话落时，她周身气息陡然变得锐利了几分。
那源自魂魄深处的执念再无掩饰，清晰弥漫开来，带着近乎灼人的力道，连周遭空气似都因这决绝之意凝了几分。
“其实……这既是为芸娘母子，亦是为我自己。”
她转头迎上谢无咎的目光，神色坦然，目光中的野心无半分遮掩，
“我所修之道，本是阴阳渡冤魂之道，此道根基，便系在这些未平的冤屈上。”
“这局不破，这怨不平，我心中执念便永难了结。”
“而我的修行，也定会因此卡在此处，再难寸进。”
她声音平稳，却带着不容置疑的笃定，
“故而，救阿芷，毁暗香苑，惩治所有真凶——这三件事，于我而言，是必做之事，无半分转圜余地。”
说罢，她静静望着谢无咎，眼神里无丝毫动摇，仿佛早已备下应对一切的心思。
谢无咎沉默了。
他能清晰地感知到苏慕昭身上那股执念的强度，
那是一种近乎天道誓言的力量，强大、纯粹，且不容违逆。
这种能量很难得。
沉默在两人之间漫了片刻，谢无咎垂在身侧的手指微不可查地动了动，显然是将此事的利弊在心中反复掂量过。
这位掌管阴律的判官，终是缓缓颔首，算是松了口。
“好。”
一个字，说得简洁，却带着沉甸甸的分量，落进夜里，格外清晰。
“本官可以助你。”
他看着苏慕昭，语气里添了几分郑重，
“地府有地府的规矩，阳间凡人生死祸福，自有定数，本官不能直接出手干预。”
“但阴司的便利，本官可设法为你提供。”
“生死簿上的相关记载，或能让你窥得些有用的信息；”
“周遭亡魂残留的气息，本官也能助你精准感知。”
“这些，应能帮你更快找到线索。”
“一言为定。”
苏慕昭应声极快，眼中闪过一丝亮意，
“你负责提供情报指引，我负责动手处置。”
“待此事了结，怨气散去，芸娘母子与其他女子的魂魄，便全凭你引渡归阴，按地府规矩安置。”
话既说透，一份短暂却高效的约定便算达成。
苏慕昭站在原地，心里正盘算着接下来该从何处着手查起，指尖无意间触到了袖中一个硬硬的小物件，这才猛地想起了什么。
她眼神微动，随即抬手，小心翼翼地从袖中取出那枚小巧的银铃。
这银铃制式算不上繁复，表面打磨得很光滑，在月下泛着一层清冷的光泽，正是她先前在芸娘家中寻到的。
她将银铃轻轻托在掌心，递到谢无咎面前，轻声问道：
“我方才只顾着说要做的事，倒把这个忘了。”
“这是我在芸娘住处找到的，当时看着就不像寻常人家会有的物件，一直揣在身上没来得及细想。”
“您活得……生活经验丰富，定是见多识广，有没有见过这个？”
谢无咎的目光先是在苏慕昭身上停留了些许，之后才落在银铃上，原本淡漠的眼神先是掠过一丝轻疑，随即微微一凝。
他没有立刻回答，而是伸出苍白修长的手指，却未直接去碰那银铃，只悬在铃身上方寸许处，指尖萦绕起一缕极淡的黑气，显然是在细细感应上面残留的气息。
这样过了片刻，他才收回手，眉峰微蹙，像是在努力回忆着什么。
又沉吟了一会儿，他才沉声开口：
“看着……似是‘守秘铃’。”
话说到这里，他又仔细看了看银铃的纹路，语气多了几分确定，
“没错，应该就是‘守秘铃’。”
“守秘铃？”
苏慕昭重复了一遍，等着他往下说。
谢无咎点头道：
“此物由官府特制，经秘法淬炼而成，专用于标记机要库房或是存放绝密卷宗的地方，寻常人绝无可能持有。”
“按规制，这类物件多由县衙内的低阶书吏或是库管执掌，用来开启或标识那些重要的禁地。”
苏慕昭闻言，心头一动，豁然开朗。
她先前便觉蹊跷，李妈妈等人在清河县那般横行无忌，对商户百姓动辄欺压，偏生县里的官府像是没看见一般，从无人真正出面追究。
那份有恃无恐的底气，绝非一个老鸨能凭自身积攒起来的，
如今看来，果然是背后有人撑腰。
“是官府里有内鬼。”
几乎是同一时刻，两人皆开口说出了这句话，话语分毫不差。
说完，苏慕昭抬眼看向谢无咎，眼中多了几分了然，
而谢无咎也正看着她，神色间添了些许凝重。
这个推断让整件事的性质变得截然不同。
一个残害良家妇女的肮脏妓院，背后竟有官府的势力在充当保护伞。
难怪芸娘叫天天不应，叫地地不灵，原来这清河县的天，早就黑了。
目标在这一刻彻底清晰起来，正是那清河县衙。
谢无咎也不再多言，唇边的弧度淡去，缓缓闭上了双眼。
周遭的风慢了些，空气里的尘埃仿佛凝固了，静得能听见自己的心跳。
转瞬之间，他眼瞳深处有微光闪动，细看时，可见无数细小的黑色符文在里头盘旋、流转。
那些符文样式古朴，密密麻麻交织着，又飞速变幻形态。
随着符文流转，他整个人的气息悄然变化，原本平和的气场陡然沉下，变得愈发深邃，还带着一种让人不敢轻易靠近的可怖感，
周遭光线似被吸去，旁边的草木也似有若无地蔫了几分。
紧接着，他的神识如同一张无形无质、却又密不透风的大网，从体内缓缓铺展开来，眨眼间便稳稳笼罩了不远处的清河县衙。
神识所及之处，衙内一切无所遁形，每一个活人的气息都清晰可辨，
无论是堂上官吏的沉郁气，后院仆役的惶急气，还是墙角蜷缩小猫的微弱气息，都一一落在他的感知里；
桌椅、案牍、房屋、院墙等死物的轮廓，哪怕是窗棂雕花、地砖裂纹，也都分毫毕现地印在他的脑海中；
人与人、人与事之间那些看不见摸不着的细微因果牵连，在他的神识中化作一缕缕或浅或深的丝线，在脑海里缓缓铺展。