“王爷，您慢点，楚大人正在…”
门口负责守卫的差役出言阻拦的声音响起。
“知道，知道，正事要紧，给本王闪开…”
是李宪…
他怎的又来了？
在殓房门口大肆喧哗，丝毫不遵守朝廷法度，仗着自己是王爷便可以擅闯大理寺重地，真是不可理喻。
楚潇潇微微蹙眉，心底刚刚压下去的烦躁，又被他这一声暴喝，隐隐升起。
这位寿春王殿下，未免好奇心过盛了些。
行事又十分莽撞，他的到来，往往伴随着计划外的混乱一同来临了…
然而，还不等她做出反应，门帘已被那双白皙的手指猛地掀开。
“潇潇…潇潇…楚大人…哈哈哈…天大的好消息…你快来看…”
未见其人，先闻其声，这位年轻的王爷倒是风格迥异。
他率先踏入内堂，身上换了一袭绯色的圆领锦袍，脸上带着一种急于邀功的神情，进来的第一瞬间便四下环顾，寻找楚潇潇的身影。
“行了王爷，别喊了，下官还没有死，活着呢…”楚潇潇脸色阴沉，缓缓从木架子中间走了出来，抬着眉瞥了他一眼，“有什么好消息？”
李宪嘴角的弧度更弯了些，将身子朝着旁边一侧，“你看…我把谁给你请来了…”
楚潇潇这时才注意到，在他的身后跟着一位身着浅绿色鸿胪寺官袍，头戴幞头，年龄近四旬的官员。
虽已至不惑之年，但面容仍显清癯，气色红润，整个人站在那里，便有一种儒生特有的沉稳气质。
他跟随李宪骤然踏入透着阴寒气息的殓房，面对满室的白骨，眼底闪过一丝惊悸，但仅寸息之间便稳住了心神，流露着文人固有的风骨。
只有那微微抿紧的嘴角，显示出其内心的不平静。
“殿下…”楚潇潇的语气极其平淡，微带着一丝警示的意味，“此间乃大理寺殓房重地，非相关人等不得入内，王爷身为皇亲贵胄，怎可视朝廷法度于不顾！”
她的目光平平扫视过李宪，而后停留在那位官员身上，上下打量了一番，“这位是？”
李宪对她展现出的冷淡毫不在意，反而一脸笑容给她介绍了起来：
“这位可是本王费了好大一番劲才从鸿胪寺请出来的宝…周博士。专司突厥事务，深谙其语言文字，你不是正愁无人识得这些鬼画符嘛…”
语气间还略微带着几分得意，脸上笑容更盛，“正好，周博士专精突厥语和各方杂文，尤其对于那些生僻古旧的文字，鸿胪寺无人能出其右，有他出马定能水落石出。”
身后那位周博士上前一步，拱手行礼，声音温和绵软，“在下鸿胪寺主簿周明轩，奉王爷之命，前来协助楚大人破译字符，若有叨扰之处，还望大人海涵。”
言语间，目光已不由自主地看向木架上刻满符号的骸骨，眼神中闪过一丝震惊。
楚潇潇闻言心中一动，她在返回大理寺前确实让孙录事前往鸿胪寺请人，却没曾想李宪的动作如此之快，竟直接将人带了过来。
而且从他的言语间不难看出，这位周博士绝非常人能比，自然在突厥文上的造诣极为专深，否则，以李宪的性格，断然不会带一个普通的官吏前来。
今日他虽依旧莽撞，擅闯大理寺，但无异于为自己雪中送炭，当真是孙录事或自己去请，这等高人实难请得动。
她敛衽还礼，“那便有劳周博士，此案重大，这些骸骨上的刻痕实难辨认，只是今晨王爷细看之下疑为突厥文，故而请专人来分辨，还请周博士不吝慧眼。”
随后转头示意孙录事将刚刚拓印在桑皮纸上，墨迹还未干透的刻痕取来，“这便是几具骸骨上全部的痕迹，本使已命人尽数拓下，比划清晰完整，还请周博士过目。”
周明轩接过拓片，只是快速扫了一眼，神色已然凝重。
他并步来到一盏油灯之侧，手指悬在拓印之上，沿着上面的痕迹在半空中比划了几下，嘴唇无声翕动。
片刻后，他猛然抬起头，眼中精光闪烁，失声惊呼，“王爷…楚大人…你们快来…”
楚潇潇和李宪闻言一震，脚下生风，几步便来在了周明轩身边，桑皮纸在他的手中抖动不已，上面的拓印也随之起伏不定。
“周博士…是不是…发现了什么？”李宪难掩心急，当即开口询问。
“是突厥文，而且…不是一般的突厥文！”楚潇潇站在一旁面沉如水，说话间翻到沉静的有些异常，似乎早已有所猜想。
周明轩猛然回头，“楚大人怎会知晓？这些文字确实是突厥文，不过不同于平日里书信往来或编书立传所用的寻常文字，而是一种适用于突厥军营中，高级斥候传递密令时专用的写法！”
“什么？”李宪大惊，“军中密令？”
周博士的惊呼如同砸在死水潭中的一块大石头，激起层层涟漪，就连身边的烛火都为之一颤，将几人的脸色映照得明暗不定。
“密令…密令…”楚潇潇皱着眉，眼睛紧盯桑皮纸上这些怪异的“突厥文”喃喃自语。
而李宪更是凑近了一步，脸上愈发茫然，“可这字本王看着和寻常的突厥文并没有什么不同啊，朝中每每有突厥使者前来的时候，就是这种文字。”
周明轩深吸一口气，努力平复着自己内心的震惊，伸出手指着拓片上的一处类似于画一样的文字，沉声道：
“王爷，楚大人，寻常突厥文，虽与中原文字大相径庭，但其书写也免不了遵循章法，字母拼读或是组合词汇，鸿胪寺内多有记载，王爷所见两国往来书信亦是如此…”
他的指尖轻轻点向一个形似两犬交媾，但其中一犬身上缠有蛇形样式的“文字”。
“这里就能看出此种文字与寻常不同…此非普通的字母，乃古突厥遗留下来的一种图腾字样，突厥人称其为‘龙狗’或‘狗龙’…”
看着两人疑惑的神情，他顿了顿，接着说道：
“古突厥以‘两白犬’为图腾，视其为自身祖先起源，而直属于可汗的‘突厥狼卫’与鹰虎豹三师不同，自幼身上便刺‘两白犬’与胸前，便于区分…”
“狼卫？可这和狼卫又有什么关系呢？狼卫不是突厥可汗的贴身卫队嘛？”李宪显然对突厥内部的情况有些了解，故而发问。
“王爷不要着急…”周明轩对着李宪微微躬身，而后继续说道：
“您所说不假，正因为狼卫是突厥可汗的贴身卫队，所以斥候在传递绝密情报之时，便会采用此种密文，一来可以证明此消息绝密，直报可汗牙帐之前其余人见此文则速速放行，另一方面，即便有懂突厥文的人将此消息夺去，这般粗糙的刻画手法，也会让旁人认为此信无效…”
他停顿片刻，用一种通俗易懂的言语便于让二人更能理解：
“换句话说…一旦信笺或消息中出现这样的图腾符号，那么其中的关键信息一定经过提炼，用极其简短的语句或图案叙述一件事情，不知这样说您二位是否能明白？”
楚潇潇托着腮，眼中似乎有些许的明朗，但李宪仍是丈二的和尚，摸不着头脑。
“请看…”周明轩示意楚潇潇和李宪靠近，手指在几个反复出现的痕迹上比划着。
“其书写的顺序，非我中原自右向左，也非胡人惯用的自左向右，而是…自上而下，再自右向左排列，一般人看去只觉杂乱无章，但却有其内在序列，极难模仿辨识。”
听到这里，楚潇潇的脸上露出了恍然大悟的神情，“是不是可以这样理解，图腾的刻画代表着这则消息十分重要，需直接禀明可汗，但又担心被人截得，故而将信息以一种图画的形式排列，除送信者本人和可汗之外，绝无第三人知晓…”
“楚大人当真是天资聪颖，一点就通，正是如此…”周明轩赞赏地看了楚潇潇一眼，这位勘验使逻辑的缜密让他刮目相看。
“似字非字，似画非画，字在画中，画在字中，而经过刚刚的辨别，下官的推断，这些拓下来的大致可以分为三类…”
“愿闻其详…”楚潇潇对着他抱了抱拳，眼神中满是希冀。
周明轩顿时来了兴致，开口便如滔滔江水，一发不可收拾。
“其一，是象形指事，譬如说这个…”他伸出手点向一个圆圈内有数条短线一样的符号，“此处非日月之意，而代指‘聚集地’或是‘营帐’一类…再看这个…”
手指一划，又指向了一个形似弯月的地方，“此代表得是‘兵器’或者可以引申为‘两军交战’，还有这一处，样似马奔腾，应该是代表‘战马’或‘运输’…”
随后他的手指又移向了几个更为抽象的符号上，“这些地方表示数字或者方位，而且，并非普通的计数之用，一点可能代表‘十’或者‘百’，一短横可能代表‘一队’或者是‘某一具体方向’…”
“那怎么样判断具体指代之意？”楚潇潇听得极为专注，眸中光华流转，一直在对周明轩的讲解进行思考。
“这个问题好说，在传递信息的时候必定是依据特定事件来进行判断…”
周明轩想了想，接着说道：“就比如说几年前狄公勘破崇州案时，便有突厥密探潜入崇州刺探军情，那时候，这三个点和一个斜线指代的就是‘三十’这个特定的数…”
楚潇潇点了点头，顿时茅塞顿开，示意他继续讲解第三种情况。
“这第三类，便是军情中最为核心的内容，指代性非常强的人名，地名以及行军中最重要的路线等…”
周明轩的神色忽地严肃了起来，“这些代号往往十分隐秘，非参与刺探情报之人不得而知…有时候就用一个圆圈表示一位将军，用一个方框表示一座城池或者一处营帐，用旗子的形状点明中军位置，而且会根据不同时间和地点做出相应的更改，破解这些，也是最难的地方…”
李宪听得目瞪口呆，喃喃道：“传递一个消息搞得如此复杂，比上阳宫里的乐谱还晦涩难懂，他们也不怕忘记了…”
“周博士，若依您所见，这些拓片上的印记，是完整的一句话，还是零散的几个字？”楚潇潇将周明轩所讲的内容在脑海中不断融合，冷静地问道。
周明轩再次低头，仔细审视着那几张拓片，手指依次在每一个痕迹上划过。
“楚大人问到了关键之处…这些痕迹看似复杂，但如果将其重新排列，不难看出，应该是同一句话，您看这里…”
他指着拓片上几个相连之处，“这几处明显是二次雕刻，新刻覆在旧痕之上，才会出现交叉断裂的情况…”
随后他的手指又一次划过那些风格迥异的横线、圆圈、方框等处，“虽然老夫尚不能完全破译其具体所指，但可以断定，这是一句完整的话，而且…”
周博士抬起头，目光扫过面前八具骸骨，语气变得极为肯定：“这句话被反复雕刻，才会在拓印上出现这般交错纵横的点。”
“果然如此！”
楚潇潇脱口而出，面容依旧清冷，但眼中透着一股“一切尽在掌握之中”的神情。
李宪一头雾水，歪着头看了看楚潇潇，又看向周明轩，有些跟不上两人的思路了。
“等等…同一句话？反复雕刻？这是什么意思？意思是凶手杀人就为了用人骨头练字？这是哪门子道理嘛！”
楚潇潇语气十分平淡，一双炯目紧盯着李宪，“王爷闯入殓房的时候，下官正在对尸骨进行复核，发现这些刻痕是反复雕琢而成，现在经过周博士的辨认，已经可以确凿无疑，就是凶手在尸骨上反复练习这些‘突厥文’…”
她的目光再次扫过架子上的骸骨，“工部最早送来的运河骸骨，是最开始的尝试，而今晨我们捞上来的七具尸骸，则是逐渐熟练的过程，最后那具四岁小娃娃的骨头上，刻痕已经非常流畅…”
李宪呆在当场，一时间不知道该说些什么好，“用骨头来练字，真是骇人听闻，这些杀手究竟要做什么？”
楚潇潇看着架上的森森白骨，心中隐隐感觉，这件事恐怕远没有这么简单，只怕会和边关有关……