又走了一天，落日城那高大的城墙终于近在眼前。
与灰石城的朴素和压抑不同，落日城是一座真正意义上的商业都市。
城门宽阔，人流如织，来自不同地方、穿着各色服饰的商人、佣兵、旅者进进出出，空气中都飘荡着金币和香料的味道。
城门口的卫兵，装备明显比灰石城和银峰领的巡逻队要精良，眼神也更加锐利。
他们没有粗暴地驱赶人群，而是高效地检查着每一批入城的货物，收取着入城税。
“大人，这城……真阔气。”
列昂看着城墙上那些闪烁着微光的魔法符文，不禁感叹。
“阔气，也意味着规矩多，水更深。”
姜源的目光扫过那些商队旗帜上的不同徽记。
“我们是新来的，没人认识，想在这里站稳脚跟，光有好东西可不够。”
轮到他们接受检查时，卫兵队长走了过来。
他是个眼光毒辣的中年人，一眼就看出了姜源这支队伍的古怪之处——商队不像商队，军队不像军队。
“从哪里来？运的什么货？”
队长例行公事地问道。
“从灰石城来，运送一些……土特产。”
姜源微笑着递上了一小袋钱币作为入城税。
卫兵队长掂了掂钱袋，眉头一挑：
“灰石城？没听说过那里有什么值钱的土特产。”
他瞥了一眼车上用干草盖着的货物，又看了看姜源身后那些气质彪悍的“护卫”，眼神里多了几分审慎。
“打开，检查。”
士兵们掀开干草，露出了码放得整整齐齐的陶器。
周围一些排队的商人，也好奇地伸长了脖子。
当他们看清那些陶器的模样时，不少人都露出了不屑的表情。
“搞什么，原来是卖瓦罐的。”
“从灰小城那种穷地方来的，能有什么好东西？”
卫兵队长也有些失望，他随手拿起一个盘子，准备看看就放行。
可当盘子入手的那一刻，他脸上的表情却变了。
这盘子，入手温润，分量适中，底部的圈足打磨得异常平滑，放在桌上绝对稳当。
盘子内壁的釉面，在阳光下像是覆盖了一层薄薄的水光，细腻得看不出一点瑕疵。
他当了十年卫兵队长，见过的好东西不计其数，王都来的精致瓷器他也摸过。
这个陶盘，虽然比不上那些薄如蝉翼的精灵瓷器，但比起市面上流通的那些矮人陶和人类王国自产的陶器，无论在工艺上还是质感上，都明显高出了不止一个档次。
“这……是你做的？”
卫兵队长有些难以置信地看向姜源。
姜源笑了笑，不置可否。
就在这时，一个不和谐的声音响了起来。
“哼，不过是些样子货罢了，中看不中用。小子，落日城可不是你们乡下人玩过家家的地方。”
说话的是旁边一个商队的管事，他长着一个硕大的酒糟鼻，身后是几辆满载着矮人黑铁陶器的马车。
矮人陶器，以坚固耐用著称，是落日城市场的硬通货。
姜源没有理他，而是从车上又拿起一个半人高的储物陶罐，递给卫兵队长：
“队长，检查货物，难免有磕碰。这个，就当是我们孝敬兄弟们喝茶水的。”
这话说得极有水平，既给了对方面子，又暗示了自己的东西不怕查。
那卫兵队长看了一眼酒糟鼻，又看了看手里的盘子，心里有了计较。
他把盘子递给手下，沉声道：
“仔细检查，别弄坏了客人的货物。”
酒糟鼻见状，自讨了个没趣，悻悻地闭上了嘴。
检查很快就结束了，姜源的队伍顺利进了城。
一入城，繁华的气息扑面而来。
街道两旁，店铺林立，叫卖声此起彼伏。
铁头看得眼花缭乱，东张西望，像个刚进城的土包子。
“大人，咱们在哪儿卖啊？”
列昂问道。
“不急。”
姜源的目光在那些挂着“矮人兄弟会”、“三叉戟商会”等招牌的店铺上扫过，“先找个地方住下，然后，去打听三件事。”
他伸出三根手指。
“第一，城里最大的陶瓷经销商是谁，他们的货从哪儿来，卖多少钱。”
“第二，城里哪个区域的餐馆和旅店最集中，老板们最头疼的问题是什么。”
“第三，落日城的城主，是个什么样的人。”
列昂和几名精干的斥候领命而去。
姜源则带着大部队，在城西找了一家不起眼的旧仓库租了下来，暂时作为落脚点。
酒糟鼻的商队，就驻扎在他们不远处。
看到姜源他们租了个破仓库，酒糟鼻脸上的嘲讽之色更浓了。
他叉着腰，对着自己的手下大声嚷嚷，声音刚好能让姜源他们听到。
“看见没，乡巴佬就是乡巴佬，有好东西也卖不出去！等着吧，不出三天，他们就得哭着把那些破瓦罐当柴火劈了！”
铁头气得脸都黑了，攥着拳头就要上前理论，被姜源一把按住。
“别急，让他先笑。”
姜源看着那个酒糟鼻，眼神像是在看一个跳梁小丑。
“他笑得越大声，待会儿哭得就越难看。我们的第一批‘客人’，恐怕就要从他身上找了。”
铁头一愣，没明白姜源的意思。
姜源拍了拍他的肩膀，让他去安顿人手，自己则拿起一个样品陶碗，走出了仓库。
他没有去繁华的商业区，而是拐进了旁边一条满是小餐馆和酒馆的后街。
此刻正是傍晚，后街的空气中弥漫着油烟和劣质麦酒的酸味。
一个餐馆老板正对着门口一堆摔碎的陶盘唉声叹气，一个伙计在旁边瑟瑟发抖。
“老板，矮人陶器行的那帮家伙又来催债了，还说再不付钱，明天就……就砸了我们的店！”
“我知道！”
老板烦躁地抓着头发。
“可是这个月生意不好，摔坏的盘子比赚的钱还多！那些矮人陶，死沉死沉的，伙计们一不留神就摔了，一个盘子就要我半天的利润！”
姜源站在巷口，静静地听着，嘴角的弧度，渐渐变得意味深长起来。
他手里的这个碗，或许敲不开贵族的大门，但敲开这些小老板的心门，似乎是绰绰有余了。
他能感觉到，灵魂深处，那股属于“武圣”的锋锐之气，又微微悸动了一下。
仿佛在告诉他，真正的战斗，不仅仅是在战场上。
有时候，打破旧有的秩序，本身就是一场不见血的战争。
而他，已经找到了这场战争的第一个突破口。
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