那条融合了透水藤的水纹蛇昂起头颅，足有三米高，身上缠绕的藤蔓如同活物般蠕动。祸炔握刀的手渗出冷汗，刀锋在阳光下微微发颤。
“别盯着它的眼睛！”教官一把将祸炔拉到身后，“变异生物会通过视线传递毒素！”
银月已经拉开冰晶长弓，三支冰箭同时凝聚。“掩护我！”她低喝一声，箭矢破空而出。
冰箭击中水纹蛇头部，瞬间蔓延开一片冰霜。怪物发出刺耳的嘶鸣，疯狂扭动身体，藤蔓抽打在地面上留下深深的裂痕。
“没用！”教官脸色难看，“它的核心不在头部！”
祸炔突然注意到怪物腹部隐约有绿光闪烁。“教官，它肚子下面！”
教官眼神一凛，短剑上蓝色符文亮起。“祸炔，用磷粉！”
祸炔迅速掏出小布袋，在教官冲出去的瞬间将磷粉撒向怪物面部。刺眼的白光爆发，水纹蛇痛苦地扭开头颅。教官抓住机会，短剑如电光般刺向怪物腹部。
就在剑尖即将命中时，两条藤蔓突然从地面窜出，缠住教官双腿。祸炔心头一紧，不假思索地扑上去，短刀斩向藤蔓。
“小心后面！”银月的警告来得太迟。
祸炔只觉后背一凉，另一条水纹蛇从地下破土而出，血盆大口直取他的头颅。死亡的气息扑面而来，他的身体却来不及反应。
千钧一发之际，一道土墙轰然升起，挡在祸炔与水纹蛇之间。蛇头重重撞在墙上，碎石飞溅。
“这么多人欺负一条小蛇，不太好吧？”一个粗犷的声音从林间传来。
祸炔转头看去，一个身高近两米的壮汉大步走来，赤裸的上身布满岩石般的纹路，每走一步地面都微微震动。他抬手一挥，更多土刺从地下突起，将第二条水纹蛇逼退。
“青岩？”银月惊讶地瞪大眼睛，“你怎么在这里？”
壮汉咧嘴一笑，露出一口白牙：“小狐狸，长老们都快急疯了。”他转向教官和祸炔，微微点头，“人类，暂时联手？”
教官短剑一挥斩断腿上藤蔓：“先解决这些怪物！”
青岩双拳对撞，手臂上的纹路亮起土黄色光芒。“让我来教教它们什么叫尊重土地！”他猛踏地面，以他为中心，方圆十米内的土地突然软化，两条水纹蛇顿时陷入泥沼。
银月趁机跃到高处，长发无风自动，周身凝结出数十枚冰锥。“永冻之息！”她双手向前一推，冰锥如暴雨般倾泻而下，精准命中怪物的每一处关节。
“现在！”教官大喝。
祸炔会意，将剩余磷粉全部撒向被冰冻的怪物。教官的短剑蓝光大盛，一道剑气横扫而过，将两条水纹蛇拦腰斩断。
令人毛骨悚然的是，断开的蛇身仍在扭动，藤蔓如触手般试图重新连接躯体。青岩冷哼一声，双手按地：“尘归尘，土归土！”地面突然合拢，将怪物残骸彻底掩埋。
寂静突然降临，只有四人急促的呼吸声回荡在林间。
银月突然踉跄了一下，冰晶弓消散无形。祸炔下意识扶住她，触手冰凉如雪。“你没事吧？”
“力量透支...”银月脸色苍白如纸，“需要...休息...”
青岩大步走来，毫不客气地将银月扛到肩上：“得找个安全地方。那些融合生物会释放信息素，更多怪物正在赶来。”
教官擦去短剑上的黏液：“跟我来。”
祸炔注意到教官肩膀的伤口又渗出血来：“教官，你的伤...”
“死不了。”教官咬牙撕下一块布条重新包扎，“走！”
四人快速穿行在密林中，身后隐约传来窸窸窣窣的爬行声。祸炔不时回头，总感觉有什么东西在树影间穿梭。
“别看，跑！”教官拽了他一把。
十分钟后，他们来到一棵巨大的古树前。教官在树干特定位置按了几下，树皮无声滑开，露出一个隐蔽入口。
“进来。”教官简短地说。
屋内空间不大但设施齐全，有简易床铺、药品和武器。教官点亮一盏不会散发气味的蓝光灯，立刻开始处理伤口。
青岩将银月放在一张床上，好奇地打量着四周：“守林人的秘密据点？比我想象的简陋。”
祸炔给银月倒了杯水：“你们认识？”
“灵兽山脉的石头脑袋，谁不认识？”银月虚弱地翻了个白眼，接过水杯时指尖结出一层薄冰，杯中的水瞬间变成冰水混合物。
青岩哈哈大笑，震得屋顶灰尘簌簌落下：“小狐狸还是这么毒舌。”他转向教官，表情严肃起来，“人类，你们惹上大麻烦了。”
教官包扎好伤口，冷冷道：“是你们灵兽惹的麻烦。那些融合生物明显用了灵兽的技术。”
“不是我们！”青岩一拳砸在墙上，整个屋子都晃了晃，“是那群疯子！”
祸炔心头一震：“那个黑衣人...”
“木面。”青岩咬牙切齿，“那个组织的高级执事之一，专门负责植物系融合实验。”
银月撑起身子：“他们偷走雪参草王是为了制造更多融合怪物。雪参草王能增强不同生物间的融合成功率。”
教官眉头紧锁：“你们怎么知道这些？”
“因为...”青岩和银月交换了一个眼神，“我们有个同伴逃出来了，带回了情报。但他...没能撑太久。”
屋内陷入短暂的沉默。祸炔想起黑衣人半人半植物的恐怖面孔，胃部一阵绞痛。
“为什么找上我们？”教官依然警惕，“守林人与灵兽素无往来。”
银月轻声道：“因为你们见过雪参草王，身上留有它的气息。而且...”她犹豫了一下，“我们需要人类的知识。他们的基地有符文结界，灵兽无法靠近。”
青岩补充：“长老们认为，只有人类与灵兽合作，才能阻止这场灾难。”
教官冷笑一声：“真是突然的信任。”
“不是信任，是必要。”银月直视教官的眼睛，“木面已经发现你们了，你觉得他会放过任何知情者吗？”
祸炔突然插话：“教官，如果他们说的是真的...那些融合怪物要是跑出森林...”
教官的表情变得凝重。他沉默良久，终于开口：“证明给我看。”
青岩从腰间取出一个皮质水囊，倒出几颗闪着微光的种子。“这是记忆种子，记录了我们同伴死前传回的画面。”
他将种子放在桌上，银月吹出一缕寒气。种子绽放出光芒，在空中投射出一段模糊影像：
一个阴暗的地下洞穴，数十个培养槽排列其中，每个里面都漂浮着扭曲的生物——半人半兽、半植物半动物...最中央的三个槽体特别醒目，里面浸泡的赫然是三株散发着金光的雪参草王。
影像突然晃动，传来惨叫声。一个戴着木质面具的身影走近，正是他们遇到的黑衣人。他手中握着一根发光的权杖，杖头镶嵌着一颗跳动的心脏状宝石。
“快了...很快就能完成终极融合...”黑衣人的声音扭曲失真，“到时候，整片森林都将成为我的王国...”
影像到此戛然而止。
祸炔感到一阵恶寒。教官的脸色也变得极为难看。
“他们在哪里进行这些实验？”教官沉声问。
银月摇头：“不清楚。但雪参草王需要特定环境才能存活，一定是阴湿且灵气充沛的地方。”
青岩突然拍了下大腿：“腐骨沼泽！三年前那里发生过灵气喷发，完全符合条件！”
“腐骨沼泽？”祸炔惊呼，“那可是禁区！连守林人都不能轻易进入！”
教官站起身来回踱步：“如果真在那里...就解释得通为什么一直没被发现。”他突然停下，“但我们需要更多准备。腐骨沼泽的毒气能在一分钟内杀死成年壮汉。”
银月从床上下来，虽然脸色仍然苍白，但眼神已经恢复锐利：“我和青岩可以抵抗部分毒素，但确实需要防护装备。”
青岩咧嘴一笑：“我知道哪里有抗毒藤，离这不远。可以制作简易过滤器。”
教官盯着两个灵兽看了许久，终于点头：“暂时合作。但有一点必须明确”他眼神锐利如刀，“一旦发现你们有任何隐瞒或背叛，我会亲手解决你们。”
银月毫不退缩地迎上他的目光：“彼此彼此，人类。”
祸炔感觉屋内气氛剑拔弩张，赶紧打圆场：“那我们什么时候出发？”
“明天黎明。”教官做出决定，“今晚轮流守夜，青岩去采集抗毒藤，银月恢复体力，祸炔和我准备装备。”
青岩站起身：“我现在就去，天亮前回来。”他走向门口，又回头看了银月一眼，“别死了，小狐狸。”
银月哼了一声：“管好你自己，石头脑袋。”
青岩大笑着离开后，屋内陷入沉默。教官开始检查武器，银月盘坐在床上闭目调息。祸炔犹豫了一下，坐到银月旁边。
“那个...谢谢你救了我。”他小声说。
银月睁开一只眼睛：“别误会，我只是需要人类帮手。”
祸炔笑了：“好吧。不过...你们灵兽都这么别扭吗？”
银月嘴角微微上扬：“人类都这么爱多管闲事吗？”
教官突然咳嗽一声：“祸炔，过来帮我整理装备。”
夜深时分，祸炔负责第一轮守夜。银月似乎已经睡着，呼吸平稳。教官在角落的床上闭目养神。
祸炔轻轻擦拭短刀，思绪万千。一天前他还是个普通守林人学员，现在却卷入了可能关乎整个森林存亡的阴谋。更不可思议的是，他居然和两个化形灵兽成了临时盟友。
窗外，一轮血月悄然升起，给森林披上不祥的红光。祸炔隐约听到远处传来诡异的嚎叫声，不由得握紧了刀柄。