肖烬指尖捏着那块异骨，心头的狂喜像沸水般翻腾，
但理智始终像根绷紧的弦——吸收异骨能量和源珠一样，
必须在绝对隔绝的环境里，稍有惊扰，能量就会如潮水般溃散。
他迅速将异骨塞进帆布背包，弯腰捡起那把还剩半匣子弹的消音手枪，
又从墙角拖过一把豁口的西瓜刀，刀刃上的锈迹蹭在掌心，
一并塞进包里，转身往楼梯口走去。
肖烬做事向来信奉斩草除根，从不会给隐患留半分喘息的机会。
与刀疤脸这笔仇早已结死，虽说对方此刻断了双手，
这辈子怕是难有报复的可能，但末世里什么诡事都可能发生，
唯有让那家伙彻底消失，才能叫人真正安心。
刚冲上三楼平台，就听见大厅里传来杂乱的碰撞声。
推开门缝的刹那，肖烬的脚步顿住了——刀疤脸不知何时逃到了这里，
正被一群形容枯槁的女人堵在墙角。领头的竟是那个被下药昏迷的李歆，
之前在二楼解剖巨猫尸体时，肖烬就发现她没了踪影，
暗自诧异这女人竟有如此强悍的意志力，能从药效里挣脱。
此刻的李歆明显还没完全清醒，眼神涣散脚步虚浮，
手里紧紧攥着把豁口的菜刀，指节因为用力而泛白，
身后跟着三四个同样面色惨白的女人，像株株风中残烛，
却死死挡在刀疤脸面前。
更让肖烬意外的是，大厅里另外七八个女人，
竟有大半佝偻着身子挡在刀疤脸身前，手里攥着碎玻璃和断木片，
摆出一副要同归于尽的架势。她们脖子上还套着锈迹斑斑的铁链，
脚踝处的淤青紫黑层层交错，显然是长期遭受虐待的模样，
此刻却像护崽的母兽般护住那个施暴的恶魔。
肖烬的出现像块巨石砸进死水，瞬间搅乱了僵持的局面。
刀疤脸看到他完好无损地站在门口，断腕处的血还在顺着指尖滴落，
瞳孔骤然收缩成针孔，声音抖得像秋风中的落叶：
“你……你居然还活着？”
肖烬没应声，只是从包里抽出西瓜刀，刀身划过空气带起冷冽的风。
刀疤脸盯着他衣襟上凝固的黑红色血迹，突然像被踩了尾巴的猫般尖叫：
“那头丧兽呢？你……你把它杀了？”
肖烬懒得跟他废话，脚掌在地面猛地一蹬，人已如离弦之箭般冲过去。
“拦住他！快拦住他！”刀疤脸像疯了般嘶吼，
声音里的恐惧几乎要凝成实质，震得人耳膜发疼。
立刻有三个女人嘶吼着扑了上来，她们手里的碎玻璃在昏暗里闪着寒光，
眼神里没有丝毫恐惧，只有一种近乎偏执的决绝。
肖烬心头泛起一阵恶寒——这些女人明明浑身是伤，
脖颈上的铁链还在随着动作哗啦作响，怎么会拼死保护那个折磨她们的恶魔？
“林瑶！你疯了吗？”李歆举着菜刀，
朝着一个脖颈套链的女人嘶吼，声音因为激动而劈叉，
“他把你弟弟扔进丧兽笼里的时候，你忘了吗？你现在护着他？”
被叫做林瑶的女人眼神空洞，像尊没有灵魂的木偶，
只是机械地摇头，嘴唇哆嗦着重复：“不能杀他……杀了他，
我们都活不成……”
肖烬眉头拧成疙瘩，脑海里突然闪过一个词——斯德哥尔摩综合征。
前世在壁垒的旧书堆里看到过，说长期被囚禁的人会对施暴者产生病态依赖，
看来眼前这几个女人，就是被这种扭曲的心理缠上了。
“他每天都在骗外面的人进来喂丧兽！”李歆的声音带着哭腔，
菜刀在手里颤得厉害，“昨天被拖走的那个小姑娘才十六岁啊！你们醒醒！”
刀疤脸缩在女人堆里，突然露出一丝狰狞的笑：“听到了吗？
她们愿意为我死！放我走，不然我就让她们都给我陪葬！”
“你听听这是人说的话吗！”李歆气得浑身发抖，
眼泪混合着鼻涕淌下来。
“不能杀他！”林瑶突然像疯了般尖叫，
手里的碎玻璃划破了掌心也浑然不觉，血珠滴在地上绽开，
“他死了谁给我们找吃的？丧兽来了谁护着我们？你们杀他就是杀我们！”
刀疤脸得意地舔了舔干裂的嘴唇，正要再说些什么——
“咻。”
消音枪的轻响几乎被女人的哭喊声淹没。
子弹精准地钻进刀疤脸的眉心，带出一抹红痕，
他脸上的得意还没褪去，身体已像袋破布般轰然倒地，
眼睛瞪得滚圆，仿佛还在诧异这突如其来的结局。
“啊——！”
林瑶发出撕心裂肺的尖叫，像头受伤的野兽般扑向肖烬，
手里的碎玻璃直刺他的喉咙。
肖烬看着她空洞的眼睛，心里涌起一股难以言喻的悲哀。
这女人本该有正常的人生，或许末世前还是个教书育人的老师，
或是在写字楼里忙碌的职员，却被这世道和兽性扭曲成了这副模样。
他手腕微翻，西瓜刀划出一道寒光，
干脆利落地切断了她的颈动脉——或许这对她来说，
才是最好的解脱。
温热的血溅在另外几个女人脸上，她们像是被烫到般缩回了手，
眼神里的偏执褪去，只剩下茫然和恐惧，但看向肖烬的目光里，
仍藏着一丝难以化解的怨毒。
肖烬没给她们反应的机会，抬手对着那几个眼神怨毒的女人连开四枪。
末世里，仇恨是最危险的种子，既然已经种下，
就必须连根拔起，绝不能留后患。
枪声落下，大厅里彻底安静下来，只剩下浓重的血腥味在弥漫。
剩下的几个女人瘫坐在地上，突然爆发出歇斯底里的笑，
笑声里混杂着哭腔，像指甲刮过玻璃般刺耳，听得人头皮发麻。
李歆提着菜刀冲到刀疤脸的尸体旁，像疯了般劈砍，
刀刃陷进肉里发出沉闷的声响，血沫溅得她满脸都是，
直到那张脸变成模糊的血肉，她才扔掉刀，跌跌撞撞跑到窗边，
撞碎木板纵身跳了下去。“嘭”的闷响从楼下传来，
紧接着又有两个女人跟着跳了下去，像两片凋零的叶子。
肖烬站在原地，看着这荒诞又残酷的一幕，
喉咙里像堵着块烧红的烙铁。他能想象这一个月里，
这些女人经历了怎样的地狱，却找不到任何词语来形容此刻的心情，
只觉得胸口沉甸甸的发闷。
他瞥了眼剩下那几个疯笑的女人，没再停留，转身踏上楼梯。
到了五楼，肖烬把所有房间里的衣柜、床垫、老式电视机都拖出来，
在楼道口堆成道厚实的屏障，又找了间带铁锁的房间，
用木板层层钉死门窗，确保不会有任何活物闯进来。
做完这一切，他才从背包里取出那块异骨。
幽蓝的骨头上泛着淡淡的光泽，像块被月光浸润过的玉石，
触手带着一丝奇异的温热。肖烬深吸一口气，
运转起体内的基因气血，同时催动引气诀，
引导着源气缓缓注入异骨。
异骨像块干涸的海绵，贪婪地吸收着源气，
原本透明的骨头渐渐染上血色，像有团火焰在里面明明灭灭。
片刻后，一缕缕暗红色的能量液从骨头上渗出，
像有生命般缠上肖烬的手腕，顺着血管往四肢百骸蔓延。
肖烬集中全部精神，引导着这些能量在体内流转。
皮肤下仿佛有无数条小蛇在窜动，带来阵阵酥麻的灼痛，
全身的血管都在隐隐发胀，皮肤上浮现出蛛网般的红痕，
像有岩浆在皮下缓缓流动。
不知过了多久，当红痕渐渐褪去，
异骨也失去了所有光泽，变成块灰白色的普通骨头，
“啪嗒”一声掉在地上，扬起细小的尘埃。
肖烬猛地睁开眼睛，眸子里闪过一道奇异的流光，
他抬手对着桌上的空酒瓶，心中默念——
时间仿佛在这一刻被拉长，酒瓶坠落的速度明显慢了半分，
连空气流动的轨迹都变得清晰可见。
“时间异能！”
肖烬的声音里带着抑制不住的激动，
紧握的双拳微微颤抖。这一世，他终于拥有了属于自己的异能，
在这残酷的末世里，又多了一份活下去的底气。
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