送走庆元帝，云锦独自坐在雅室内，心潮澎湃，久久无法平静。
少年天子主动伸出橄榄枝，暗示合作，甚至提及先帝遗诏…这背后，究竟藏着怎样的心思？
是真心想要扳倒权臣曹岳，收回皇权？还是想利用她来制衡萧辰？或者…两者皆有？
她感觉自己已经走在万丈深渊之上的钢丝，一步踏错，便是万劫不复。
但无论如何，一条新的路，似乎已在眼前隐隐浮现。她获得了或许是靖朝最有权势的“盟友”，但也可能……更危险的敌人。
……
京城的日子在表面平静与暗地交锋中流逝。云锦与庆元帝之间那微妙的“默契”如同一把双刃剑，既带来潜在助力，也增添莫测的风险。
她小心翼翼地维持着平衡，一边继续通过商业手段挤压曹党，一边暗中通过青蚨残存的力量和王府暗卫，加紧调查血诏案与宫中线索。
然而，一场突如其来的风暴，彻底打破这脆弱的平衡。
这日，云锦正在锦华苑内与崔嬷嬷核对一批即将发往北境的药材清单，凌风竟未经通传，面色惨白、脚步踉跄地直冲进来，甚至忘了行礼！
“王妃！边关…边关急报！”他声音嘶哑颤抖，手中紧紧攥着一封染血的军报，信封上插着代表最紧急军情的三根羽毛！
云锦的心猛地一沉，手中账本“啪”地落地。
她一把夺过军报，迅速拆开。信是萧辰副将所写，字迹潦草，仿佛是在极度仓促和悲愤中写下：
大军于黑风峡遭北狄主力埋伏，苦战三日，伤亡惨重！主帅萧辰为掩护主力突围，亲率孤军断后，身中数箭，其中一箭透胸而过…坠落山崖…生死不明！现军中暂由副将统领，退守朔州城，情势万分危急！
“坠落鹰愁崖…生死不明…”这八个字，如同最锋利的冰锥，狠狠刺入云锦的心脏！
瞬间抽空她所有的力气和血液，让她浑身冰冷，眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。
“小姐！”崔嬷嬷和玲珑惊呼着扶住她。那封染血的军报从她颤抖的手中滑落，飘落在尘埃里。
鹰愁崖…那是北境有名的绝地，深渊万丈，水流湍急，坠入者九死一生！
更何况他还身中数箭，透胸而过…云锦的呼吸骤然困难起来，心口传来撕裂般的剧痛。
那个冷峻强大、仿佛永远不可能倒下的男人……那个会在深夜翻窗而来、笨拙地表达关心的男人……那个与她有着无数纠缠与默契的男人……难道就这样…没了？
巨大的恐慌和前所未有的心痛，如同潮水般将她淹没。
直到这一刻，她才无比清晰地认识到，那个男人在她心中，早已占据多么重要的位置。
那些怨恨、愤怒、算计，在“生死不明”四个字面前，显得如此微不足道。
然而，与锦华苑内的悲恸恐慌截然不同，舒雅苑那边，却隐隐传来一阵压抑不住的、近乎癫狂的欢笑声！
曹舒雅几乎是在收到消息的第一时间就得意忘形了！如不是他父亲拿他情郎要挟……
她对着北方的天空，笑得花枝乱颤：“死了！他终于死了！哈哈哈！云锦！你的靠山没了！我看你还能嚣张到几时！这王府，迟早是我的！！”
她立刻修书一封，迫不及待地让人送往曹府，向父亲询问谋划如何趁机夺权，如何折磨失势的云锦。
凌风双眼赤红，强忍着悲愤，对失魂落魄的云锦道：
“王妃！军中不可一日无帅！王爷他…现下情况未明，但朔州危急，末将请求即刻率王府亲卫北上支援，稳定军心，并…寻找王爷下落！”
云锦猛地回过神，看向凌风，又看向地上那封染血的军报。
不对…一丝冰冷的理智强行压下翻涌的情感。
萧辰用兵如神，谨慎多谋，怎会如此轻易中伏？即便中伏，以他的身手和身边亲卫的实力，纵然重伤，突围应不成问题，何至于落到“坠落深渊，生死不明”的境地？
这军报…来得太快，太具体，太…像是有人希望她看到的样子。
她深吸一口气，走到书案前，再次拿起那封军报，逐字逐句地仔细查看。
纸张、印鉴、笔迹…似乎都无问题。但…落款的时间，与收到军报的时间，间隔似乎太短了些。按照常规军报传递速度，不应如此快抵达京城。
除非…这军报是有人用特殊渠道，提前送出的？目的就是要让她、让京城尽快得知这个“噩耗”？
一个可怕的念头浮现在她脑海：这会不会是一个针对萧辰、也针对她的陷阱？
若萧辰未死，此举意在调虎离山，将王府最后的守卫力量：凌风和亲卫调往北境，让她在京城彻底失去保护，方便曹党下手？
若萧辰真的重伤…那这军报也可能是夸大其词，故意扰乱军心民心，为北狄下一步攻势制造机会？
无论如何，此刻自乱阵脚，贸然行动，都极为危险。
云锦闭上眼，脑海中飞速权衡。北境，她必须去！
生要见人，死要见尸！而且，如果萧辰真的重伤，前线群龙无首，也需要有人去稳定局面。
但京城根基也不能丢，否则前线将士将彻底失去后方支援。她猛地睁开眼，眼中已恢复冷静与决断，虽然那冷静之下是汹涌的悲痛与担忧。
“凌风，你不能去。”她声音沙哑却坚定，
“王府需要你坐镇。京城，更不能乱。你立刻派人，秘密联络我们在北境的青蚨据点，不惜一切代价，核实王爷的消息！活要见人，死…要见尸！”
“那王爷那边…”凌风急道。“我去。”云锦斩钉截铁，“我亲自去北境。”
云锦的决定，如同石破天惊，让崔嬷嬷和玲珑大惊失色！“小姐！不可啊！北境正在打仗，兵凶战危，太危险了！”
“王妃！您千金之躯，岂能亲赴险地！若是有个万一…”就连凌风也强烈反对：
“王妃！末将知道您担心王爷，但战场非同儿戏！您若前往，目标太大，反而更容易被曹党和北狄针对！还是让末将派精锐小队前去寻找王爷为上！”
云锦抬手，止住了所有人的劝阻。
她目光扫过众人，清晰而冷静地分析道：“正因战场凶险，局势不明，我才必须去。”
“第一，王爷生死未卜，军心必然动摇。我以王妃身份前往，代表皇室与王府，至少能暂时稳定军心，防止哗变或更大溃败。”
“第二，若王爷重伤，必定隐藏在某处急需救治，寻常兵士难以寻获。我会请沈大哥相助，精通医术，或许能派上用场。”
“第三，”她声音压得更低，“京城已是龙潭虎穴。曹党得知王爷‘死讯’，必不会容我。我留在王府，反而如同困兽，束手待毙。不如以北上寻夫或经营商队为名，主动离开，或许能跳出他们的包围，争取主动。况且……”
她眼中闪过一丝锐光：“北境的情报，或许比京城更能揭示真相。我必须亲自去查看，那场埋伏，究竟是怎么回事！”
她思路清晰，考量周全，众人一时无言以对。
“可是……您如何离开？曹党必定严密监视王府…”玲珑担忧道。
“明修栈道，暗度陈仓。”云锦已然有了全盘计划，
“我会以‘锦娘子’的身份，组织一支大型商队，以向北境将士运送慰劳物资为名，公开北上。如此，既合情理，又能掩人耳目。而我的真实身份，将混在商队之中，秘密前行。”
她看向凌风：“凌护卫，我走之后，王府便托付给你了。务必守住王府，做出我仍在府中的假象。尤其要盯紧舒雅苑，绝不能让曹舒雅趁机生事，或与外界传递消息。”
凌风见云锦心意已决，且计划周详，只得单膝跪地，郑重领命：“末将誓死守护王府，等待王爷王妃归来！”
计划已成，云锦立刻雷厉风行地行动起来。
她首先通过绝对可靠的渠道，给沈砚送去密信，说明情况，请他务必加入商队，并提供医术支援。
沈砚回信极快，只有两个字：“同往。”
紧接着，她以“锦娘子”的名义，高调宣布：为慰劳前线将士，“锦瑟阁”将组织一支大型商队，运送大量药材、粮草、冬衣等紧缺物资北上。
此举赢得京城百姓一片赞誉，却也引来曹党的嗤笑与更严密的监视。
玲珑深知小姐担忧王爷，便以最快的速度收拾易容工具、北境详图、通关文牒、大量金银、以及小姐从不离身的“千机”算盘和碎玉簪……
在筹备物资、招募人手的掩护下，云锦秘密进行着真正的准备：
她迅速召见“锦瑟阁”及商业联盟的核心管事，将京城乃至江南的业务全权委托给几位最可靠的大掌柜。
留下了数道应对不同情况的锦囊指令，确保她离开后，商业帝国仍能正常运转，并能持续对曹党施加压力。
她连夜精心挑选一支由青蚨与“锦杀军”好手、王府精锐暗卫伪装成的商队护卫，人数不多，但个个都是以一当十的高手。