偌大的书房里，只点着几盏宫灯，光线昏黄。
空气中弥漫着淡淡的龙涎香，以及……一股令人窒息的压力。
楚云曦换下了一身龙袍，穿着一袭素雅的宫装，正坐在书案后，静静地看着他。
她挥手屏退了所有下人。
偌大的空间里，只剩下姐弟二人。
“坐。”
楚云曦指了指对面的椅子。
楚风哪里敢坐，他战战兢兢地站在原地，头都不敢抬。
“臣弟……站着就好。”
“朕让你坐。”
楚云曦的语气不容置疑。
楚风只好哆哆嗦嗦地挪过去，只敢用半个屁股沾着椅子边。
【救命啊！这是要秋后算账了吗？！】
【坦白从宽，牢底坐穿；抗拒从严，回家过年……不对，在这里抗拒从严是直接下辈子再见了！】
【怎么办怎么办？打死都不能承认！对，就装傻！我什么都不知道！】
楚云曦静静地看着他，听着他内心的天人交战，绝美的脸上，终于露出了一丝笑意。
她站起身，绕过书案，一步步走到楚风面前。
高挑的身影，笼罩住他。
她微微俯下身，一股清幽的体香钻入楚风的鼻腔。
她的声音很轻，很柔，却带着一种洞察一切的力量。
“小九。”
“以后有事，不如……”
“直接与朕说？”
一句话，如同一道惊雷，在楚风的脑海中炸响！
他再也撑不住了，双腿一软，“噗通”一声，直挺挺地从椅子上滑了下来，跪倒在地。
他把头深深地埋在地毯里，用尽全身的力气，挤出一句带着哭腔的话：
“臣弟愚钝，不知皇姐……何意！”
楚云曦看着脚下瑟瑟发抖的弟弟，那双洞察人心的凤眸里，笑意更深了。
装。
继续装。
她也不点破，就这么居高临下地看着，任由那令人窒息的沉默在书房里发酵。
每一秒，对跪在地上的楚风而言，都是一种凌迟。
冷汗已经浸透了里衣，黏腻地贴在背上。他甚至能听到自己如擂鼓般的心跳声。
【完了完了，终极审判来了！】
【她什么意思？是想让我主动交代，还是在欣赏我垂死挣扎的样子？这女人的恶趣味真是十年如一日！】
【我该怎么办？说我知道她知道我知道了？这不就是找死吗？不行，打死都不能承认！我就一口咬定，我就是个啥也不知道的吉祥物！】
楚风把头埋得更深，恨不得当场在这金砖地上刨个坑把自己埋了。
终于，楚云曦轻笑一声，打破了这片死寂。
那笑声很轻，像羽毛拂过心尖，却让楚风浑身汗毛倒竖。
“小九，”她踱步回到书案后，重新坐下，声音恢复了惯有的清冷，“朕倒是觉得，你一点也不愚钝。”
她拿起一份奏折，看似随意地翻阅着。
“赵世功拥兵自重，意图谋反，满朝文武，竟无一人察觉。唯有你，在角落里，便看穿了一切。”
楚风身子一僵，心脏差点从嗓子眼里跳出来。
【她果然全听见了！连我在角落里都算进去了！这是在我脑子里装了GPS定位吗？！】
“臣弟……臣弟只是运气好，胡乱猜的……”楚风的声音抖得不成样子。
“胡乱猜的？”楚云曦放下奏折，十指交叉，撑着下巴，饶有兴致地看着他，“猜到他有私生子，藏在城南金丝胡同。猜到他的副将张猛为他招募私兵，藏在京郊西山大营。连谋反的账本藏在《孙子兵法》的夹层里，都猜得一清二楚？”
她每说一句，楚风的脸色就白一分。
到最后，他已经面无人色，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
这已经不是警告了。
这是摊牌。
【我命休矣！这是要杀人灭口了！知道皇帝太多秘密的，一般都活不长！早知道就不在心里瞎逼逼了，现在好了，把自己逼上绝路了！】
【救命啊！我不想死！我还年轻，我还没娶媳得！】
看着他内心戏越来越丰富，甚至开始规划起自己的身后事，楚云曦眼底的玩味愈发浓厚。
杀他？
她怎么舍得。
这么好用的“人形自走情报机”，兼“国策分析仪”，杀了未免也太可惜了。
“起来吧。”她淡淡道，“朕若真要治你的罪，你以为你还能走进这御书房？”
楚风闻言一愣，随即一股劫后余生的狂喜涌上心头。他颤巍巍地爬起来，腿脚发软，站都站不稳，只好狼狈地扶着旁边的椅子。
【不杀我？那她想干嘛？把我圈养起来，当成专属的吐槽弹幕播放器？】
“朕今日叫你来，是想问你另一件事。”楚云-曦无视了他内心的胡言乱语，将那本奏折推到桌案前，“户部尚书上奏，言国库空虚，北方边防军饷、南方治水赈灾，皆需用钱，入不敷出。他提议，在江南三州，加征三成农税，以解燃眉之急。你怎么看？”
楚风的脑子还在宕机中，听到这话，几乎是本能地就开始了分析。
【加税？还他妈加三成？！这户部尚书是嫌死得不够快吗？】
【现在天下初定，百姓最需要的是休养生息。江南看着富庶，可底层农民早就被那些士绅大户盘剥得只剩一口气了，再加三成税，是想逼他们揭竿而起，重演前朝末年的惨剧吗？】
【这老小子绝对是丞相的人！故意给皇姐挖坑！同意了，天下大乱，罪在女帝；不同意，国库空虚，没钱办事，照样是女帝的锅。好一招阳谋！】
楚风在心里骂骂咧咧，完全没意识到，对面那双深不见底的凤眸，正因为他这番话，而亮起了微光。
【要搞钱还不容易？开源节流啊！】
【节流，就先从那帮宗室和官员的俸禄、赏赐上砍一刀，保证一个个哭爹喊娘，但又不敢明着反对。】
【开源嘛……法子就更多了。盐铁官营的利润被层层盘剥，贪墨严重，只要派个信得过的人去整顿，抄几个典型，利润翻倍都不是问题。】
【还可以搞点官方专卖，比如香水、琉璃、雪花盐这些奢侈品，绝对能把那帮勋贵富商的钱袋子掏空！】
【最狠的一招，就是清查士绅豪族隐匿的田产！这帮人嘴上仁义道德，背地里兼并的土地比谁都多，还不用交税。只要查出来，别说区区军饷，再养一支禁军都够了！不过……这一招太得罪人，等同于与天下读书人为敌，以皇姐现在的根基，恐怕会引起剧震……】
楚风的思绪如脱缰野马，从经济、政治、民生等多个角度，将加税一事剖析得淋漓尽致，连带着提出了好几个解决方案，并分析了其利弊。
他说得口干舌燥——不，是想得口干舌燥。