“有鬼？堂堂筑基修士还怕鬼？”
江辰嗤笑一声，眼中闪过一丝不屑。
他猛地抬腿，一脚踹向紧闭的大门。
“砰！”
伴随着一声巨响，贴满封条的大门应声而开。
一股腐朽的气息扑面而来，呛得江辰不得不掩住口鼻。
院内的景象令人心惊，遍地蜘蛛网密布，杂草丛生，有些甚至长得比人还高，在微风中轻轻摇曳，仿佛在无声地诉说着这里的荒凉。
“哗！”
江辰指尖轻弹，一道灵光激射而出。
刹那间，院中的杂草燃起熊熊烈火，火舌吞吐间，那些疯长的野草转眼化为灰烬。
在火光的映照下，整个院落的轮廓逐渐清晰起来。
待火焰熄灭，江辰从储物袋中取出四枚古朴的阵旗。
这是他从王莽那里得来的战利品，四方防护阵的阵旗。
只见他手腕一抖，四道流光分别射向院落的东南西北四个方位。
“咻！咻！”
阵旗落地瞬间，一道透明的光幕缓缓升起，将整个小院笼罩其中。
江辰又取出上百颗灵石，精准地投入阵眼。
这些灵石足以维持阵法运转半年之久，足以抵挡筑基以下修士的闯入。
“想要彻底清理出来，恐怕需要些时日...”
江辰环顾四周，眉头紧锁。
他没有急着进入屋内，而是将目光投向院落中央那棵古老的柳树。
这棵柳树粗壮异常，需要三五人才能合抱，树干上布满岁月的痕迹，显然已经在此生长了数百年之久。
按照刘玄生前留下的玉简记载，当年他仓皇逃离时，那具珍贵的筑基后期铜甲尸就藏在这棵古柳之下。
想到这里，江辰的双拳不自觉地攥紧。
“柳树下...铜甲尸...”
江辰低声呢喃，眼中闪烁着兴奋的光芒。
他之所以冒险拜入南露门下，最主要的目的就是为了这具铜甲尸！
筑基后期的傀儡，在市面上根本就是有价无市的珍宝，寻常修士终其一生都难得一见。
然而，激动归激动，江辰的理智很快占了上风。
现在还不是挖掘的最佳时机，贸然动手必然会引起不小的动静。
作为新入门的弟子，他需要先稳住脚跟，避免过早引起他人注意。
至少要等上几日...待局势稳定后，再神不知鬼不觉地将铜甲尸取出。
更重要的是，在动手之前，他必须先将铜甲术研习透彻，确保能完美掌控这具强大的傀儡。
“唰！”
两道灵光闪过，两部秘籍出现在江辰掌心。
左手是南露赐予的血元诀，右手则是从刘玄储物袋中得到的铜甲术。
他先是将铜甲术收起，目光落在血元诀上，眉头不自觉地皱起。
“这南露，到底打的什么主意...”
江辰喃喃自语，翻开血元诀仔细研读起来。
这一看就是数个时辰，他完全沉浸在功法的玄妙之中，时而皱眉思索，时而恍然大悟。
直到天色渐暗，小院被暮色笼罩，他才缓缓合上秘籍。
“原来如此...”
江辰长舒一口气，眼中闪过一丝明悟。
南露这女人的算计，当真阴毒至极！
江辰此刻才恍然大悟，为何她要每隔半年检查一次弟子们的修炼进度。
这血元诀表面上是养生功法，实则暗藏祸心。
细细研读之下，江辰发现这部功法的确如南露所言，能够锤炼人的气血和元阳。
尤其是对元阳之气的培养，简直到了登峰造极的地步。
修炼者体内阳气会日益旺盛，如同熊熊燃烧的火炉，连带着整个人的精气神都会达到巅峰状态。
最诡异的是，每修炼数月，体内就会凝结出一滴“阳血”。
这阳血与寻常精血截然不同，它不会随着时间流逝而消散，反而会一直沉淀在修炼者的气海之中，潜移默化地强化着筋骨体魄。
拥有阳血之人，在同阶修士中必定是体魄最强横的存在。
血元诀中记载的几种秘术，都必须以燃烧阳血为代价才能施展。
尤其是那“血影遁”，一旦催动，瞬息间可遁出数百里之遥，确实是保命逃生的绝佳手段。
这也正是南露先前所说的“身法秘术”。
然而，这秘术的代价极其惨重。每次施展后，修炼者会有长达三个月的虚弱期，期间形同废人，连最基本的灵力运转都难以维持。
这等于是将自己的性命完全交到了他人手中。
“好一个阳血养成的圈套！”
江辰冷笑一声，将秘籍重重合上。
南露的意图已经昭然若揭，她让这些男弟子修炼血元诀，就是为了让他们成为源源不断的“阳血供应者”。
待弟子们体内阳血充足时，她再以“检验修为”为名，行采补之实！
那些瘦成竹竿的老弟子，想必就是被反复采补后的结果。
他们的阳血被榨干，精气神尽失，如同行尸走肉般苟延残喘。
而南露则靠着这些弟子的供养，修为日益精进...
像南露这等精通采补之术的修士，阳血对她们而言简直就是无上至宝！每一滴阳血都蕴含着修士最精纯的元阳之气，不仅能大幅提升她们的修为，更能延年益寿，堪称修行路上的捷径。
然而对普通修士而言，被采补阳血无异于慢性自杀。
一次两次或许还能承受，但次数一多，轻则气血两亏，根基受损。重则元气尽失，命丧黄泉！
“哗！”
夜风骤起，吹得院中柳枝沙沙作响。
江辰正沉浸在思绪中，突然！
“咯咯...”
“嘎嘎...”
一阵诡异的笑声毫无征兆地在耳边响起。
那笑声忽远忽近，时而如女子轻笑，时而似老鸦嘶鸣，在寂静的院落中显得格外瘆人。
江辰猛地睁开双眼，周身灵力瞬间涌动。
他此刻正盘膝坐在院中石凳上，目光扫视四周：“谁在那里装神弄鬼！”
然而院中空无一人，只有那棵古老的柳树在风中轻轻摇曳。
可那诡异的笑声非但没有消失，反而愈发清晰，仿佛有无数看不见的幽灵正在他耳边窃窃私语。
“咯吱...”
“咔嚓！”
新的异响接踵而至，像是枯枝断裂，又似骨骼摩擦。
江辰毫不犹豫地催动气海灵力，双掌猛地向前一推！
“轰！”
耀眼的银白色灵光爆发开来，瞬间照亮了整个院落。
光芒所过之处，阴影无所遁形。
江辰神识全开，仔细探查着每一个角落，却依然没有发现任何活物的踪迹。
“奇怪...”
就在他准备收功之际，余光突然瞥见那棵古柳的枝叶间似乎有什么东西在晃动。
定睛一看，江辰浑身汗毛倒竖！
在那棵三人合抱的柳树顶端，竟然站着一个模糊的人影！
细看之下，一个身披青铜战甲的身影突兀地出现在柳树枝头。
那人影约莫一米七高，盔甲下的身形并不魁梧，反倒显得有些瘦削单薄。
青铜面甲下，隐约可见一张苍白的脸庞，双目紧闭，仿佛陷入了沉睡。
“铜甲尸！”
江辰瞳孔骤然收缩，后背瞬间沁出一层冷汗。
这具傀儡究竟从何而来？为何自己方才探查时毫无察觉？
更让他心惊的是，这铜甲尸竟对他的存在视若无睹，完全沉浸在自己的世界中。
只见铜甲尸双臂缓缓张开，摆出一个奇特的姿势。
下一刻，周围的天地灵气突然开始躁动，如同受到某种牵引般，源源不断地涌入铜甲尸体内。
“自主吸收天地灵气？”
江辰震惊得几乎说不出话来。
这已经完全超出了他对铜甲尸的认知！寻常傀儡需要主人操控才能行动，更别说自行修炼了。
眼前这一幕，简直颠覆了他对傀儡术的理解。
强压下心中的惊骇，江辰屏息凝神，小心翼翼地观察着铜甲尸的一举一动。
他不敢轻举妄动，生怕惊扰到这个诡异的“修炼者”。
一炷香的时间过去，铜甲尸终于停止了灵气的吸收。
它缓缓转身，动作流畅得不像一具傀儡，倒像是个活生生的人。
更令人毛骨悚然的是，它竟然直接走向柳树树干，身形如同液体般融入了树身之中！
“什么！”
江辰再也按捺不住，一个箭步冲到柳树前。
当他看清树干内部的情形时，不由得倒吸一口凉气。
整棵柳树内部早已被掏空，形成了一个中空的通道，里面漆黑一片！