陈雄的话语，无异于一场正式的权力交接，也为这场帅帐之争画上了句点。
三日后，赵衡将会面地点选在关外十里一片开阔的丰美草甸。他没有选在戒备森严的秋水关内，亦非他那禁区般的黑石谷。
当苍鹰族长阿尔丹一位白发如雪却眼神鹰隼般锐利的老人，率领部落最精锐的百名勇士及大量牛羊贡品抵达时，眼前景象令他深深触动。
没有刀枪林立的军阵，亦无令人窒息的肃杀。
那位传说中魔神般的南朝将领赵衡，仅带了不到五十名亲卫。
他们随意坐在草地上，擦拭兵器，神态轻松，仿佛参与普通集会，而非接受一个强大部落的归降。
这不设防的自信与从容，比任何严整军阵更具压迫感。
阿尔丹的心猛然下沉。他明白，今天面对的，是一个与他过去所遇南朝将领截然不同的可怕对手。
他翻身下马，对着那位含笑注视他的年轻人，深深、深深地鞠了一躬。
“伟大的战神，草原新生的雄狮。”
“我，苍鹰族长阿尔丹，率全部落子民，向您献上最卑微的敬意。”
言毕，他一挥手。
身后，数千头膘肥体壮的牛羊如潮水般涌来。
几十位身着盛装、身姿婀娜的草原美女，亦低头，忐忑地上前。
这是草原最传统也最隆重的降礼：献牛羊，示财富易主；献美人，喻血脉臣服。
阿尔丹和身后的头人们紧张地望向赵衡，等待胜利者露出满意甚至贪婪的笑容。
然而，赵衡只是平静地扫过那些令无数男人疯狂的财富与美色，缓缓摇头。
“族长好意，心领了。”他的声音不高，却清晰传入每个人耳中，“但这些，我不要。”
不要？
阿尔丹和所有头人瞬间愣住，几乎怀疑自己听错了。征服者，怎能不要贡品？
赵衡无视他们的震惊，起身走到阿尔丹面前，伸出手，做出平等邀请的手势。
“来谈谈些比牛羊女人更有趣的事。”
他向阿尔丹提出了三个足以颠覆草原传统的全新条件：
“第一，自今日起，黑石谷无需苍鹰部落任何贡品。但苍鹰部必须全面开放与我接壤的边境，允许我的商队自由通行贸易。”
“第二，黑石谷兵工厂将以最惠价格，向苍鹰部出售急需的铁器、盐、茶锋利兵器、坚固农具，应有尽有。但你们需用等价的战马牛羊交换。”
“第三，也是最紧要的一条。”赵衡目光变得无比深邃，直视阿尔丹，一字一顿道，“每年秋收后，苍鹰部须挑选五百名十六至二十五岁间最强壮聪明的青年，进入我黑石谷的工厂，做工一年。”
这三条如同惊雷，狠狠劈在阿尔丹和所有头人脑中！他们一片空白，完全无法理解。
不要贡品，反做生意？
还要卖给他们武装军队的珍贵铁器？
最后还要带走他们的青年做工？
这彻底颠覆了他们数千年对征服的理解。
“大人……您……这是何意？”
“若应允，我苍鹰部又能得到什么？”
赵衡面色平淡，轻声开口。
“你们将得到友谊与安全。”
“只要苍鹰部恪守协议。我会确保你们在草原的绝对安全。任何侵犯者，即黑石谷之敌。我视你们为，最坚实的盟友。”
阿尔丹陷入长久的沉默，鹰目中精光闪烁，心中激战。
最终，阿尔丹点了头。
他带着那份颠覆性的新约与盟友的承诺，返回了部落。
然而，当这份草原新约传回秋水关内，立时激起轩然大波。
当夜，王泰独自踏入赵衡营帐。
“赵总指挥，你到底想干什么？”
王泰压低声音，开门见山。
“向蛮族出售铁器！这是资敌！是亲手将刀子递给仇人！你难道忘了多少弟兄死在他们弯刀之下？”
“还有！让他们精锐青年进入核心兵工厂？这是引狼入室！”
面对质问，赵衡毫不意外。
“王副将，你所虑，我皆思量过。”
“但我要问你，依靠传统烧杀抢掠，依靠那些浸满血污的贡品，我大周在北境换来过几年安宁？”
王泰瞬间语塞。
赵衡声音变得悠远深邃：“贡品只能带来短暂财富与无穷仇恨。而我要的，是依赖。”
“依赖？”王泰不解。
“不错，当苍鹰牧民习惯了我们的东西，他们就再也离不开了。”
“至于来做工的年轻人，更简单。在黑石谷，不仅能吃饱穿暖，更能凭劳力赚得足以让家人过好日子的钱粮。”
“如此用不了多久，他们带回的一切，就能在那贫瘠草原生根发芽。”
……
互市建立的消息，却如春雷响彻黑石谷！
老王头和他手下的工匠忙疯了。
草原订单如雪片般堆满苏锦的桌案。
他们要的不是兵器，而是开荒的铁犁，剪毛的剪刀，烹羊的巨锅！
短短半月，老王头收入暴增十倍。他看着小孙子，敢奢望为他攒份家业，娶个好媳妇。
普通民众则以余粮布匹，换取了苍鹰牧民带来的廉价牛羊肉与过冬皮毛。
整个黑石谷因贸易而生机勃勃，一片前所未见的繁荣景象。
……
草原之上，苍鹰王帐内，争吵已持续三天三夜。
“族长！你疯了？答应南朝人这种条件，苍鹰部的脸往哪放？”
“把我们的年轻人送去当奴隶？我绝不答应！”
面对全族头人的激烈反对，族长阿尔丹沉默着，将一把从黑石谷换来的崭新钢刀，狠狠插入面前土地。
待声音稍息，他才缓缓抬头，鹰隼般的目光扫过在场每一个人。
“战争已流尽了部落的鲜血，”他声音沙哑，却带着不容置疑的力量，“颉木合的下场，你们都看见了。下一个会是谁？是你，还是我？”
“那个年轻人给予的，并非羞辱或奴役。他给的，是一条让所有人活下去、并活得更好的路。”
最终，阿尔丹力排众议。
第一批五百名苍鹰部落青年，在家人忧心忡忡又满怀期盼的目光中，收拾行装，踏上了前往那座传说中遍地钢铁与机遇的黑石谷之路。
……
半月后，黑石谷外的互市场早已人声鼎沸，车水马龙。
第一批满载铁器、盐茶的商队，在万众欢呼中，与苍鹰牧民完成了交易。一车车牛羊被赶入关内，欢笑声回荡在集市上空。
然而，就在这片祥和繁华之中。
一阵急促得令人心悸的马蹄声，骤然撕裂南方的宁静！
一队黄甲骑士，以拼命的姿态在官道上飞驰！
为首信使高举一面代表至高皇权的黄色龙旗！
“圣旨到！圣旨到！”
尖利急切的呐喊穿透所有喧嚣，狠狠扎进每个人耳中！
黄甲快马毫无减速，径直冲向秋水关！
集市上，每一张脸上的笑容，瞬息凝固。