战争是吞金巨兽，而建造一座史无前例的雄城，更是无底洞。
仅仅开工十天，户部尚书就哭丧着脸，递上了第三份请求追加预算的奏折。从张德海府上抄来的三千万两白银，已经花掉了近五分之一。
更要命的是劳力问题。
开春在即，正是农忙之时。若强行征发民夫，势必耽误春耕，动摇国本。可若不征发，光靠京畿地区的工匠和招募来的零散劳工，工期至少要延长三到五年。
这天傍晚，御书房的灯火亮如白昼。
楚云曦的面前，堆着小山般的奏折。户部尚书和工部尚书跪在下面，汗如雨下，嘴里翻来覆去就是那几句老话。
“陛下，为今之计，唯有加征‘固防税’，令天下百姓共担国事……”
“陛下，臣以为，可从河南、山东二地，征发十万民夫，轮番劳作……”
楚云曦面沉如水，一言不发。
加税？征夫？
她用脚趾头想都知道，这些奏请一旦颁行，会激起多大的民怨。到时候，北境的蛮族还没打进来，大周的腹地，恐怕就要先乱了。
这帮饭桶！除了从百姓身上刮油，就不会想点别的法子吗？
她心中烦闷，挥了挥手，让两个尚书滚了出去。
偌大的御书房内，只剩下她和王德。空气中弥漫着一股焦躁的气息。
她揉了揉发胀的眉心，目光下意识地投向了闲王府的方向。
不知道那个家伙，现在在干什么？是不是又在王府里琢磨着晚上吃什么？面对眼下的困局，他的脑子里，又会冒出些什么惊世骇俗的念头？
这种期待，已经快要成为一种习惯。
“王德。”
“奴婢在。”
“摆驾，去闲王府。就说……朕今日想和皇弟一同用膳。”楚云曦站起身，语气中带着一丝自己都未曾察觉的理所当然。
……
闲王府内，楚风正指挥着下人，在院子里搭起一个简易的烧烤架。
几只从御膳房“顺”来的肥鸡，用秘制酱料腌制得油光发亮，正架在炭火上，被烤得滋滋作响，香气四溢。
【人生在世，吃喝二字。什么北境烽烟，什么国库空虚，都与我无关。天塌下来，有个子高的顶着。我姐那么能干，肯定能搞定。】
楚风一边美滋滋地刷着蜂蜜，一边在心里哼着小曲。
就在鸡翅烤到外焦里嫩，即将出炉的黄金时刻，王德那张熟悉的脸，出现在了院门口。
“王爷，陛下驾到。”
“噗——”
楚风一口老血差点喷出来，手里的刷子都掉在了地上。
【我的妈呀！阴魂不散啊！我这刚烤上，她就闻着味儿来了？这鼻子比狗还灵！】
【完蛋，我这偷来的鸡，不会要被当场查抄吧？】
楚风连滚带爬地跑去迎接，脸上堆满了谄媚的笑容：“臣弟参见陛下！不知陛下大驾光临，有失远迎，罪该万死！”
楚云曦看着他那副夸张的做派，又闻了闻空气中那股霸道的烤肉香，原本紧锁的眉头，不自觉地松开了几分。
她也不说话，就这么绕着烤架走了一圈，目光在几只烤鸡上逡巡。
楚风的心都提到了嗓子眼。
【看什么看！再看也得给钱！这可是我用我的面子，从御膳房张大厨那里赊来的！】
楚云曦强忍着笑意，淡淡地开口：“看起来，皇弟的日子，过得比朕还滋润。”
“哪里哪里，臣弟这也是……为陛下分忧。”楚风眼珠一转，胡说八道起来，“臣弟听闻前线将士伙食简陋，心中不忍，特意在此钻研新的军粮做法，待有了成果，便可献给陛下，犒劳三军。”
楚云曦似笑非笑地看着他。
【我靠，我真是个天才！这理由找的，简直天衣无缝！】
楚云曦听着他内心的自我吹捧，决定不拆穿他。她走到一旁的石桌边坐下，王德立刻呈上了从宫里带来的食盒。
打开一看，都是些清淡的素菜，和楚风面前那油光锃亮的烤鸡形成了鲜明的对比。
楚云曦拿起筷子，夹了一口青菜，慢慢地咀嚼着，也不说话，就这么幽幽地看着楚风。
楚风被她看得浑身发毛，手里的烤鸡腿，顿时就不香了。
【干嘛呀这是？道德绑架？我在吃肉，你在吃草，然后让我良心不安？姐，你变了，你以前不是这样的，你以前都是直接抢的！】
楚-云曦放下筷子，叹了口气：“国库空虚，军费浩繁，朕身为天子，理应与将士同苦。从今日起，宫中用度减半，朕每日，也只食一荤一素。”
楚风傻眼了。
【不是吧？玩真的？】
他看着自己手里的鸡腿，再看看楚云-曦那清汤寡水的晚膳，一种莫名的负罪感油然而生。
他犹豫了一下，默默地将烤得最好的一只鸡腿，撕下来，放到了楚云曦面前的盘子里。
“陛下日理万机，忧国忧民，更应保重龙体。这……这军粮，您先尝尝，提提意见。”
看着盘子里那只热气腾腾、香气扑鼻的鸡腿，楚云曦的眼眶，微微有些发热。
但她更在意的，是楚风接下来的心声。
【唉，败家老娘们儿。修个城墙而已，怎么就把国库给掏空了？这帮管财政的，脑子都是榆木疙瘩做的吗？没钱就想着加税，抓壮丁？嫌老百姓日子太好过，想提前体验一下陈胜吴广的剧本是吧？】
来了！
楚云曦心中一振，表面上却不动声色，只是幽幽地看着楚风。
【要钱，要人，这还不简单？】
楚风在心里开启了疯狂吐槽模式。
【跟那帮富得流油的世家门阀、皇亲国戚借啊！发行‘国债’！告诉他们，国家现在有困难，你们把家里发霉的银子拿出来，支援一下国家建设。这不是借，是投资！等仗打赢了，国家缓过劲了，连本带息还给他们。再给他们发个‘爱国忠商’‘宗室楷模’的大奖状，让他们挂在祠堂里，多有面子！这帮人，钱多得是，但面子，有时候比钱还重要！】
【至于劳工，更简单了！谁说一定要抓老实巴交的农民了？京城里那么多坊市，养着多少游手好闲的地痞、泼皮、无赖？整天斗殴滋事，偷鸡摸狗，官府抓了放，放了抓，简直是城市牛皮癣。】