周三上午，会议室的空气带着一股打印纸的热味。朱旎旎提前到，把谢菲尔德项目的最新资料按顺序摆好。今天要和几位潜在合作方视频会议，她负责主持前半段的介绍，Lydia则在后半段讲利兹的案例。
十点整，屏幕上陆续出现了三位客户的头像。寒暄过后，朱旎旎进入主题，流畅地介绍了谢菲尔德的学校资源、学生群体特点，以及之前调研中收集到的痛点。对方频频点头，还时不时在纸上做记录。
她正准备切换到下一页PPT时，Lydia笑着插话：“Yes， that’s very true. And actually， in Leeds， we’ve done something similar， and the feedback was even more impressive.”
语气自然得像补充，但屏幕另一端的客户视线明显被她吸引过去。几分钟后，客户提出了几个细节问题，本来是和谢菲尔德项目直接相关的，Lydia却巧妙地把回答引向了利兹的成功经验。
朱旎旎听得出——这并不是恶意打断，而是有意让对方觉得利兹的方案更成熟、更可复制。她保持微笑，没有立刻反驳，只是在笔记本上记下了这几个被“借走”的问题。
会议结束后，爱德华留了她和Lydia在会议室。“刚才的会议不错，客户反应积极。”他说，然后转向朱旎旎，“你那部分数据解释得很清楚，下次可以再加点案例，会更有说服力。”
“好的。”朱旎旎应声，心里却明白，他看得出来刚才的偏移，但选择用一种温和的方式提醒她加强“抓住话语权”的能力。
Lydia依旧笑得无懈可击：“我觉得我们可以考虑把两个项目的优势结合起来，这样整体效果会更好。”
“嗯，这是个思路。”爱德华点头，“不过在正式合并前，各自的方案要先独立成型。”
这句话，算是明确给了她一个界限。
午休时，向佳推着餐盘在她对面坐下：“我刚才听隔壁的说，Lydia在总部时也常这么做——把别人的点借过去，再融到自己的方案里。”
朱旎旎叉起一块烤土豆，淡淡一笑：“那就学着抓住自己的点，让它跑不掉。”
“你不生气？”向佳挑眉。
“生气没用。”她咬了一口，心里默默补了一句——职场上，留证据比发脾气更有用。
下午她独自去了一趟谢菲尔德的合作学校，补充一些第一手资料。谈完出来时天色已暗，街灯把人影拉得很长。她刚走到公交站，微信就响了。同学群里，有人发了几张室内聚会的照片，配文：“老同学辛越今天来参加我们校友聚会，居然还记得高三的趣事，太难得了。”
照片里，他穿着衬衫，袖子卷到手肘，手里拿着酒杯，正笑着和旁边的人说话。灯光偏暖，把他的眉眼照得很柔和。她盯着屏幕看了好几秒，忽然有种很遥远的恍惚感——像隔着一条河，看见对岸的人在笑，却听不到笑声。
回到曼城已经快九点，天在下细雨。刚进公司楼下的便利店买水，就碰到爱德华，他正推着篮子走出来。
“加班？”他问。
“刚从谢菲尔德回来，顺便补点水。”
“我送你回去吧，雨大了。”
车里暖气开得很低，只够驱散雾气。她把水放在脚边，靠在椅背上，沉默了一会儿，才开口：“今天的会，我知道自己话说得少了。”
“嗯。”他没有否认，“不过你控制得很好，没有让场面变成拉扯。”
“我怕那样客户会觉得我们内部不合。”
“是的，所以你处理得对。”他停顿了一下，“但下次，如果是你的成果，就要学会用一种不失礼貌的方式守住。”
她点了点头，没有再说话。
车停在宿舍楼下时，他转过头：“周五我们一起去见另一个客户，这次你来主谈。提前两天把资料给我过一遍。”
“好。”她答应下来。
看着他开车离开，她忽然觉得，曼城的雨夜好像比平时更亮——不是因为路灯，而是因为，她心里有一盏小灯被点了起来。
回到房间，她把湿掉的围巾挂好，坐到书桌前翻看辛越的照片。窗外的雨丝打在玻璃上，模糊了灯影。她把照片放大到最大，试着在那笑容里找回一点高中的影子。可无论怎么看，那人都像变了，又像没变。
她合上手机，轻轻呼出一口气。
职场的针脚、生活的缝隙、感情的影子——这些东西正一针一线地，把她的日子缝成一块布。布的图案她还看不清，但针的方向，她已经开始学着掌握。