刘婆子那张沟壑纵横的老脸霎时褪尽血色，筛糠似的抖个不停。
小小姐离府九年，她早忘了自己不过是县丞府里一条摇尾乞怜的狗。
直到“发卖全家”四个字如惊雷炸响，才猛地从得意忘形中惊醒。
意识到眼前这尊煞神绝非善茬，她嘴唇哆嗦着语无伦次，“你——你不是我家小姐。
不可能——我家小姐她，她——在老宅，她只会哭着喊我刘妈妈。”
在她浸满恶意的记忆里，原主永远是那个被打了只会缩脖子，受了委屈只会掉眼泪的软糯丫头。
何曾有过这般眼底淬冰，气场凛冽的狠戾模样？这下意识的反驳，更像是色厉内荏的哀嚎。
秦芷宁喉间溢出一声冷笑，从怀中掏出半块玉佩高高举起。
风雪中，那玉虽非顶尖质地，边缘却被摩挲得光滑透亮，温润的光泽在雪粒折射下泛着微光，一看便知是常年贴身佩戴的物件。
“秦友明，你给我滚出来看看这是什么？”她扬声喊道，清亮的嗓音穿透风雪，震得檐角冰棱簌簌坠落，碎成一地寒光。
“这是你当年亲手刻了鸳鸯扣，送给我娘的定情信物。”
她指尖因用力而泛白，声音陡然拔高带着泣血的控诉，“娘临终前托周嬷嬷塞给我，说凭着这半块玉，你定会护我周全。
可我拿着它千里迢迢回来，你却让恶奴对我动私刑，要将我打杀——秦老爷，你对得起我娘的在天之灵吗？”
这半块玉佩是原主藏在贴肉衣襟里，才没被贪婪的大伯娘搜刮去的念想，更是此刻直戳秦友明心窝子的最锋利武器。
正当她要再喊，门内忽然传来环佩叮当，暖融融的熏香混着脂粉气飘出来，驱散了些许寒意。
“这是怎么了？大清早的就吵吵嚷嚷，扰了老爷清修。”
一道矫揉造作的女声裹着刚睡醒的慵懒，像羽毛似的搔刮着人心，在府门口悠悠响起。
秦芷宁抬眼望去，县丞府侧门门槛内立着个穿水粉色绣兰裙的女子。
约莫三十几岁，颧骨高得像要戳破脸皮，细长的眼睛里堆着刻意的温婉，手里还捏着串晶莹的蜜饯，活脱脱刚从暖阁里出来的娇宠模样。
此人正是当年被原主亲娘谢明媛抬举成姨娘的安姨娘，名唤安青禾。
秦芷宁在原主记忆碎片里见过她。
三十好几的人了，还穿着十四五岁少女的粉装，领口袖口绣满累赘的兰花，配上那张刻薄的脸，真是看得人脚趾蜷缩，惨不忍睹。
而当年，正是这个女人在秦友明耳边吹了无数阴风，才让他狠心送走五岁的亲女儿。
安姨娘也在打量秦芷宁，阴冷的目光在她破衣烂衫，冻得青紫的脚踝上转了几圈，很快堆起虚伪的笑。
“哎呀，是二小姐回来了？怎么不提前说一声呢？看看这风雪天的，弄得这般狼狈，多叫街坊邻居看笑话？”
她一边不着痕迹地指责秦芷宁“失仪”，一边款步上前要扶，手指却在靠近时暗暗蜷起，指甲缝里还藏着没洗净的蔻丹。
这是安姨娘的拿手好戏，对付不喜欢，不听话的丫鬟，她总爱用这招先给个下马威，掐得人青紫一片还查不出痕迹。
秦芷宁眼神冷得像淬了毒的冰棱，不等她指尖碰到自己，反手一巴掌狠狠拍开，“你算个什么东西？也敢指责秦县丞的嫡长女？”
她特意扬高声音，让围观者听得一清二楚，“还一口一个‘你让人炖了燕窝’？
秦友明秦老爷，一个小妾都能日日吃上一两银子的燕窝了，那是不是说你的年俸很丰厚啊？
可你为何让你的嫡长女活得如同路边叫花子？秦县丞，你出来，当着大家伙儿的面，把这事儿解释清楚。”
安姨娘没掐到人，反倒被一巴掌打在胳膊上，疼得她踉跄后退，捂着胳膊连声呼叫，“哎哟……该死的小贱人，你个丧门星，忤逆不孝的东西。”
这两句咒骂刚出口，立时引来围观群众义愤填膺的谴责。
“嚯嚯——一个小妾敢骂嫡小姐？这县丞府的规矩确实不咋地呀。”
“可不嘛，难怪这姑娘要闹，换谁能忍？”
“县丞府里真的没规矩了不成？”
秦芷宁见时机正好，岂能错过？
紧逼上前一步，声音如刀刮过雪地，“忤逆不孝？安姨娘，你说我忤逆不孝？”
她突然笑出声，笑声在风雪里格外刺耳，“你个爬床上位的贱奴，也配这般演戏给人看？
哦对了，你刚才自称‘夫人’？请问你是谁家的夫人？说来我听听？”
她环视围观人群，朗声道，“大家伙儿都听听，百年秦家，秦县丞府里，居然小妾当家，当众辱骂主子小姐，谁给你的狗胆？”
风雪卷着雪粒子呜咽呼啸，安姨娘的辩解，“我没有……老爷许我——正妻之位，他们，他们在府里都叫惯了……”在寒风中支离破碎。
秦芷宁冷笑一声，目光如刀刮过她惨白的脸，“安姨娘，事情摆在众人面前明明白白，你还敢扯谎？
我娘谢明媛仙逝九年，秦县丞何时续弦？可有三媒六聘、官府登记？
县丞府添了新夫人，为何我这个嫡长女一无所知？被人蒙在鼓里？”
她步步紧逼，质问如连珠炮，“还有！秦县丞续弦乃是天大的喜事，怎就漏了给祖籍秦家村送报喜帖？
为何不去祖籍拜祖宗，上族谱？不给老太爷老太太各位族长磕头请安？”
连声质问像耳光般扇得安姨娘不停地后退。
巷口议论声浪更高了。
人人都盯着那扇紧闭的朱门，等着县丞秦友明出来给个说法。
风雪中，秦芷宁握着半块玉佩的手微微颤抖，不是因为冷，而是因为原主残留的滔天恨意。
她脊背挺得比门前石狮子更直，知道真正的交锋终于要来了。
“正门打开，让她进来。”
终于，门内传来一声压抑的咳嗽，秦友明独有的阴狠声调穿透风雪，带着不容置疑的威严。
秦芷宁猛地攥紧麻绳，指节勒得发白。
九年了。
这个亲手把原主丢进地狱的男人，终于要露面了。