离开沉沼城的那天，沼族的男女老少都来送行。石勇将一面绣着沼族图腾的旗帜交到沈青禾手中：“少主，这面‘沼魂旗’能聚灵脉之力，危急时或许能帮到您。”老石则塞给她一卷厚厚的兽皮卷，上面是他连夜整理的关于影阁和冰原的记载。
沈青禾与众人一一告别，没有过多言语，只是深深鞠了一躬。她知道，此去冰原凶险未知，能否归来仍是未知数，但她必须前行。
一路向北，气候渐渐变得寒冷，沼泽的湿热被干燥的冷风取代，草木枯黄，大地苍茫。沈青禾换上了厚实的兽皮袄，凭借沼心佩的指引和老石留下的地图，避开了几处险地，半个月后，抵达了靠近极北冰原的最后一个集镇——寒风镇。
寒风镇名副其实，即便不是冰原，呼啸的北风也能刮得人脸颊生疼。镇上的居民大多穿着厚重的皮衣，脸上刻着风霜的痕迹，眼神警惕而疏离。
沈青禾找了家客栈住下，打算在此补充些御寒物资，顺便打探冰原的消息。可她刚坐下没多久，就听到邻桌的几个汉子在低声议论。
“听说了吗？昨天又有一队人进冰原了，怕是凶多吉少。”
“谁让他们想去碰‘影宫’的东西？那地方邪乎得很，进去的就没见出来过。”
“可不是嘛，前阵子还有个穿黑衣服的怪人在镇上打听‘时空裂隙’，眼神阴沉沉的，看着就吓人。”
沈青禾心中一动，不动声色地竖起耳朵。
“黑衣服的怪人？是不是还拿着个发光的黑盒子？”一个满脸络腮胡的汉子问道。
“对对，就是他！”先前说话的汉子点头，“听说是从南边来的，跟冰原深处的影宫有联系。”
沈青禾攥紧了拳头，看来影阁的人果然在这一带活动。她正想再听些细节，客栈门口突然一阵骚动，几个穿着黑衣的人走了进来，为首的正是那几个汉子口中的“怪人”——他身材高大，脸上带着一道狰狞的刀疤，手中果然提着一个黑色的盒子，盒子上隐约有黑气流转。
刀疤脸的目光在客栈里扫了一圈，最后落在了沈青禾身上，眼中闪过一丝疑惑，随即大步走了过来。
“这位姑娘面生得很，是从南边来的？”刀疤脸的声音沙哑刺耳。
沈青禾心中警惕，面上却不动声色：“路过此地，想往北走亲戚。”
“往北？”刀疤脸冷笑一声，“这时候往北，是想去冰原送死吗？”他凑近一步，压低声音，“我看姑娘身上有灵脉的气息，莫不是沼族的人？”
沈青禾心中一凛，没想到对方竟能察觉到灵脉的气息。她没有承认，只是淡淡道：“壮士说笑了，我只是个普通百姓。”
“普通百姓？”刀疤脸显然不信，手中的黑盒子突然亮起，一股阴冷的气息笼罩住沈青禾，“那就让我看看，你到底是什么来头！”
黑盒子散发出的黑气试图侵入沈青禾的身体，却被她胸前的沼心佩挡住，金光一闪，黑气瞬间消散。
刀疤脸脸色大变：“果然是沼族余孽！还带着沼心佩！”他对身后的手下喊道，“抓住她！主上要的人就是她！”
几个黑衣人立刻扑了上来，手中的弯刀闪着寒光。沈青禾早有准备，掀翻桌子挡住攻击，同时抽出腰间的骨簪，借力打力，避开了刀锋。
客栈里的客人吓得纷纷躲避，络腮胡汉子却突然抄起身边的斧头，朝着一个黑衣人砍去：“影阁的杂碎，在寒风镇也敢撒野！”
有他带头，其他几个汉子也纷纷拿起武器帮忙。他们显然对影阁的人积怨已久。
刀疤脸见状，怒吼一声，亲自上前对付沈青禾。他的身手比之前遇到的黑衣人高出不少，招式狠辣，招招致命。沈青禾凭借灵活的身法与他周旋，却渐渐落入下风，手臂被刀风扫过，划开一道口子。
就在这危急关头，窗外突然射来几支羽箭，精准地射中了两个黑衣人的手腕。刀疤脸分心之际，沈青禾抓住机会，骨簪直取他的咽喉，逼得他连连后退。
“撤！”刀疤脸见势不妙，捂着流血的手臂，带着手下狼狈地逃出了客栈。
沈青禾松了口气，看向窗外，却没看到射箭的人。
“姑娘没事吧？”络腮胡汉子走上前，递过来一块布条，“那些黑衣服的是影阁的爪牙，在寒风镇作威作福，早就该收拾了。”
“多谢大哥相助。”沈青禾包扎好伤口，“不知大哥可知他们的据点在何处？”
络腮胡叹了口气：“他们在镇外的黑风岭有个哨站，平时就窝在那里，专门抓想进冰原的人去影宫当苦力。我们几次想端了它，都被打回来了。”
黑风岭哨站？沈青禾心中有了主意。要想进入冰原，必须先拔掉这个钉子，说不定还能从那里找到影宫的线索。
她看向络腮胡：“大哥若信得过我，今晚我们联手，端了那个哨站如何？”
络腮胡眼睛一亮：“姑娘有把握？”
“有没有把握，总得试试。”沈青禾眼神坚定，“他们抓了那么多百姓，不能再让他们为所欲为了。”
几个汉子纷纷响应，他们早就受够了影阁的欺压。
夜幕降临，寒风镇一片寂静。沈青禾带着络腮胡等十几个精壮汉子，悄悄摸向镇外的黑风岭。
黑风岭上果然有一座简陋的哨站，四周有黑衣人巡逻，火把的光芒在风中摇曳。
“比想象中防守严密。”络腮胡低声道。
沈青禾观察片刻，指着哨站后方的一处陡坡：“那里守卫少，我们从那里摸进去，先解决哨兵，再里应外合。”
众人点头，按照计划行动。沈青禾凭借沼心佩的微光照明，率先爬上陡坡，悄无声息地解决了两个哨兵。
就在众人准备潜入哨站时，沈青禾突然按住了络腮胡的肩膀，示意他别动。
哨站深处，隐约传来一阵奇怪的机器运转声，伴随着低沉的咒语，与她在沉沼城听到的黑衣人念诵声一模一样。
而且，她能感觉到，那股阴冷的气息比刀疤脸身上的浓郁数倍，似乎有什么可怕的东西被藏在哨站里。
这黑风岭哨站，恐怕不只是个普通的据点那么简单。
他们还能顺利端掉哨站吗？哨站深处藏着的，究竟是什么？与影宫的时空秘术，又有什么关联？沈青禾握紧了手中的骨簪，心中的不安越来越强烈。
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