传来阵阵刺痛般的悲凉。
“更像是一个...未完成的...或者被摧毁的...‘集结地’。”雷克眼神锐利地扫描着巨环的结构，声音沙哑，“看那些接口和泊位...它原本似乎是为了容纳和连接无数舰船，进行某种大规模...迁移。但显然，在完成之前，灾难就降临了。”
是谁建造了它？又是谁摧毁了它？第一次虚空战争...对手是谁？编织者？还是更可怕的东西？
无数疑问如同冰水，浇得众人通体生寒。
“检测到微弱的...非自然能量波动...”零突然开口，指向巨环深处一个不起眼的破损缺口，“来源...内部。频率...很奇特，不同于残骸能量残留。”
有东西在里面？幸存者？或者...别的什么？
“星尘号，能扫描内部吗？”林逸立刻问道。
“干扰极强...结构材质能屏蔽大部分扫描...无法获取清晰图像。但波动源似乎在...移动。”星尘号回答。
去，还是不去？在这片诡异的坟场，任何轻举妄动都可能招致未知的危险。
就在这时，一直沉默调息的晓晓，缓缓睁开了眼睛。她眉心的白金印记微微闪烁，目光投向那巨环的缺口，带着一丝困惑和...莫名的熟悉感。
“林逸...”她轻声说，“那里...有什么东西...在呼唤我...很微弱...很悲伤...但没有恶意...”
火种的感应？
林逸与她对视一眼，看到了她眼中的坚定。
“保持警惕，低速靠近那个缺口。”林逸下令，“所有武器系统待命，但没有我的命令，不准开火。”
“星尘号”如同在巨人尸骸间穿梭的微光，小心翼翼地避开那些巨大的残骸，缓缓驶向巨环的缺口。越是靠近，越是能感受到那巨环规模的恐怖和毁灭时的惨烈。一些舰船残骸甚至直接嵌入了环体内部，仿佛是被巨力硬生生砸进去的。
穿过如同山脉裂缝般的缺口，内部是一片更加广阔和黑暗的空间。这里似乎是巨环的某个维护通道或者仓储区，规模大得惊人，到处是断裂的廊桥、倒塌的设施、和无数被冻结在真空中的、形态各异的使用者遗骸——他们早已化为了尘埃和化石，保持着死亡瞬间的姿势。
那股微弱的能量波动源头，就在这片废墟的深处。
“星尘号”的探照灯光束刺破黑暗，缓缓移动。
突然，光束定格在了一片相对完整的区域。那里似乎是一个小型观察站或者通讯节点。一个身影，背对着他们，坐在一台尚且残留着微弱电源光芒的控制台前。
那身影穿着一种古老的、与“星尘号”船员风格类似但更加简洁的银蓝色制服，身形模糊，似乎并非完全的实体。
不是遗骸！是某种...能量投影？或者说...残存的意识体？
似乎察觉到光线，那身影缓缓地、极其僵硬地转过身来。
一张饱经风霜、充满了疲惫和悲伤的人类男性面孔出现在灯光下。他的眼神空洞，仿佛凝视着无尽遥远的过去，嘴唇翕动着，一段断断续续的、夹杂着大量杂音的意念讯息，跨越了万古时空，艰难地传递出来：
“...后来者...终于...等到了吗...”
“...方舟...失败了...它们来得...太快...太...”
“...‘摇篮’...被污染...‘织网’...已蔓延...”
“...警告...必须...警告...‘先驱’...的...错误...”
“...不要...相信...‘守望者’...协议...它们...也...”
他的话语戛然而止，身影剧烈地闪烁起来，仿佛耗尽了最后的力量。他的眼中猛地爆发出最后一丝清明，手指艰难地指向控制台屏幕上一闪而过的、某个复杂的、如同双螺旋缠绕着星辰的符号！
“...找到...‘起源之柱’...答案...在...”
噗——
如同烛火熄灭，他的身影彻底消散，化作点点流光，融入了冰冷的黑暗之中。只留下那台控制台，屏幕上的微光也迅速黯淡下去。
死寂，再次笼罩。
所有人都被这短暂而信息量巨大的接触震撼得说不出话。
后来者？他在等谁？方舟失败了？“摇篮”被污染？“织网”已蔓延？这似乎印证了“编织者”的威胁远超想象。
但最让人心惊的是他最后的警告！
不要相信“守望者”协议？！“它们”也...？“它们”指的是谁？难道指的是“星尘号”代表的势力？难道“守望者”并不可信？！
还有，“先驱”的错误？起源之柱？那又是什么？
巨大的谜团非但没有解开，反而变得更加扑朔迷离，更加凶险诡异！
“星尘号，”林逸的声音低沉而冰冷，“关于这位‘先驱’，关于他的警告，你有什么要解释的吗？”
星尘号陷入了长时间的沉默，久到让人以为它是否陷入了宕机。
最终，它的声音再次响起，依旧平稳，却似乎少了几分之前的绝对温和，多了一丝...难以言喻的复杂情绪：
“信息库检索...受限。无法识别该个体身份。其警告内容...与核心协议记录存在严重冲突。无法判定其真实性。建议...谨慎采信。”
受限？冲突？谨慎采信？
这含糊其辞的回答，反而更加重了众人的疑心！
“妈的！我就知道没好事！”张强烦躁地一拳砸在控制台上，“先是肃清派，又是编织者，现在连自家的破船都可能有问题！这他妈还怎么玩？”
雷克眼神闪烁，显然也在飞速权衡着这惊人的信息。零则默默记录下了一切，尤其是那个一闪而过的“起源之柱”符号。
晓晓轻轻拉住林逸的手，眼中虽有困惑，却并无恐惧，反而有一种奇异的坚定：“林逸，我不知道谁可信，但我知道，那个‘先驱’...他很痛苦，他很后悔...他没有撒谎。”
林逸反握住她微凉的手，守护核心在疯狂示警，却又与这片坟场、与那先驱最后的执念产生着深深的共鸣。他看向屏幕上那无尽的残骸和中央冰冷的巨环。
方舟已碎，前路迷茫，信任崩塌。
但他们没有退路。
“星尘号，”林逸最终开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“记录下所有数据，尤其是那个符号。继续扫描这片区域，寻找任何关于‘起源之柱’和‘摇篮’的线索。同时...”
他顿了顿，目光锐利如刀。
“我需要关于‘守望者协议’的所有...未加密信息。现在。”
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