寒风如刀，刮过北境寒城的每一条街巷。
萧景行蹲在矿洞最深处，玄色锦袍上结了层薄霜，金线绣的狼纹在幽暗火把下泛着冷光。他左手贴着左耳，那枚不起眼的玄冰髓坠子正发烫，像是有人往他脑仁里灌了烧红的铁水。
“再撑半柱香……就半柱香。”他咬牙，右手握紧青铜锏，卡进青石与岩壁的缝隙。这石头嵌得古怪，三寸深，纹路歪斜，偏偏挡在塌陷矿道的命脉口。族人等在外头，若他久不归，必派人进来查看——可现在，他不敢让人看见自己识海里那片血色。
就在方才，他用锏尖撬动石面时，金纹乍现，如活蛇游走。下一瞬，左耳灼痛，识海轰然炸开，浮出一行猩红倒计时：【召唤能量填充10%】。
他不知道那是什么，只知它来得诡异，来得凶狠。
更诡异的是，当他下意识用玄冰髓轻触石面，那青石竟微微震颤，裂开一道细缝，金光溢出三息，又骤然熄灭。岩壁留下一个掌印状的灼痕，深陷三寸，边缘焦黑，仿佛被什么古老之力烙下。
他心头一跳。
这矿洞百年无人深挖，怎会有禁制？又怎会与他血脉共鸣？
“镇魂谣……镇魂谣……”他咬破舌尖，血腥味冲上喉咙，强迫自己默念族中矿工代代口传的古老歌谣。识海中血色界面翻涌，倒计时每跳一次，太阳穴就像被针扎了一下。那模糊的“召”字在界面右下角明灭不定，像在催促，又像在嘲笑。
外头脚步声逼近。
“萧少主还没出来？”粗嗓门在洞口响起，“王大人说了，私采寒髓灵矿者，格杀勿论！”
萧景行眯眼，收锏入袖，金丝折扇一展，遮住瞳孔中尚未散去的金芒。
他知道来的是谁。
王虎，黑石城收税官，宇文拓的走狗，一张脸常年挂着市侩笑，却在三年前亲眼看着他父亲自爆灵核时，站在人群里鼓掌。
他缓缓起身，拍去袍上矿尘，嘴角却忽然扬起：“本少爷这该死的魅力，怎么连只狗都嗅得这么准？”
话音未落，人已如鬼魅般掠出。
洞口十二名税卒呈半圆包围，弓弩上弦，箭尖泛着寒光。王虎立于中央，手握城主令，黄铜令牌上刻着狰狞狼首——那是镇北王府的标志。
“哟，这不是萧家那位‘少主’？”王虎咧嘴，露出黄牙，“怎么，穷得连矿工都雇不起了，亲自下洞刨食？”
他一脚踹翻矿车，碎石滚落，尘土飞扬。
“你父当年自爆灵核，护得了族人一时，护不了一世。”他冷笑，“如今萧家连灵脉图都找不到了吧？废物世家，也配占着寒城？”
萧景行没动。
他只是缓缓抬起手，金丝折扇轻敲太阳穴，一下，又一下。
然后，扇子一甩。
“铮——”
金丝如刃，割裂空气，最前两名税卒的弓弦应声而断。萧景行身形一闪，已切入包围死角，扇尖抵上王虎咽喉，力道不重，却让对方脖颈沁出血珠。
“本少爷这该死的魅力，”他笑得漫不经心，“你还记得吗？”
王虎脸色骤变，想后退，却被扇尖逼得贴上洞壁。
“三年前，你站在我父亲尸首旁鼓掌。”萧景行声音低了几分，“现在，你腰间那块玉佩……是从哪儿来的？”
他扇子一挑，王虎腰间玉佩翻转，露出背面。
一瞬间，萧景行瞳孔微缩。
饕餮纹。
萧家失传百年的祖纹，刻在祖祠牌位背面，唯有嫡系血脉才能激活。他幼时曾在父亲密室见过一次，那时还小，只记得那纹路像一头吞天巨兽，眼瞳是空的，却仿佛能看透人心。
而现在，它竟挂在一条走狗腰上。
左耳玄冰髓猛地一烫。
一滴血，从耳坠渗出，坠入脚边矿尘，无声湮灭。
他没动声色，扇尖却压得更深：“这玉佩，是你从谁手里拿的？”
“你……你胡说什么！”王虎强撑，“这是城主赏的！”
“赏的？”萧景行轻笑，“那你可知，这纹路一旦沾血，会引动祖祠龟甲卜辞？”
他凑近半寸，声音如耳语：“我萧家先祖，最擅长——诛叛。”
王虎额角冒汗，眼神闪躲。
就在这时，识海中血色倒计时悄然跳动——【10%→11%】。
那一瞬，萧景行眼前闪过一道虚影：魁梧身形，赤膊披甲，双戟未显，却有滔天战意自意识深处炸开。那股威压如洪流冲撞识海，头顶岩层“咔嚓”裂开一道缝，碎石簌簌而落。
虚影一闪即逝。
但萧景行知道，有什么东西，正在醒来。
他缓缓收扇，退后一步，金丝折扇一收，发出清鸣，与左耳玄冰髓的震颤共振。
“今日我不杀你。”他转身，玄色锦袍在风中猎猎，“但下次见面，若你还挂着这玉佩……”
他回头，眸光如刃。
“我不介意，用它祭我父灵。”
税队无人敢动。
萧景行大步离去，背影挺直如剑。
寒风卷过矿洞，吹散尘烟，只留下岩壁上那道掌印灼痕，和地上那一滴无人注意的血。
与此同时，寒城祖祠深处，一块沉寂百年的龟甲，悄然裂开一道细纹。
无人知晓，也无人听见——那纹路蔓延之际，一道低语在虚空回荡：
“第109次……开始了。”
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