不必客气。卓肃环顾四周破败的院落，叹了口气，赵夫人，这地方实在不适合孩子成长。我在城南有处别院，若您不嫌弃
赵姬犹豫了。她知道接受陌生男子的帮助意味着什么，但看着屋内熟睡的儿子，她别无选择。
多谢卓先生厚爱。她深深一拜，只是政儿还小...
我明白您的顾虑。卓肃微微一笑，我只是提供一个安身之所，绝无非分之想。您可以在我的布庄帮忙，工钱照付。
就这样，嬴政和母亲搬进了卓肃的别院。虽然比不上从前质子府的奢华，但至少温暖舒适，再不用担心风雪侵袭。
时光如流水，转眼四年过去。
七岁的嬴政已经长成了一个清秀挺拔的少年。他每天清晨跟着卓肃安排的老夫子读书习字，午后则独自在书房里如饥似渴地阅读各种典籍。
政儿，该用膳了。赵姬站在书房门口，看着儿子专注的背影，既欣慰又心疼。
嬴政头也不抬：娘亲稍等，我马上就看完这一卷。
赵姬走近，发现他正在读《商君书》，不由一惊：这是谁给你的书？
卓先生书房里的。嬴政终于抬起头，眼睛亮得惊人，娘亲，商君说民弱国强，国强民弱，真是精妙！
赵姬不知该如何回应。她只是个舞姬，对治国之道一窍不通。但看着儿子眼中闪烁的光芒，她隐约感到不安——那眼神太像他父亲了。
先吃饭吧。她柔声道，下午韩公子要来拜访你。
嬴政这才放下竹简，跟着母亲走出书房。韩非是他半年前结识的朋友，韩国贵族子弟，因父亲出使赵国而暂时居住在邯郸。两人年纪相仿，又都聪慧过人，很快成了无话不谈的好友。
政兄！刚用过午膳，一个清朗的声音就从院门外传来。韩非一身素色锦袍，腰间挂着玉佩，神采飞扬地走了进来。
非弟。嬴政迎上去，两人互相行礼。
韩非从袖中抽出一卷竹简：看我带了什么！《孙子兵法》的真本，我从父亲书房里偷偷拿出来的。
嬴政眼睛一亮，两人立刻钻进书房，头碰头地研读起来。
这里说兵者，诡道也。嬴政指着一段文字，我认为治国也是如此，不能一味讲仁义。
韩非皱眉：但孔子说...
孔孟之道太过理想。嬴政打断他，你看当今七国纷争，哪个不是靠实力说话？
韩非若有所思：所以你更赞同法家？
嬴政点头：正是。法、术、势，缺一不可。
赵姬端着茶点进来时，听到的就是这样一番对话。她站在门外，心头涌起复杂的情绪。儿子谈论天下大势的神态，竟与吕不韦有几分相似。
夜深人静，嬴政独坐窗前，望着满天星斗。思绪纷飞
政儿，还没睡？赵姬推门进来，手里拿着一件新做的棉衣。
娘亲。嬴政连忙起身，我在想白天和非弟讨论的问题。
赵姬将棉衣披在他肩上：天凉了，小心着凉。她犹豫了一下，政儿，你...想回秦国吗？
嬴政一愣：秦国？
就是你父亲的国家。赵姬轻声说，总有一天，你会回去的。
嬴政没有立即回答。他知道自己的身份特殊，卓先生偶尔会透露一些关于秦国的消息。但那些都太遥远了，远不如眼前的生活真实。
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