王虎这番自作聪明的表演，本以为能讨得公主欢心。
却没看到，赢阴蔓的脸色，已经阴沉得快要滴出水来。
她对林飞的恼怒，在看到王虎这张嬉皮笑脸的瞬间，顿时找到了一个完美的宣泄口。
赢阴蔓缓缓转头，目光落在了王虎的身上。
那眼神，没有了对林飞的复杂，只剩下纯粹的，毫不掩饰的厌恶：“你说本宫看得起他，是他的福气？”
王虎一愣，连忙点头哈腰：“对！那是天大的福气！”
“你说，他是茅坑里的石头？那你说你是什么？”赢阴蔓的声音，幽幽响起。
王虎谄媚道：“小的是殿下您最忠心的狗！”
赢阴蔓笑了，这次的笑，带着刺骨的寒意：“本宫最讨厌的就是摇尾乞怜的狗，尤其是，又蠢又吵的狗。”
她甚至懒得再看王虎一眼，只对着身后的黑衣护卫，淡淡地吐出几个字：“拖下去，重打三十大板。”
黑衣护卫躬身领命：“是！”
王虎脸上的笑容，彻底僵住。
他脑子一片空白，完全不明白，怎么火就烧到自己身上了：“公主殿下？殿下饶命，小的说错话了，小的……”
他的话尚未说完，便被黑衣护卫如拎小鸡般一把揪住后领，拖至一旁。
紧接着，另一名不知从何处冒出的护卫，取出了一块厚重的长木板。
第一下，狠狠地打在王虎的屁股上，一声类似杀猪般的惨叫，瞬间响彻整个东市街角。
那沉闷的击打声，与王虎凄厉的哀嚎与求饶声交织在一起，令周围的百姓无不心惊胆战，噤若寒蝉。
这就是皇权，一言即可定人生死。
赢阴蔓仿佛对那惨叫声充耳不闻，她深吸一口气，胸口的起伏逐渐平稳。
心头的怒火，似乎随着王虎的惨叫，得以宣泄。
她转过身，重新看向林飞，眼神恢复了最初的清冷，却多了一丝探究。
林飞并未注视王虎的惨状，他的目光始终锁定在赢阴蔓身上，他明白这位公主此举意在杀鸡儆猴。
既是为了处理掉一个碍眼的苍蝇，也是在对他进行警示。
赢阴蔓从袖中取出一块通体乌黑的令牌，令牌仅巴掌大小，非金非铁，上面以不知名的工艺雕刻着栩栩如生的龙鳞纹路。
她并未将令牌递给林飞，而是走上前，轻轻将其放在他们那破旧的木板摊位上。
一声轻响，在这诡异的寂静中，显得格外清晰。
赢阴蔓看着林飞，一字一句地说道：“这是本宫的龙鳞令。”
“收下它，什么时候，你想清楚了或者觉得你的风骨，足够坚硬，能扛得住皇城里的风雨了。”
“就带着它，去皇城公主府找我，本宫的许诺依旧有效。”
说完，她深深地看了林飞一眼，那眼神仿佛在无声地告诫：别让本宫等太久。
随后，赢阴蔓不再多言，转身离去，裙摆划出一道优雅的弧线，干净利落地回到了马车上。车帘垂落，隔绝了所有的视线。
黑衣护卫已完成行刑，王虎已无声息，瘫软如泥。
护卫面无表情地回到车辕，轻轻一抖缰绳，那辆华贵的马车缓缓启动，悄无声息地消失在街角，仿佛从未出现过。
街道上只剩下死一般的寂静，气息奄奄的王虎，以及那块在阳光下泛着幽暗光泽的龙鳞令。随着华贵马车的消失，令人窒息的皇权威压也随之消散，空气似乎才重新开始流动。
东市街角，一片死寂。
所有人的目光，不约而同地汇聚在，那个小小的卤煮摊上。
聚焦于那块，静静躺在破旧木板上，通体乌黑的龙鳞令，以及那个自始至终站得笔直的年轻人。
此时，瘫作一团的王虎发出一声痛苦的呻吟，打破了这片沉寂。
几个胆大的百姓，这才敢低声议论起来。
“那小子，居然拒绝了公主？”
“疯了，真是疯了，一步登天的机会啊！”
“可你没听见吗？人家是为了嫂嫂们，有情有义啊！”
议论声愈发高涨，夹杂着敬畏、不解，以及一缕难以察觉的羡慕。
林飞对此置若罔闻，他的视线从那枚龙鳞令上缓缓移开，落在依旧跪地、神情恍惚的三位嫂嫂身上。
秦岚眼中流露出茫然与忧虑，秦霜的眼神则充满了极度的错愕与不甘。
周倩低垂着头，面容难以辨识，但她那双紧握衣角的手，指节已因用力而泛白。
林飞心中轻叹，迈步上前，弯下腰身，将那枚沉甸甸的龙鳞令，小心翼翼地收入怀中。
这一举动，令三位嫂嫂的身体，不由自主地同时一震。
“起来吧，嫂嫂们，我们回家。”林飞的声音很轻，却带着不容置疑的温和。
秦岚和周倩下意识地想要站起，却发现双腿发软，竟有些使不上力。
倒是秦霜，猛地抬起头，那双漂亮的杏眼此刻竟泛起红晕：“小飞！你为什么？”她的声音中带着压抑不住的颤抖。
那可是公主！大奉朝最尊贵的女人之一！只要他点一下头，林家的命运便会彻底改变！
然而，他却断然拒绝。这样的选择，自然让几位嫂嫂感到难以接受。
林飞看着她，并未立刻回答。
他伸出手，将大嫂秦岚和七嫂周倩逐一搀扶起来，语气平静地说道：“这里不是说话的地方，我们先把摊子收了，有什么话回去再说。”
这种平静反而让秦霜心头的火气无处发泄，眼圈愈发红了。
三人默默地开始收拾东西。
周围的百姓看着他们的眼神已经完全变了，之前的轻视和好奇不复存在，取而代之的是一种复杂的敬畏。
甚至有几个之前买了卤煮的客人，还主动上前想要搭把手。
“小哥，我来帮你。”
“是啊是啊，你们受惊了。”
林飞一一拱手谢过，但都婉拒了：“多谢各位乡亲，我们自己来就好。”
很快，锅碗瓢盆都收拾妥当，装上了那辆破旧的板车。
那口大铁锅依旧散发着卤煮的余温，只是今天，这锅里的汤汁，似乎也沾染上了别样的故事。
直到拉着板车走出了东市，拐进了一条无人的小巷，秦霜终于忍不住了。
她几步冲上前，拦在了林飞的面前。
“林飞，你必须给我一个解释！”她直呼其名，胸口剧烈地起伏着，显然是气到了极点。
“你知不知道，你刚才放弃了什么？那是一条通天的路，是我们为爹，为林家满门昭雪的唯一希望！”
“为了我们三个累赘？你觉得值得吗？”
说到最后，她的声音里已经带上了哭腔，是委屈，是不甘，更是对自己成为累赘的愤怒和心疼。
秦岚也走了过来，拉了拉秦霜的衣袖，眼眶泛红：“四妹，别这样跟小飞说话。”
她转向林飞，声音哽咽：“小飞，大嫂知道，你是为了我们好，可是我们不能这么自私，耽误了你的前程啊！”
“我们三个妇道人家，烂命一条死不足惜，可你不一样，你是林家唯一的根了！”
七嫂周倩虽然没说话，却也走到了林飞身边，泪水在眼眶里打转，用力地咬着下唇。
三双眼睛，三种情绪，此刻都聚焦在林飞的身上，像三座大山，压得他有些喘不过气。
林飞停下脚步，放下了板车的拉杆。
他看着眼前这三位与他命运相连的女子，深深地吸了一口气：“大嫂、四嫂、七嫂。”
他的目光，依次从三人脸上扫过：“你们觉得，我是为了你们，才放弃了这个机会？”
秦霜一愣，下意识地反问：“难道不是吗？”
林飞摇了摇头，脸上露出了一丝苦笑：“是，也不是。”
他顿了顿，组织着语言：“你们想，那是什么地方？是皇城，是公主府！那是吃人不吐骨头的地方！”
“伴君如伴虎，伴在一位喜怒无常的公主身边，只会更危险。”
“我林飞现在算什么？一个罪臣之后，一个刚靠着猪下水赚了几个铜板的小贩。”
“我无权无势无根基，甚至连一身像样的衣服都没有，就凭着一时的血勇，一点小聪明，就一头扎进那样的漩涡里去？”
林飞的声音一字一句敲在三位嫂嫂的心上：“你们信不信，我今天若是跟她走了，不出三天，就会被人啃得连骨头渣子都不剩！”
“到时候，谁来为父亲报仇？谁来为林家昭雪？”
“一个死人能做什么？”