林雪晴望着萧云景，眼中带着探寻，轻声追问：“那后来呢？荣耀之门的入门试炼，一定很辛苦吧？”
萧云景指尖的颤抖渐渐平息，思绪重回那段在秘境中挣扎的日子，缓缓开口：“确实不易。入门的第一关便是爬‘千阶云梯’，那石阶嵌在峭壁上，一阶比一阶陡峭，中途还会刮起飓风，稍不留神就可能坠下山崖。我每天天不亮就开始爬，手脚磨出了血泡，结痂后又被磨破，疼得钻心，却只能咬着牙往上攀。”
“还有举重试炼，”他顿了顿，像是想起了当时的沉重，“试炼场里放着数十块玄铁石，最轻的也有百斤重。要求是每日将石头从场这头搬到那头，再原路返回，中途不能落地。起初我连最轻的石头都抱不动，秦师父从不催，只让我自己琢磨巧劲。后来才明白，那不仅是练力气，更是练心性——越是急着发力，越容易被石头压垮。”
日复一日的攀爬与负重，让他的手掌结了厚厚的茧，臂膀也渐渐有了力量。
直到三个月后，他终于能稳稳搬动最重的那块玄铁石，秦天宇才点头说：“筋骨算是勉强能跟上了。”
试炼的日子里，林北的伤势逐渐好转，偶尔会拄着拐杖站在试炼场边看他。
有天傍晚，萧云景练完悬影剑法的基础招式，累得瘫坐在地上，看着林北望着哀牢山外的方向出神，忍不住问：“林北哥，你说我们这么拼命练本事，到底是为了什么？”
林北转过头，夕阳的余晖落在他脸上，映出几分肃穆。
他抬手指向山外，那里能隐约望见连绵的疆域轮廓，声音郑重得像在立誓：“你看那片河山，是华夏的土地。百年前外族铁骑踏进来时，多少百姓流离失所，多少家园化为焦土？我们守山人守的不只是荣耀之门，更是这方土地的安宁。只有我们足够强，才能保这万里河山无人敢犯，叫天下百姓安枕无忧！”
萧云景望着他指尖的方向，又想起荒庙里林北染血的脸、秦天宇剑下的寒光，突然明白了“守山人”三个字沉甸甸的分量。
他从地上爬起来，握紧了腰间的木剑：“我懂了。”
那一刻，他挥剑的动作里，多了份远超年龄的坚定。
林北听了他的话，却轻轻摇了摇头，目光扫过远处云雾中的宫殿飞檐，语气沉了沉：“荣耀之门从不是谁想来就能留下的地方。这里藏着定乾坤的秘密，也藏着无数凶险，没有过人的本领，就算侥幸进来，迟早也会被秘境吞噬。”
萧云景捏着木剑的手紧了紧，想起那些刻着镇魂咒的石壁，想起秦天宇说过“心不诚的进去就出不来”，心有余悸地咽了口唾沫，声音里带着点不确定：“那……我真的行吗？”他不过是个刚从荒庙里逃出来的小鬼，连悬影剑法的基础招式都还练得磕磕绊绊。
林北忽然笑了，抬手重重拍了拍他的肩膀，力道大得让他晃了晃：“有什么不可以的？”夕阳落在林北眼里，亮得像淬了光，“你能抱着镇山图从夜幕的人手里活下来，能咬牙撑过千阶云梯和玄铁试炼，就比这世上多数人强了。以后练剑遇到坎儿，或是有不懂的地方，尽管喊我。”
萧云景愣了愣，随即一股热流涌遍全身，先前的不安一扫而空，只剩下抑制不住的欣喜。他用力点头，声音里带着雀跃：“嗯！”
从那天起，萧云景练得更勤了。
天还没亮，千阶云梯上就有他的身影；月已上中天，试炼场里还能听见他挥剑的风声。林北也真如所说，只要有空就会指点他剑法，偶尔还会和他比试几招，每次都能精准指出他的破绽。
这样的日子过了约莫半年，萧云景的悬影剑法已初见雏形，寻常的玄铁石也能搬得举重若轻。
他正琢磨着该向秦天宇请辞，试着接些守山人的任务，林北却突然找到了他。
那天林北的表情格外严肃，眉头紧锁着，不像往常那般温和。“跟我来。”他只说了三个字，便转身朝荣耀之门深处的竹林走去。
萧云景心里咯噔一下，想问什么，见林北神色凝重，又把话咽了回去，默默跟上。
竹林里寂静无声，只有竹叶被风吹过的沙沙声。
脚下的青石板路覆着层薄霜，透着一股凉意，走了约莫一炷香的功夫，林北忽然停下脚步，刚要开口，四周的竹叶突然“唰”地一声竖起，无数道黑影从竹影里窜出，手里的短刃泛着幽蓝的光，显然淬了毒！
“小心！”林北猛地将萧云景往身后一拽，自己抽出腰间长剑迎了上去。
短刃与长剑碰撞的脆响划破寂静，黑影们招式狠辣，招招直击要害。
萧云景虽已不是当年的小鬼，可面对这般凌厉的偷袭，还是有些手忙脚乱。
他勉强挥剑格挡，却被一道黑影瞅准破绽，短刃直刺他心口！
千钧一发之际，林北猛地扑过来，用后背硬生生挡了这一击。“噗”的一声，短刃没入半寸，林北闷哼一声，脸色瞬间惨白。
“林北哥！”萧云景目眦欲裂，挥剑将那黑影逼退，想去扶他，却被更多的黑影围住。
厮杀声在竹林里炸开，萧云景拼尽全力护着林北，可对方人多势众，且个个都是高手。
他肩上、手臂接连中了几刀，鲜血浸湿了衣衫，视线也开始模糊。就在他以为自己必死无疑时，林北忍着剧痛，用尽最后力气发出一声长啸。
啸声穿透竹林，远远传了出去。
黑影们似乎有些忌惮，对视一眼，竟不再恋战，瞬间隐入竹影，消失得无影无踪。
萧云景瘫坐在地上，连忙爬到林北身边，扶住他不断颤抖的身体。林北的后背鲜血淋漓，呼吸微弱，嘴角溢出的血染红了青石板。
“林北哥……你撑住……”萧云景的声音抖得不成样子，眼泪终于忍不住掉了下来。
竹林里又恢复了寂静，只剩下他压抑的哭声，和林北越来越微弱的呼吸声。
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