掌柜化作的脓水还在地面冒着泡，黑色藤蔓上的“镇魔纹”却突然亮起，像无数只窥视的眼睛，死死盯着矮坡后的三人。孙三手刚将兜率宫熏香碎片递给慧明，远处的绿光就再次暴涨，这次的光芒里裹着股令人窒息的压迫感——是弥勒佛的力量，正顺着鬼市的方向蔓延，像一张无形的网，要将所有知情者都困在其中。
“快走！这藤蔓是引路灯！”青鸾突然抓住慧明的手腕，声音里满是急切。他曾在兜率宫见过类似的藤蔓，知道这是弥勒佛用来追踪目标的“锁魂藤”，只要被藤蔓的影子缠上，就算逃到天涯海角，也会被他的人找到。
三人沿着矮坡狂奔，身后的锁魂藤疯了般生长，藤蔓尖端的倒刺划破空气，发出“咻咻”的声响。慧明的僧袍下摆被藤蔓扫到，瞬间被腐蚀出个大洞，露出里面的符纸——符纸突然发烫，在她腰间凝成道金光，竟暂时挡住了藤蔓的追击。
“符纸能克制它！”慧明惊喜地喊道，将符纸举在身后。金光所过之处，锁魂藤纷纷后退，像是畏惧符纸上的佛力，可没过多久，藤蔓又重新聚拢，显然弥勒佛的力量远非一张符纸能抗衡。
跑了约莫半个时辰，前方终于出现座废弃的城隍庙——正是之前进入鬼市的入口。孙三手眼疾手快，拉着慧明和青鸾冲了进去，刚踏入庙门，身后的锁魂藤就撞在门板上，发出“轰隆”一声巨响，震得庙宇的瓦片簌簌掉落。
“暂时安全了。”孙三手靠在门板上，大口喘着气。城隍庙内弥漫着淡淡的檀香，与兜率宫熏香的气息相互交织，形成道暂时的屏障，挡住了外面的藤蔓。他回头看向慧明，发现她手里的符纸竟自动飘了起来，悬在半空中，表面的纹路开始发光，渐渐织出一行字：“佛帖集齐日，便是你我相见时——弥勒。”
“是他的笔迹！”青鸾的声音带着恐惧，他曾见过弥勒佛的手谕，与符纸上的字迹一模一样，“他早就知道我们会逃到这里，连留言都准备好了！”
慧明伸手去碰符纸，指尖刚触到纸面，符纸就突然自燃，金色的火焰在空中勾勒出幅图案——是崇祯帝陵墓的轮廓，陵墓中央画着个模糊的莲台，莲台底下藏着个小小的黑影，像个人，又像个怪物。更诡异的是，莲台旁标注着一行小字：“最后一块，在此处。”
火焰渐渐熄灭，只留下一缕带着檀香的青烟。慧明盯着地面上残留的图案，突然想起鬼市掌柜的最后警告——“小心……莲台底下……有……”掌柜没说完的话，显然就是指陵墓莲台底下的黑影，而那黑影，很可能就是弥勒佛藏起来的“杀招”。
“他在故意指引我们去陵墓。”孙三手的眉头紧锁，“密使的纸条让我们去雷音寺，符纸又让我们去陵墓，他到底想干什么？”
青鸾突然开口：“我在兜率宫时，听弥勒佛的童子说过，崇祯帝的陵墓里藏着件‘宝贝’，是当年如来镇压‘杀’魔时用的法器。或许最后一块佛帖碎片，就和那件法器放在一起，他想让我们去拿碎片，顺便帮他取出法器——那件法器，很可能就是炼‘灭世佛火’的关键。”
慧明的心脏猛地一沉。她想起影像中弥勒佛对着青铜镜的冷笑，想起他收集佛帖、吸收魔念的阴谋，突然明白：弥勒佛根本不需要自己动手，他只需要用线索当诱饵，让他们这些“棋子”替他跑腿，等拿到碎片和法器，再坐收渔翁之利，将他们所有人都变成炼火的“燃料”。
“那我们还去不去陵墓？”慧明的声音带着犹豫。她知道去陵墓很可能是陷阱，可最后一块佛帖碎片在那里，要是被弥勒佛先拿到，三界就真的危险了。
孙三手沉默了片刻，突然握紧骨笛：“去。但我们不能按照他的节奏来，得提前布局。青鸾，你熟悉兜率宫的情况，知道弥勒佛的弱点吗？”
青鸾想了想，眼神渐渐变得坚定：“他的弱点是‘执念’。他太想取代如来，反而会露出破绽。而且他炼化‘灭世佛火’需要特定的时辰，必须在八月十五月圆之夜，雷音寺的莲台之上，才能发挥最大的力量。我们还有时间，可以在那之前拿到碎片，毁掉他的计划。”
慧明看着两人，心中的犹豫渐渐消散。她摸了摸怀里的佛帖碎片，碎片的温度渐渐平稳，像是在回应她的决心。她知道，这场博弈已经没有退路，要么阻止弥勒佛，要么看着三界被“灭世佛火”吞噬，而她，选择前者。
“我们现在就去陵墓。”慧明站起身，眼神里满是坚定，“先拿到最后一块碎片，再去雷音寺等着他。这次，我们不再是他的棋子，要做执棋的人。”
孙三手和青鸾点点头，三人收拾好行囊，推开城隍庙的后门，消失在夜色中。庙门外，锁魂藤的绿光还在闪烁，像一双不甘心的眼睛，死死盯着他们离去的方向。而在更远的地方，雷音寺的轮廓在月光下若隐若现，莲台之上，似乎已有淡淡的佛光在凝聚，预示着一场关乎三界命运的决战，即将在八月十五的月圆之夜，正式拉开帷幕。
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