魂环刚触碰到梦红尘的瞬间，剧烈的灼痛感便从掌心传遍全身，赤焰玄牛的万年火属性魂力如同岩浆般涌入她的经脉，与朱晴冰蟾武魂自带的冰寒毒力激烈碰撞，两种极端能量在体内撕扯、对冲，疼得她浑身痉挛，冷汗瞬间浸透了衣衫。
她的三个魂环在周身快速旋转，发出微弱的光芒，显然在全力抵御火属性魂力的冲击，魂力不断凝结成细小的冰丝包裹火焰，试图将其驯服，可万年魂环的能量太过霸道，几次冲击下来，梦红尘的嘴角已经溢出了血丝，脸色苍白如纸，连指尖都在不受控制地颤抖。
千仞雪在一旁看得揪心，却没有贸然出手，魂环融合必须依靠自身魂力引导，外力干预反而可能导致能量暴走，她只能凝聚空间之力在梦红尘身周形成屏障，隔绝外界干扰，同时时刻关注着她的魂力波动。
不知过了多久，当最后一缕火属性魂力被冰寒毒力彻底包裹、同化时，梦红尘猛地睁开眼，大口喘着粗气，周身的第四道黑色魂环终于稳定下来，缓缓旋转着，她虚弱地抬手擦了擦额角的冷汗，连说话的力气都快没了。
“没事吧？”千仞雪立刻上前扶住她，语气带着关切。
梦红尘摇了摇头，缓了好一会儿才勉强开口：“总算……融合成功了，这万年魂环的灼烧感，比想象中难熬十倍。”
“这次获得的技能是什么？”千仞雪见她气息渐渐平稳，才问道。
提到技能，梦红尘眼中闪过一丝光彩，指尖凝聚起一缕冰火交织的能量：“叫“冰之反哺”。以火属性魂力为根基，激发冰蟾之毒融合成纯粹能量，能把我的攻击属性瞬间拉到最强，刚才就算再难，也值了。”
千仞雪刚要点头，却听见梦红尘话锋一转：“千仞雪，我们现在回日月帝国吧。”
千仞雪微微一怔，随即反应过来，她看着梦红尘苍白却带着笑意的脸，点头应道：“好，你刚融合完万年魂环，先在这里恢复一下魂力，等等我们去找魂兽熟悉新技能。”
梦红尘点点头，抬手召出腰间的储物魂导器，一道淡蓝色光晕闪过，一只通体莹白的密闭奶瓶便落在掌心，她拔开瓶口，吸收里面储存着的魂力，魂力波动以肉眼可见的速度从微弱变得充盈，不过半刻钟的时间，她周身的魂环便重新焕发出明亮光泽，脸色也恢复了几分红润，显然已重回巅峰状态。
“好了？”千仞雪站起身，目光扫过四周茂密的树林，“那我们往哪边走？日月帝国的方向你比较熟悉，别绕了远路。”
梦红尘将空奶瓶收回魂导器，活动了一下手腕，指尖隐约有冰火交织的微光闪过：“往西边走，穿过明斗山脉就能看到日月帝国的边境防线了，而且我刚才感应到，西北方向好像有魂兽的气息，正好顺路，等遇到了，我刚好试试“冰之反哺”到底能把攻击属性提多高，总不能让这万年魂环白受那么多罪。”
千仞雪闻言轻笑一声，率先朝着西边迈步：“也好，不过别挑太强悍的，刚融合完魂环，先熟悉技能为主。”
“放心，我有分寸。”梦红尘快步跟上，眼中满是跃跃欲试的光芒，朱晴冰蟾武魂的冰寒气息悄然散开，与空气中残留的火属性魂力交织在一起，在她周身形成了一层淡淡的白雾。
两人顺着西北侧的林间小道前行，枝叶间的光斑刚掠过脚边，梦红尘突然抬手按住千仞雪的肩膀，眼神锐利地望向斜前方的灌木丛：“有动静。”
话音未落，一道灰影猛地从树丛中窜出，是只体长近三米的千年疾风魔狼，青灰色的皮毛上覆盖着细碎的风刃，一双琥珀色的眼睛死死盯着两人，獠牙间还滴着涎水。
“正好。”梦红尘眼底闪过一丝兴奋，脚下第一魂环骤然亮起，淡紫色的光晕顺着手臂缠上指尖，“第一魂技，冰蟾之毒！”
与以往纯粹的冰寒不同，这次她指尖凝聚的毒力竟裹着一层暗红火焰，冰火交织的气息刚一散开，周围的空气都仿佛被冻裂又灼烧，形成细碎的白雾，疾风魔狼察觉到危险，前爪猛地拍向地面，数道风刃朝着梦红尘飞射而来。
“第四魂技，冰之反哺！”梦红尘不退反进，周身第四道黑色魂环爆发出耀眼光芒，赤焰玄牛的火属性魂力从经脉中汹涌而出，与朱晴冰蟾的冰毒在掌心剧烈碰撞，却没有相互撕扯，反而融合成一道半红半白的纯粹能量，顺着她的手臂节节攀升。
刹那间，梦红尘的气息暴涨，原本萦绕周身的冰寒毒力变得愈发凝练，连指尖滴落的毒液都带着灼热的温度，她侧身避开风刃，抬手对着疾风魔狼虚按，那道冰火能量瞬间化作一道利爪，带着撕裂空气的锐响，径直穿透了魔狼的防御。
“噗嗤”一声，疾风魔狼连惨叫都没来得及发出，身体便僵在原地，眼中的凶光迅速褪去，随后重重倒在地上，魂环缓缓从尸体中升起。
梦红尘收回魂力，看着地上的魂环轻舒一口气，指尖残留的冰火气息渐渐消散：“这冰之反哺果然厉害，刚才火属性魂力打底的时候，冰毒的穿透力至少翻了两倍，千年魂兽连反抗的机会都没有。”
千仞雪走上前，看着魔狼尸体上还在灼烧的细小冰痕，点头道：“攻击属性确实提升得很明显，而且冰火融合得很稳，没有出现能量失控的情况，看来这趟融合万年魂环，收获远超预期。”
梦红尘笑着揉了揉手腕，目光重新投向西方向：“我们继续往前走，趁天黑赶紧离开星斗大森林，”
确认完魂技威力，两人不再耽搁，千仞雪运转空间魂力在周身裹起一层淡金色屏障，既能隔绝林间蚊虫，又能减轻赶路时的阻力，梦红尘则将朱晴冰蟾武魂的冰寒气息收敛于掌心，凭借魂兽对危险的本能感知，提前避开了几处潜藏着高阶魂兽的山谷，两人脚步轻快，林间的树木飞速向后倒退，只留下两道浅淡的残影。
夕阳的金辉穿透树冠，在地面洒下斑驳的光点时，前方的林木终于变得稀疏，星斗大森林的边缘已近在眼前，远处的地平线上，一座城池的轮廓正缓缓清晰，那城墙由深灰色的岩石砌成，高达十余米，城头上隐约能看到巡逻卫兵的身影，城门前人流往来不绝，驮着货物的魂兽车在街道上缓缓前行，远远便能听到商贩的叫卖声与行人的谈笑声。
“总算出来了。”千仞雪停下脚步，抬手散去周身的空间屏障，指尖轻轻拂过鬓边被风吹乱的发丝，目光落在城门上方悬挂的匾额上，那匾额由整块紫檀木打造，上书四个烫金大字“星幻幽城”，字体雄浑有力，透着几分边境城池特有的威严。“星幻幽城……这名字倒有些意思，看起来很是不凡。”
“确实。”梦红尘顺着她的目光看去，嘴角勾起一抹浅笑，“从极北之地一路到星斗大森林，我们要么靠储物魂导器里的压缩干粮充饥，要么就在林间找些野果野菜，连一顿热乎饭都没吃过，今晚正好在这城里歇一晚，好好补补。”她说着，下意识摸了摸腰间的储物魂导器，里面的压缩食物早已见底，只剩下用于恢复魂力的密闭奶瓶和一些别的类型的魂导器了。
千仞雪闻言轻笑，上前一步与她并肩：“不止是吃饭，你刚融合完万年魂环，虽说魂力已经恢复到巅峰，但新魂技“冰之反哺”还需要多熟悉，在城里住一晚，让我们放松一下，明天一早我们再出发，向西穿过明斗山脉，就能抵达日月帝国了。”
两人说着，随着人流朝着城门走去时刚到城门口，便闻到空气中飘来的食物香气，有烤魂兽肉的浓郁油脂味，有糖糕的甜香，还有米粥熬煮时的醇厚气息，梦红尘的脚步不自觉慢了些，眼底多了几分期待：“我刚才好像看到城门口有卖桂花糖糕的摊子，等会儿找完酒店，我们先去尝尝？”
“好啊。”千仞雪点头应下，看着她眼中重新亮起的光彩，心中也松了口气，自己离开史莱克学院一路走来，发生了太多事情，从得知父母遇险的精神紧绷，到如今能可以在星幻幽城好好休整。
两人随着人流走进星幻幽城，青石板路被夕阳晒得暖融融的，两旁商铺的幌子在风里轻轻晃动，绸缎庄的亮面布料、杂货店的琉璃摆件，还有小吃摊飘来的香气，把边境小城的热闹衬得格外鲜活。没走多远，一栋米白色外墙的“星辉酒店”便映入眼帘，亮铜招牌在余晖下泛着光，门口侍女笑着迎上来，很快帮她们办好了两间相邻的标间。
拿到房卡后，两人刚踏出酒店大门，一阵清甜的桂香就裹着热气飘来一阵街角的小摊前，竹蒸笼正冒着白气，穿蓝布衫的摊主用长勺把金澄澄的桂花糖糕盛进油纸袋：“姑娘尝尝，刚出锅的，蜜渍桂花裹了三层，甜不齁人！”
梦红尘接过一袋，迫不及待咬下一口，酥皮簌簌落在掌心，内里的糖馅带着温热的流心，桂花的香气在嘴里漫开，连带着连日赶路的疲惫都轻了几分，她递了一块给千仞雪，嘴角沾着点糖霜：“你快吃！比之前在森林里啃的干粮好吃一百倍！”
千仞雪咬下小口，看着她满足的模样，笑着抬手帮她擦掉糖霜：“慢点吃，我们先去买肉干，正好顺路。”两人边吃边往街尾走，很快找到一家挂着“百味脯”招牌的铺子，柜台后摆着各色肉干，烤得油亮的灵狐肉干、嚼劲十足的魔熊肉干，还有裹着芝麻的脆鹿肉干，梦红尘挑了好几袋，连声道：“这个耐放，赶路时饿了咬两口，还能补点魂力。”千仞雪又添了两袋真空包装的熏肉，才一起付了钱。
刚走出肉干铺，天边忽然“咻”地升起一道金芒，紧接着“砰”的一声，炸开满屏细碎的银花。梦红尘下意识停下脚步，抬头时，第二道烟花已经升空，粉紫色的花火映亮了半边天，落下来时像撒了一把星星，紧接着红的、蓝的、金的烟花接连绽放，把星幻幽城的夜空染得五彩斑斓。
街边的行人都停下脚步，孩子们举着糖葫芦欢呼，情侣们靠在一起浅笑，梦红尘看得入了神，指尖不自觉蜷了蜷，千仞雪注意到她眼底的光亮，轻声道：“没想到这小城还会放烟花，倒是巧了。”
“嗯。”梦红尘点头，看着一朵金色的烟花在头顶炸开，暖光落在她脸上，连带着之前融合魂环的疲惫都散了，两人并肩站在街边，直到最后一缕烟花的余光消散在夜空里，才慢悠悠往酒店走，晚风带着桂花的甜香，街边灯笼的暖光映在青石板上，两人的影子被拉得很长，脚步都比来时慢了些。
“今天的糖糕和烟花，都比想象中好。”快到酒店门口时，梦红尘忽然开口，眼底还带着笑意。千仞雪看着她，轻笑一声：“接下来还得赶路遇到更多城镇，说不定还能遇到更有意思的事或人，先回去休息吧，养足精神才好应对路上的情况。”
梦红尘点头应下，跟着千仞雪走进酒店，走廊里的壁灯泛着柔和的光，两人各自回了房间，关门前，千仞雪还特意叮嘱：“今晚不用修炼到太晚好好休息吧，明早我叫你。”梦红尘笑着应了声，才轻轻带上了房门。
千仞雪看着梦红尘的房门关上，才转身走进自己的房间，她随手将装着肉干的魂导储物戒放在床头柜上，转身进了洗漱间，冰凉的水泼在脸上，洗去了一路的风尘，却没压下她眼底深藏的沉郁。
回到房间，她盘膝坐在床榻上，运转起玄天功，淡金色的魂力从丹田缓缓涌出，顺着经脉流转周身，原本平稳的气息渐渐变得凌厉起来，脑海中不自觉闪过父母的身影，那些温暖的记忆与如今的仇恨交织在一起，让她运转魂力的速度又快了几分。
“现在才38级，连保护自己都勉强，怎么报仇？”千仞雪咬了咬下唇，额角渗出细密的汗珠，却丝毫没有停下的意思，玄天功的魂力在体内一遍遍冲刷着经脉，每一次流转，都让她对力量的渴望更甚，只有变得更强，才能对抗那些伤害过父母的人，才能不再像现在这样。
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在她紧绷的侧脸上，她就这么维持着修炼的姿势，周身的魂力波动从平缓到浓烈，又渐渐归于平稳，直到天边泛起一丝鱼肚白，才缓缓收功，抬手擦去额角的汗，千仞雪眼中的疲惫被坚定取代。