神盾局三角翼大厦，顶楼局长办公室。
尼克·弗瑞盯着一份文件，脸上肌肉不时抽出几下。
梅琳达·梅站在办公桌前，心情复杂地询问道。
“局长，我们该如何回复，哨兵特勤处发来的询问函？”
“若是包庇林的胡作非为，他们背后的美利坚军方和国会很可能会向安理会投诉，更是会在暗地里使坏，我们在美利坚的活动将会受到很大限制。”
双手放在太阳穴两侧按了按，尼克·弗瑞感到前所未有的头疼。
“梅特工，你想说什么，让我告诉林自缚双手去认罪吗？”
“你知不知道万一触怒了林，他在一个小时之内就足以摧毁纽约，要不了三天就能摧毁整个美利坚，比起得罪哨兵特勤处更恐怖。”
说到这他停顿了一下，再三思虑后继续说道。
“给哨兵特勤处回函，林是我们神盾局的特别顾问，所作所为都是在维护地球和全体人类安全，告诉他们别越权干涉。”
“还有，把我们用超级计算机模拟林全力作战的结果，发给安理会、美利坚军方和国会，让那群脑满肠肥的蠢货好好想清楚后果。”
梅琳达·梅记录下他的命令，脑海里回想起在实验基地的惊魂一幕。
那个男人仅仅是一拳下去，就摧毁了沿路3000多米的一切物质，还将一座休眠火山的熔岩通道打穿，导致岩浆喷涌出来蔓延了数百米。
而超级计算机模拟了他全力作战的破坏力，摧毁如纽约这种超级城市只需要30多分钟，人类的各种武器大多数都发挥不了作用。
能够跟上他速度的武器威力不够大，威力够大的武器却跟不上他的速度，唯一可能有威胁速度又够快的激光武器，偏偏在模拟之中一败涂地。
“好吧局长，希望他们能明智一点，不要太高看自己！”
神盾局的加密回函抵达哨兵特勤处总部时，威廉?史崔克正在地下实验室查看克隆体。
全息投影屏幕上，“神盾局特别顾问”几个字像烧红的烙铁，烫得他猛地攥紧了拳头，金属义肢的关节发出刺耳的摩擦声。?
“特别顾问？尼克·弗瑞的回函有意思啊，是想把神盾局置身事外吗？”
威廉·史崔克嗤笑一声，将手里的咖啡杯重重放在桌面上。
褐色的液体溅在地上，自动清洁机器人立即跑过来，很快就把地面拖洗干净，又回到了角落里面。
“哼，以他的手段和城府，应该不会这么简单，神盾局还有其他动作吗？”
站在一旁的助手瑟缩了一下，递上另一份刚解密的文件。
“长官，神盾局还附了份模拟报告……，是用超级计算机模拟的目标全力作战情况，里面的数据都非常离谱，而且……”
“而且什么？你给我说清楚！”
威廉·史崔克的声音像淬了冰，冷冰冰地让人心生寒气。
“而且我们也验证了一遍，即便国会授权使用核武器，但消灭目标成功率不足7%！”
助手的声音越来越低，到后来几乎快要听不见了。
“国会山刚才传来消息，参议院军事委员会已经紧急召见了神盾局的代表。”
华盛顿国会大厦的听证室里，烟雾缭绕得像口沸腾的高压锅。
参议院军事委员会主席，一个顶着满头白发的老头，将神盾局的报告拍在橡木桌上，红木桌面的漆皮都被震得翘起一角。
“弗瑞局长的意思是，我们花纳税人的钱养着的军队，连个穿紧身衣的家伙都拦不住？”
他的老花镜滑到鼻尖，透过镜片瞪着站在神盾局代表席上的希尔特工。
“几年前你们就说要监控所有超能力者，从安理会要走200多亿美金，现在却告诉我们，突然冒出来了一个家伙，他能在半小时内夷平纽约？”
希尔的高跟鞋在地板上踩出沉稳的节奏，将一份标注着“绝密”的文件夹推到桌前。
“尊敬的议员先生，地球对于我们来说太大了，神盾局能监控到绝大多数超能力者，已经是尽了最大努力。
“当然，若是安理会提供更多经费，我们能够做的更好！”
“我们言归正传，林峰的身体素质最少也是人类极限的300多倍，能在真空中生存，热视线温度超过太阳核心温度，这些数据都经过三重验证。”
她顿了顿，调出卫星拍摄的尼泊尔战场照片，意味深长地说道。
“昨天在喜马拉雅山脉，他徒手拆解了十几台哨兵机器人，其中至少三台加载了黑皇塞巴斯蒂安·肖的能量吸收基因。”
“所以我在这里，郑重地提醒各位，不要对林动用非常手段！”
听证室里突然安静下来，只有空调的嗡鸣在回荡。
来自得克萨斯州的议员突然敲了敲桌子，脸色难看地阴阳怪气说道。
“所以神盾局的建议是……放任他不管？”
“是合作，先生。”
希尔纠正道，义正词严的补充道。
“他目前没有表现出反社会倾向，反而在阻止哨兵的无差别攻击，比起强行对抗，建立沟通渠道更符合地球各国安全利益。”
这番话显然刺痛了某些人，来自军方背景的议员立刻拍案而起。
“国家安全？特拉斯克工业每年给联邦贡献200亿的工业产值，你们这话是想让哨兵计划停摆，那些失业的工人谁来负责？”
“我不接受你们的解释，区区一个超能力者，真的就无法对付吗？”
争吵声像潮水般淹没了听证室，而远在芝加哥的特拉斯克工业总部。
威廉·史崔克将神盾局的回函，摔在唐纳德·特拉斯克三世的办公桌上。
这位哨兵计划的缔造者正用银质小勺搅动着咖啡，泡沫上的奶油被搅出螺旋状的纹路，仿佛没注意到合作伙伴的愤怒。
“看来，尼克·弗瑞的小算盘打得很精，不过他向来如此，我并不意外。”
特拉斯克的指甲涂着透明指甲油，轻轻敲在文件上的“特别顾问”字样。
“军方和国会需要一个能抗衡变种人的棋子，而我们成了棋盘上的这颗棋子，若是他们因为这个瑞曼德·林而退缩，很可能我们会很快成为弃子。”
“我们不能就这么算了！”
威廉·史崔克的义肢捏得咯吱作响，嘴角流露出诡异的冷笑。
“克隆体X武器13号已经完成第七次基因融合，只要注入艾德曼合金，就能同时拥有金刚狼的自愈和黑皇的吸收能力！”
“到时候别说一个林峰，就算X教授和万磁王联手……”
“但国会已经在犹豫了，不然他们不会招来神盾局代表质询的。”
特拉斯克打断他，调出实时监控的听证画面。
“神盾局不仅把模拟报告给了国会和军方，还把我们曾经抓捕变种人时误伤普通人类的视频爆出来了，现在CNN正在报道‘失控的哨兵’，华尔街的我们股价已经跌了12个点，董事会刚才发来了问责邮件。”
史崔克的脸色瞬间变得铁青，猛地拉开抽屉，里面放着一枚老式军用通讯器。
“他们忘了1973年变种人刺杀总统的教训，看来我很有必要让他们记起这段不该被遗忘的历史，提醒他们不能好了伤疤忘了疼。”
他的声音低沉得像砂纸摩擦，脸上五官都扭曲了。
“变种人从来不是朋友，是寄生虫，寄生在人类身上吸血，不断繁衍成长！”
“他们是我们最大的敌人，是会给人类带来灭亡的灾星！”
通讯器被按下时发出电流的滋滋声，威廉·史崔克志在必得地说道。
“给尼泊尔的分部发信号，启动‘净化者’预案，我要让所有人看看，跟变种人站在一起的下场，神盾局又如何，他们吓不到我的！”
特拉斯克看着他的背影，突然笑了笑，将搅好的咖啡递到嘴边。
窗外的芝加哥天际线在暮色中亮起灯火，像一串闪烁的警告灯，他知道，史崔克的偏执终将引火烧身，但这不妨碍他坐收渔利。
无论是哨兵计划进一步扩大生产，还是神盾局被迫妥协退让，特拉斯克工业总能找到新的盈利点。
而在神盾局三角翼大厦的顶层，弗瑞正站在落地窗前，看着华盛顿的夜景。
希尔特工的汇报声从身后传来，带回了听证会的最新资讯。
“国会要求我们在72小时内提交林峰的详细背景调查，特拉斯克工业则宣布即将扩大新型哨兵量产计划，说是要进行‘技术升级’。”
“技术升级？这是在向我们和林亮肌肉啊，威廉·史崔克是在玩火！”
尼克·弗瑞嗤笑一声，将雪茄摁在水晶烟灰缸里，火星溅起又迅速熄灭。
“那老狐狸是在给美利坚军方和国会下诱饵，想利用他们给我们进一步施压，逼迫我们放弃林，甚至逼迫我们动手抓捕，最好和林两败俱伤！”
夜色像墨汁般浸染着城市，而隐藏在阴影里的暗流，正朝着不可预知的方向涌动。
神盾局的一纸回函，不仅没有平息争端，反而像投入湖面的巨石，激起了更汹涌的涟漪。
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