王德发瞳孔骤缩，脸上血色瞬间褪尽！
任何一样流出，都足以让他死无葬身之地！
李长青看着他魂不附体的模样，平静转达：
“城主大人，我家公子让我问一句。”
“明日午时，血煞宗刑罚使将降临城西大营。”
“公子问，您是选择与一位杀伐果断的紫府强者合作，将功赎罪，肃清邪宗，保住富贵？”
“还是，选择与一个即将被清算的对象同死？”
言罢，李长青不再言语，静待回答。
厅内死寂，落针可闻。
王德发死死盯住桌上那两份关乎生死的证物，额头冷汗如瀑直下。
这是最后通牒。
更是他唯一的机会。
王德发一夜未眠。
经历了整夜的煎熬与挣扎，求生的渴望最终压倒了深入骨髓的恐惧。晨光初现时，他终于站起身，眼中血丝依旧，却只剩一片决然。
他做出了选择。
……
听雨小筑门前，当王德发亲自捧着城主印信与兵符出现时，面如死灰，如同囚徒。李长青父女心中掀起滔天巨浪。
他们知道恩公强大，却未曾想，仅一夜之间，竟能让一城之主俯首称臣！
林尘没有客套，利落地接过象征天香城最高权力的印信兵符，立刻下令。
“王城主，”林尘语气平淡，不容置疑，“你仍是城主。第一件事，以你的名义下令：恭迎上宗特使，全城戒严，清扫街道，任何人不得擅动，违令者斩！”
王德发浑身一颤，这是要关门打狗！
他不敢丝毫违逆，连连点头。
“李堂主。”
林尘目光转向李长青。
“属下在！”李长青躬身抱拳，衣袂带起细微风声。
“执我手令，协同王城主调动全城之力，”林尘指尖弹出一枚玄铁令，“把城东通往府邸的主干道——铺成杀阵！”
他声音淬着冰碴：“我要那条路，变成刑罚使的黄泉归途。”
天香郡城骤然苏醒。
王德发的军令雷霆般炸开，黑压压的城卫军封死街道，青石板路上马蹄声碎。
李长青带着八百精锐化整为零，像水银渗入砖缝。
屋檐下弓弩手绷紧肩背，箭尖追着晨光游移。
酒楼窗后重型床弩张开。
短短三时辰，繁华长街已成盘踞的钢铁凶兽。
听雨小筑的竹影里，柳轻眉攥着衣袖。
山雨压城的窒息感缠上她呼吸，直到林尘的脚步声踏碎寂静。
“师兄...”她起身时石凳擦过裙摆，尾音发颤。
林尘没说话，只将一枚白玉佩系上她腰间。
“戴着。”
“有它在，无人能伤你分毫。”玉佩传来的暖意，稍许平息了柳轻眉心中的不安。
她没有多言，只是抬头凝视林尘双眼，轻声道：“万事小心，师兄。”
“嗯。”
……
刑罚使抵达的清晨。
天香城表面一派祥和。
城东主干道被打扫得一尘不染。
两旁，十步一岗，身披重甲的城卫军手持长戟肃立，似在“夹道欢迎”。
两侧商铺民居门窗紧闭，万籁俱寂。
这祥和的表象下，是无尽的森然杀机！
屋顶、窗后、地窖……弓弩已满弦。
八百精锐屏住呼吸，如同最耐心的猎手，静静等候。
听雨小筑正厅内，李长青父女、柳轻眉、以及新上任的城主王德发齐聚，人人面色紧绷。
林尘独自立于小筑最高处，负手而立，衣袂飘扬。
他平静地注视着城东方向，神情无波无澜。
所有部署，皆已就绪。
天罗地网，早已张开。
只待那过江猛龙，一头撞入！
时间在死寂中流淌。
终于！
急促的马蹄声撕裂城东的寂静！
一名在城外十里坡放哨的斥候，疯狂打马冲入城中，直奔听雨小筑！
他滚落马鞍，连滚带爬冲入院内，嘶声高喊，因激动而全身战栗：
“来了！”
“城东十里，一人一骑！”
“正朝我方全速冲来！”
……
日上三竿，午时将近。
天香郡城东门，厚重的城门缓缓洞开。
蹄声如雷，由远及近。
一名黑袍男子骑乘狰狞妖兽踏入天香城。他面容枯槁，眼窝深陷，唯有一双鹰隼般的眼睛闪着刺骨的锐利。身下坐骑似恶狼，通体漆黑，腥涎滴落。
此人，正是血煞宗冀州分舵的刑罚使冷九。
城门大开，街道两侧列满披甲执戟的城卫军。看似恭敬的阵仗，在冷九眼中只剩滑稽可笑。
“一群下贱蝼蚁。”
他嘴角噙着残忍的弧度，懒得正眼去看这些士兵。
身为紫府境中期强者，他的神识在踏足城界的刹那，便如无形潮水般席卷全城。
墙后弓弩手，屋顶刀斧兵，地下爆裂阵，藏匿民居中的紧张杀意……一切都如暗夜萤火，在他眼中纤毫毕现。
他脸上不见半分惊讶警惕，反而勾起如同猫戏老鼠般的玩味笑容。
“有意思。”
“小小边城，也配给本使备这种破绽百出的局？”
冷九趋势黑狼继续向前，根本未将探查到的危险当一回事。
他太狂了，狂的目中无人，狂到了极致，身上就似乎带了几分霸气。
城东主街，中心广场。
冷九依旧缓缓而来，骑着坐骑，如闲庭信步一般。
这股霸气，却已将四周埋伏的人看的心中胆寒。
听雨小筑屋顶，林尘眼神凝重如铁。
身旁的柳轻眉与李长青，更是紧张得手心冒汗。
按计划，城主王德发深吸一口气，强压恐惧，脸上挤出最谄媚的笑容，从人群中快步迎上。
这便是动手的信号！
“下官天香郡城主王德发，恭迎刑罚使大人！”王德发躬身行礼，几乎将头贴到地面。
冷九依旧未看他，只是用眼角余光扫视着看似平静的四周，嘴角的残忍戏谑愈浓。
就在王德发即将走到面前的瞬间
“动手！”林尘的神识传音在所有百夫长脑中炸响！
杀机骤爆！
“放箭！”
嗤嗤嗤嗤嗤！
两侧屋顶窗棂后，数以千计淬毒的箭矢如同黑色蝗群，带着摄人心魄的尖啸，铺天盖地攒射向那街道中央的孤影！
轰！轰！轰！
地动山摇！李长青布下的数十处爆裂法阵同时引爆！青石板路面轰然炸裂，冲天火光与碎石瞬间吞噬街道，封死所有退路！