皇宫深处，议政厅。
沉重的檀香木门紧闭，将秋收节的喧嚣与喜庆彻底隔绝在外。厅内，灯火通明，却照不亮弥漫在空气中的凝重与压抑。帝国最具权势的数十位重臣分列两侧，他们的脸上早已没有了庆典时的轻松，取而代之的是惊疑、不满，以及一丝难以掩饰的愤怒。
皇帝玄承延高踞龙椅之上，面容平静，眼神却锐利如鹰，俯瞰着下方暗流涌动的臣子。他的左手边，坐着身穿繁复星月法袍、神情淡漠的魔法工会会长温可为；右手边，则是身着纯白镶金神袍、手持权杖、眼神慈悲中透着威严的光明神殿众普帝国分殿殿主付尚。这三人的平静，与其他大臣的激动形成了鲜明对比。
“陛下！此事万万不可！”一位须发皆白的老臣激动得声音发颤，他是帝国掌管工矿事务多年的老尚书，“魔能矿藏乃帝国立国之本，命脉所系！提炼之术更是历代先皇与无数工匠心血结晶，绝密中的绝密！岂可与外人共享？神殿超然物外，魔法工会虽效力帝国，终究是外力！此举无异于将国之利器拱手让人，后患无穷啊陛下！”
“臣附议！”另一位军方大佬踏步而出，铠甲铿锵作响，声如洪钟，“军中儿郎所用之魔能武装，皆赖此术方能发挥最大威能！若技术外泄，敌国仿制，我军优势何在？帝国安危何存？请陛下三思！”
“陛下，矿藏利益牵扯甚广，骤然全部收归‘三合会’，多少家族、商会将顷刻破产？恐引发动荡啊！”
质疑与反对之声如同潮水般涌向御座。大臣们并非全是迂腐之辈，他们深知垄断矿藏和共享技术带来的巨大风险——帝国军事优势的丧失、经济格局的剧烈动荡、以及皇权被神殿与魔法工会进一步渗透的可能。
镇国公昃云成站在武官队列前列，眉头紧锁，沉默不语。他心中的震惊与忧虑远胜他人。皇帝此举太过突然，毫无预兆，完全打破了朝堂的平衡。他敏锐地感觉到，这不仅仅是经济行为，更是一场深刻的政治洗牌。玄承延是想借神殿和魔法工会之力，彻底巩固皇权，打压国内可能尾大不掉的贵族势力？还是说……他被温可为和付尚用某种条件说服甚至裹挟了？昃云成的目光扫过温可为淡漠的脸和付尚慈悲的微笑，心中寒意更甚。这两只老狐狸，绝不会做亏本买卖，他们觊觎帝国的魔能提炼术绝非一日两日。
面对群臣激昂的反对，玄承延只是微微抬起眼皮，声音不高，却带着不容置疑的帝王威严，瞬间压下了所有嘈杂：“诸位爱卿的担忧，朕已知晓。”
他缓缓起身，目光扫过全场：“然，帝国欲更进一步，须有破旧立新之魄力！魔能矿藏散落各地，开采粗放，损耗巨大，更有私采、走私屡禁不止！此乃国力之流失！由三合会统一管辖，方能集中力量，高效利用，杜绝弊端！”
“至于提炼之术……”玄承延嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，“温会长与付殿主已以魔法契约与神誓向朕保证，核心技术仍由皇室掌控，他们只参与监督与辅助优化，以确保最终产出的魔能武装品质达到极致，优先供给帝国军队。此乃强强联合，互补短板，何来拱手让人之说？”
“可是陛下！契约与神誓虽强，焉知没有规避之法？技术一旦被接触，风险便已种下！”老尚书痛心疾首。
“朕意已决！”玄承延猛地一挥袖袍，声音陡然变得冰冷，“此事非与诸位商议，乃是告知！三合会之成立，势在必行！赋税减免与科举取士，便是朕给予天下，给予诸卿的补偿与新的出路！若再有非议，视同抗旨！”
强大的帝王威压混合着隐约的魔力波动弥漫开来，让许多还想开口的大臣面色发白，生生将话咽了回去。他们明白了，皇帝早已与另外两巨头达成了不可动摇的盟约，今日朝会，不过是走个过场，甚至是一次警告。
昃云成的心沉了下去。皇帝独断专行至此，甚至不惜以皇权威压所有反对声音，这背后隐藏的东西，恐怕比表面上看起来的还要深远和危险。他不由得想起自己那个被“废掉”的儿子，那场蹊跷的“事故”……是否也与这日益复杂的权力博弈有关？
就在厅内气氛僵持到极点，落针可闻之际——
“吱呀”一声轻响，议政厅的侧门被推开一条缝隙。一个身着深紫色宦官服侍、面色焦急的大太监小心翼翼地溜了进来，他的脚步又轻又快，如同幽灵般穿过大臣们的队列，无视了所有投来的疑惑目光，径直小跑到御阶之下，附在面无表情的皇帝耳边，急促地低语起来。
所有大臣都看到了这一幕，心中诧异。朝会中途，若非天大的急事，绝不可能有太监敢如此闯入。
只见皇帝玄承延听着听着，原本古井无波的脸上，眉头骤然锁紧，眼中闪过一丝极其锐利的光芒，但瞬间又恢复了平静。他微微点了点头，对那太监低声吩咐了一句。
大太监身体微微一颤，随即转过身，面向群臣。他的目光在人群中迅速搜索，最终定格在武官首列的昃云成身上。他的脸色苍白，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却清晰地传遍了寂静的大厅：
“禀…禀镇国公…府上刚传来急报…世子…世子昃羽蹊…在回府途中…于马车内…离奇失踪！夫人与小姐昏迷不醒…”
“什么？！”
“嘶——”
大殿之上，瞬间响起一片倒吸冷气之声。所有大臣的目光齐刷刷地聚焦在昃云成身上，充满了震惊、难以置信，以及一丝隐秘的探究。
昃云成如遭雷击！
一瞬间，所有的朝堂争斗、矿藏归属、权力博弈全都从他脑海中消失了。他只觉得一股冰冷的寒气从脚底瞬间窜上天灵盖，四肢百骸的血仿佛都凝固了！蹊儿…失踪了？在戒备森严的皇城，在镇国公府的马车里？夫人和柔儿昏迷？
一股无法形容的暴怒与恐慌如同火山般在他胸腔内轰然爆发！他的脸色在刹那间变得铁青，额头上青筋暴起，那双惯于握剑的、稳定的手，此刻竟控制不住地微微颤抖起来。周身一股凝练如实质的恐怖杀气不受控制地弥漫开来，让站在他附近的几位文官下意识地连退几步，脸色发白。
“此言…当真？！”昃云成的的声音低沉嘶哑，仿佛从喉咙深处挤压出来，每一个字都带着冰碴，目光死死盯住那个报信的太监，如同濒死的猛兽。
太监被他看得几乎瘫软在地，颤声道：“千…千真万确…是国公府管家昃忠亲自来报…马车已回府，车内只剩昏迷的夫人与小姐，世子…不知所踪…”
“砰！”
昃云成身侧的一张硬木案几被他无意中外泄的气劲瞬间震得粉碎！木屑纷飞！
他猛地转头，血红的眼睛望向御座之上的皇帝玄承延，甚至暂时忘记了君臣礼节，从牙缝里挤出话语：“陛下！臣…”
玄承延的脸色也彻底沉了下来，眼中寒光闪烁。在他的帝都，在他的秋收节庆典刚结束之时，堂堂镇国公世子，刚刚被钦定的驸马，竟然在回府路上被劫持？这简直是赤裸裸地打皇家的脸，是对帝国秩序最猖狂的挑衅！
“准！”玄承延不等昃云成说完，立刻厉声道，“镇国公，朕准你即刻离宫，全力追查世子下落！京城卫戍司、皇城司所属，皆听你调遣！彻查！给朕彻查到底！有任何线索，直接报与朕知！”
“谢陛下！”昃云成从牙缝里挤出这三个字，再也顾不上其他，猛地转身，大步流星地冲向殿门。厚重的议政厅大门被他一把拉开，又轰然闭合，留下满殿面面相觑、惊魂未定的大臣们。
温可为和付尚交换了一个极其短暂、难以察觉的眼神。
***
镇国公府门前，火把林立，亮如白昼。侍卫们如临大敌，将街道彻底封锁。
昃云成几乎是飞马赶回，跳下马背，直接冲到那辆孤零零停着的马车前。老管家昃忠立刻迎上，老泪纵横：“国公爷！老奴罪该万死！”
昃云成摆了摆手，脸色阴沉得能滴出水，亲自钻进车厢。车厢内，那股甜腻的迷烟气息已经淡去不少，但仍未散尽。司如萍和昃羽柔已被抬回内院由药师照料。昃云成仔细检查着车厢的每一寸地方——没有强行闯入的痕迹，没有血迹，没有打斗留下的任何印记。
“迷烟…”他 sniff了一下空气中残留的味道，眼神更冷，“能瞬间放倒如萍（武者修为）和初入武者门槛的柔儿，绝非普通迷药。”
他的目光如同鹰隼般扫过车厢底板、内壁。突然，他蹲下身，手指拂过车厢底板中央一块看似与其他地方无异的木质纹理。那里，残留着极其微弱、几乎难以感知的空间波动痕迹，以及用特殊隐形药水绘制、此刻已然失效的复杂符文残留！
“这是…”昃云成的瞳孔骤然收缩，“短距离精准定位传送阵！双向通道！”
他猛地抬头，眼中爆发出骇人的精光：“阵法是在马车离开府邸前就被人提前刻画好的！启动端在劫持者手里！能绘制出如此稳定、精准、瞬间激活且不留太多空间涟漪的传送阵…施法者至少是六级阵法师！放眼整个众普帝国，能达到此境界者，屈指可数！”
每一个字吐出，他周围的空气就冰冷一分。六级阵法师！提前布局！精准绑架！这绝不是临时起意，而是一场策划周密、针对他镇国公府，或者说，就是针对他儿子昃羽蹊的阴谋！
是谁？
究竟是谁？
拥有如此能量，能驱使动六级阵法师，动用如此罕见的迷药，在皇城之内，在他昃云成的眼皮底下，将他刚刚被定为驸马的儿子劫走？
昃云成的拳头攥得咯咯作响，无尽的怒火与杀意在他胸中翻腾。他仿佛又回到了尸山血海的战场，但这一次，敌人隐藏在更深、更黑暗的阴影里。
而与此同时，在帝都某个不为人知的密室内。
一道微光闪过，昏迷不醒的昃羽蹊凭空出现，软倒在地。一个笼罩在阴影中、身穿带有光明神殿隐秘纹路服饰的人影静静地看着他，低声自语，声音沙哑而狂热：“禁忌之子…总殿的谕令必须执行…你的存在本身，就是对我神光辉最大的亵渎与威胁…唯有回归总殿‘圣裁所’，才能彻底净化这不该存在的……”
黑影并未说完，只是挥了挥手，旁边两名同样装扮的人无声上前，将昃羽蹊抬起，迅速消失在密道深处。
阴影中，那隐约的服饰纹路——正是属于光明神殿一位实权主教的派系纹路，是一个小钉锤尾巴延长出来，又围绕钉锤一圈的标记。然而这一切，暴怒中的昃云成尚且无从得知。他只知道，儿子失踪的背后，必然牵扯着一个足以撼动帝国的巨大阴谋。