祖母身边的婢女，瑾若从房间里出来，看到院外候着的两道身影，惊呼出声：“二小姐来了！”
季雪棠眉目平淡地进入房间，跪在地上，给老夫人请安，并让佩兰把东西呈上来。
包裹打开，是一套旧衣衫。
祖母慈祥的脸庞顿时僵住，颤抖的手拿过布料，脸色愈发哀戚。
忽然，她的双眸微敛。
衣衫旁，放着一把雕花檀木梳。
那是她曾经最喜爱的梳子，老二家的王氏，曾日日用这把檀木梳，给她绾发。
往日的情景，仍历历在目。
“这是祖母亲自给父亲缝制的衣裳，父亲心疼您缝制衣衫不易，只在重要节日穿，平时他都命人好好收起来。”
祖母浑浊的眼眶里有莹润的物体在滚动，布满褶子的手，缓缓把衣衫折叠好。
“可怜你爹娘——”
“罢了。从今往后，你好好在侯府住下来。我会催促你伯父，抓紧时间给你弟弟联系好书院，到时候，他也一并住进来。”
“我们一家人，又在一起了。”
季雪棠扑通一声，又跪了下去。
祖母被她今日举动再一次惊住，伸手虚扶她。
“好孩子，你这是做什么？”
“祖母，我和弟弟，如今只能寄人篱下了。”季雪棠眸光灼灼，声音在颤抖。
“休要说胡话。你跟祖母、伯父伯母住在一起，怎么能说是寄人篱下？”季老夫人慈眉善目地朝她走来，伸手。
若无老二家十多年的打点，老大家的仕途，也不会这么顺当。
更何况，冯氏主持中馈多年从未出过差池，待侯爷温柔体贴，教养孩子也是无可挑剔，就连去金陵接人的事，都是她一手操办的。
说到这里，季老夫人顿了一下，想到了什么，继续说：“临洲城比金陵城繁华，回头让冯氏多带你出去走走，早日适应。”
“可有你弟弟的消息了？”季老夫人眉目间皆是担忧。
季雪棠轻轻摇了摇头，顺势站了起来。她知道弟弟会平安回来，所以她最好尽快查出父母冤死的证据，让谋害他们一家人的人付出相应的代价，然后和弟弟回临洲城老宅定居，安稳度过余生。
“你伯父已经派人去查了，应该快了。”季老夫人牵着季雪棠，让她坐在离得最近的位置。
感受着掌心的温热，季雪棠知道，她第一步棋，稳了。
冯氏刁钻泼辣，季永彬眼里只有仕途，后宅里的事现在有祖母镇着，后面冯氏就算起了杀心，也要顾忌三分。
季老夫人又问了些金陵如何安置，在来的路上到底发生了什么；季雪棠一一回答后，关心了老夫人的身体，看了眼外面的天色，借口不打扰季老夫人休息，然后告辞。
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用膳时间到了，姨娘和庶女们被安排在一桌，季雪棠和季老夫人、季永彬、冯氏、三妹妹季珠丹坐一桌，有三个位置上没有人。
“派去祁王府的下人回来说，二夫人和将军不在府上，今日的宴席，来不了了。”冯氏跟季永彬解释。
季永彬兴许还在为刚才的事生气，只用鼻音回了声嗯。
余下一个空位是季雪棠的，去请人的下人回来说，撷芳榭没有人，冯氏看了看季永彬，疑惑的旁敲侧击道：“雪棠对府上不熟悉，不会走丢了吧？要不让护院到处……”
季雪棠算着时间，步履匆匆，一脸慌张地走了过来。
为了等她，大家已经饥肠辘辘，见到她姗姗来迟，有人露出鄙夷之色。
冯氏观察着大家的神情，嘴角微弯：“侯府虽不比金陵老宅大，到底是要奢华了些，雪棠一时被吸引也是情由所原……”
佩兰不知道季雪棠在府上走来走去是为了拖延时间，眼看到了用膳时辰，迟迟没人来找，刚到这里就听到冯氏在编排小姐，当即戳破了她。
“并非小姐不知礼，夫人安排的婢女不知所踪，小姐为了给老夫人请安，好不容易才找到地方；为了来用膳，又好一通找。”
“婢女没跟着伺候你？”冯氏讶异地看向不远处的婢女，没有找到她的贴身婢女，感受到季老夫人和季永彬的眼神，她反应很快。
“今日府上事多，她应该去忙别的事了。”冯氏垂眸，解释。
“天大的事，也没有雪棠重要！你这个婢女，得好好处置！”季老夫人冷声斥责，冯氏心里不情愿，面上恭顺的道了声是。
季老夫人吩咐大家动筷，这件事算是揭了过去。
总不能在餐桌上，当着这么多人闹得不可开交，季雪棠低着头，拿起筷子开始吃。
不久后，大家吃得其乐融融的，冯氏像往常安排府上事务那般自然而然地提了句。
“金陵偌大的家产，房产地契铺子这些，过去三年不知道成什么样子了，不若让府上的账爷理一理，然后再交由侯爷定夺。”
季永彬若有所思的点了点头，看向季雪棠，正要张嘴。
季雪棠猜到他要说什么，当即放下筷子，诧异地看向冯氏，抢先问了句。
“伯母是不信我吗？”
冯氏被问得一愣，回答得自然而然：“二弟和弟妹年纪轻轻遭了横祸，我拿你当女儿，哪有母亲不信女儿的道理？”
得了肯定的回答，季雪棠重新拿起筷子，夹了离得最近的红烧肉吃。
仓皇赶路半月余，没有好好吃一顿饭，虽然侯府上的厨娘做的金陵菜味道有些怪怪的，但比驿站的好多了。
冯氏不解地看了看自顾自吃肉的季雪棠，又看了看旁边事不关己的季永彬，径直提议：“你一个未出阁的姑娘不懂，如果不尽快理清，那些个下人不知道已经吃了多少……”
见她不再掩饰，季雪棠也回答得一本正经。
“你们放心，我都打理好了。”
季雪棠看着冯氏震惊模样，补充了句。
“伯母若是不信，可以把侯府的账目拿来，我在这儿算给你们看。”