通道内残留的冰冷气息与狂怒的生命能量相互冲撞，形成一种令人极度不适的能量湍流。那只机械蝎子的逃离，如同在紧绷的弓弦上又施加了一份力，让所有人的心头都蒙上了一层更深的阴影。
“刚才那到底是什么鬼东西？”张强喘着气，警惕地盯着机械蝎子消失的壁障处，那里已经愈合得只剩下一道淡淡的浅痕。
“未知造物，能量签名极度冰冷，科技树与星徽和织网均无关联。”雷克飞速分析着刚才捕捉到的零星数据，脸色发白，“它们能在这里活动，甚至引起‘摇篮’本能的剧烈排斥...这太反常了。”
“猎人，还是螳螂之后的黄雀？”零的声音依旧冰冷，但多了几分凝重。她短刃上的高频能量场缓缓熄灭，刚才短暂的交手让她意识到对方的难缠。
林逸没有立刻回答，他的守护核心仍在微微震颤，残留的冰冷感知让他极不舒服。那种感觉，并非织网那种充满侵略性和同化欲的“热”污染，而是一种绝对的、试图将一切归于绝对静止的“冷”虚无。
他低头看了看晓晓，她似乎也因为那股冰冷气息的刺激而更加不安，眉心的印记明暗不定。
“无论它们是什么，目标很可能也是核心，或者...”林逸的目光落在晓晓身上，“是‘钥匙’。我们没时间深究，必须赶在所有人前面！”
队伍再次沉默地前进，但气氛变得更加压抑。每个人都知道，除了肉眼可见的织网，还有未知的、能引起“摇篮”剧烈排斥的第三方潜伏在暗处，形势诡谲到了极点。
越往深处，通道的形态开始发生变化。壁障上那种柔软的、神经网络般的生物纤维逐渐减少，取而代之的是一种更加坚韧、带有某种晶体质感的琥珀色生物基质。空气中的生命能量浓度达到了惊人的地步，几乎凝成液态的光雾，呼吸间都带着磅礴的能量感，但其中混杂的织网污染也愈发浓烈，紫黑色的斑块如同溃烂的疮疤，镶嵌在琥珀色的壁障上，不断蠕动着扩张。
甚至能看到一些较小的、尚未被完全同化的“摇篮”原生生物——一些发光的水母状生物或小型孢子集群——在接触到这些紫黑色斑块后，迅速变得黯淡、扭曲，最后融入其中，成为织网的一部分。
这条通道，正在死去。
“污染指数飙升！我们正在接近高浓度污染源！”雷克的声音带着压抑的惊恐，“前面...能量反应极度混乱！”
转过一个巨大的、如同血管瓣膜般的结构后，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气。
通道在这里到达了尽头，连接着一个无比广阔的、难以形容的巨大空腔。
这里就是“摇篮”的核心区域外围。
空腔的中央，悬浮着那颗曾经在记忆碎片中出现的、巨大无比的光之心脏——摇篮核心！它此刻的光芒却不再稳定纯净，而是剧烈地闪烁着，在白金与紫黑之间疯狂切换，每一次闪烁都散发出令人心悸的能量风暴。无数粗壮的、紫黑色的织网脉络如同恶毒的树根，从四面八方深深地扎入核心之中，贪婪地汲取着能量，并将更多的污染反向注入。核心表面不时鼓起可怕的肿瘤，然后又艰难地将其净化、压下，周而复始，显然在进行着极其痛苦的拉锯战。
而他们所在的通道出口，位于空腔陡峭的壁障上，距离核心还有相当遥远的一段距离，中间隔着虚无的空间，只有少数几条粗大的、原本用于输送能量的生物桥梁相连，但这些桥梁大多也已被织网污染、占据，变成了敌人来回巡逻的通道。
更令人心惊的是，在核心的下方，可以看到一个巨大的、正在不断搏动扩张的紫黑色肉囊——织网孵化池！里面隐约可见无数正在成型的编织者单位，一旦成熟，就会破囊而出！
他们来晚了，腐蚀已经极其深入。
“必须切断那些主脉！”林逸咬牙道，目光快速扫过那些连接核心与外部壁障的、最粗壮的织网脉络。只要切断能量供给，核心的压力就能大减。
但如何过去？那些生物桥梁已被敌人控制，直接飞过去更是会成为活靶子。空腔内巡逻的编织者数量多得令人绝望，其中不乏一些形态怪异、能量反应极强的精英单位。
就在林逸飞速思考策略时，异变突生！
并非来自织网，也非来自核心。
只见在空腔另一侧的某条被严重污染的琥珀色生物桥梁上，空间突然产生了一阵诡异的扭曲，如同高温下的空气折射。
紧接着，三个模糊的、与环境几乎融为一体的暗灰色身影悄然浮现。
正是那种机械蝎子同源的造物！但这次是三个，而且形态略有不同，其中一个体型稍大，背部有一个多面体结晶结构正在微微发光。
它们的目标，赫然也是那些连接核心的、最粗壮的织网主脉！
它们想干什么？帮忙切断？还是...另有所图？
它们出现的位置极其刁钻，恰好处于一支编织者巡逻队视觉的死角，并且似乎运用了某种高级的光学迷彩和能量屏蔽技术，直到主动现身才被察觉。
然而，就在它们现身的瞬间！
嗡——！！！
整个核心空腔，包括林逸他们所在的通道口，猛地一震！
一股远比之前在菌道中感受到的更加庞大、更加愤怒、更加排斥的意志轰然降临！这一次，不再是局部的通道反应，而是来自那颗正在被腐蚀的核心本身，或者说，是核心深处残存的“摇篮”最终意志！
这股意志并非针对织网，而是全部倾泻向了那三个刚刚现身的冰冷造物！
恐怖的景象发生了。
以那三个冰冷造物为中心，周围的一切——包括空气中最微小的能量粒子、飘浮的尘埃、甚至那一段桥梁本身蠕动的污染组织——瞬间变得极其缓慢，仿佛陷入了无形的、极度粘稠的泥沼之中！
时间，仿佛被局部凝滞了！
那三个冰冷造物的动作瞬间变得如同慢放，它们体表闪烁的蓝色光晕也变得迟滞无比。它们似乎试图抵抗，背部那多面体结晶爆发出强烈的冷光，但却无法完全挣脱这恐怖的凝滞力场！
这是“摇篮”核心动用了某种底层的规则力量，对这股引起它最深恶痛绝的异物进行的、不分敌我的无差别压制！
就连远处通道内的林逸等人，也感觉到思维和动作变得有些迟缓，仿佛大脑指令传到身体需要更长时间，一股莫名的寒意试图侵入他们的每一个细胞。
“这...这是时间效应？”雷克骇得魂飞魄散。
林逸的守护核心疯狂预警，剧烈抵抗着这股凝滞之力。他瞬间明白了！
“摇篮”排斥织网，是因为织网是“错误”，是需要净化的“病毒”。
而“摇篮”排斥那些冰冷造物，却是一种源自生命本能的、对“绝对静止”和“热寂”的终极恐惧！那些造物所代表的冰冷法则，与“摇篮”所代表的生机与创造法则，是宇宙底层规则上的绝对对立！
它们的出现，比织网的腐蚀更能激起“摇篮”最终极的、同归于尽般的反抗！
就在这时，因为“摇篮”意志的全力爆发，核心对织网的压制出现了瞬间的减弱！
嗷——！！！
一声恐怖的非人嘶嚎从核心处爆发！那些织网主脉猛地膨胀，更加疯狂地抽取能量，核心的紫黑色光芒大盛！下方孵化池的肉囊剧烈搏动，眼看就要破裂！
更多的编织者被激活，如同潮水般从四面八方的通道口涌出，其中不少直接冲向了那三个被凝滞力场困住的冰冷造物！
混乱！绝对的混乱！
核心的愤怒凝滞，织网的疯狂反扑，冰冷造物的陷入困境，以及林逸小队的被迫卷入！
时机稍纵即逝！
“就是现在！”林逸眼中闪过决绝的光芒，“‘摇篮’的凝滞力场无差别压制，也影响了织网的行动！趁它们被牵制，冲过去，切断主脉！”
危险，却也是唯一的机会！
他抱紧晓晓，守护能量燃烧到极致，率先冲出了通道口，向着最近的一条剧烈闪烁、能量奔涌的织网主脉跃去！
最终的战斗，在这核心空腔全面爆发！
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