“咔嚓……”
剥了皮的香瓜子被一只纤纤玉手抛到空中，小嘴一张，稳稳接住瓜子。
明婳微微眯着眼，手里抓了一大把瓜子。
旁边的丫鬟摇着扇子，她低眉看着自家小姐，想起一个事：
“小姐，春熙姐姐想见您。”
明婳咬瓜子的动作一顿，她偏着头，看向摇扇的夏眠。
“她想见我？”明婳慢悠悠地吐出了这句话，“她可是想通了？”
夏眠回应：“春熙姐姐说她想通了，想求得小姐的原谅。”
贵妃椅上的明婳望着枝桠上的树叶，吞下一颗瓜子后，思考着说：“带她来见我。”
夏眠应了一声，说起了另一件事。
“小姐，都督大人来明府了……”
夏眠话音未落，明婳从贵妃椅上蓦然惊起。
一张如花似玉的小脸此刻煞白煞白的，活生生像见到了鬼。
明婳抓住夏眠的双肩，眼底难以压制恐慌，声音微微发颤：“夏眠，你说……你说谁来了？！”
她都躲着郑承衔了！
怎么还找上门来了？
不可能，绝对不可能，这一切都是假象。
夏眠见小姐这般惊恐，有些不言所以：“就是前些日子救了明府的那位大人，来了府上，老爷现在正在招待……！”
“唉，小姐，你去哪？！”
夏眠失措看着明婳远去的背影，不知道自己是该追上去还是不追上去。
明婳一路狂奔，在踏入客室的那一刻，伸出的脚硬生生停住了。
她见四周无人侍奉，便蹑手蹑脚躲到门后，耳朵紧紧贴在门上，生怕错过任何消息。
没过多久，清冷稳重的男声从客室里传了出来。
“明老爷，我想求娶明姑娘。”
他在说什么？！
明婳的眸子瞪圆，脑子里“轰隆隆——”地炸开，焦得里酥外麻。
私下求娶她也就罢了，怎么敢跟她爹说这种事？！
明知义略微恼怒的声音传出来：
“大人，这种玩笑开不得。”
很好，她爹好样的。
“明老爷，她会是我的正妻。”
“哐当！”
是茶盏骤然落地的声音。
明知义的声音几乎破了音，对郑承衔的话语感到万分震惊：“大人，你在说什么？！”
明婳的心怦怦的狂跳，仿佛有一头小鹿在里面乱撞。
不，不可能。
一定是阴谋。
明婳的脑子里蓦然想起前些时日所发生的事情。
那日她和郑承衔合作，杀了王氏嫡长子，给临安王氏一个重挫。
明婳原本以为，郑承衔来扬州的目的便是查办世家诬陷贩盐案。
可她错了。
皇家并没有支持王家，可他为何不否认？
郑承衔既然知道内侍伪造圣旨，为何会放了他？
明婳有一种极其强烈的预感，这件事情的背后是一个巨大的阴谋。
这个阴谋甚至比她想象中的还要恐怖。
郑承衔的野心太大了。
她只是一个小小的商户之女，没有能力……也没有这种改朝换代的野心。
是的，改朝换代。
郑承衔是使持节都督，统管数州事务，是这片地域说一不二的存在。
不畏皇权，放走内侍，另有图谋。
足以说明他想要推翻整个王朝。
明婳下咬着红唇，眸子咕噜噜转动，悄无声息贴着门窗返回。
夏眠老远就看见了明婳，她拽着身边忐忑不安的春熙，朝明婳那个方向走去。
夏眠缓了口气，拍了拍自己的胸脯：“小姐，你刚才那么焦急做什么，快吓死婢子了。”
明婳凝起眉，脸色不太好，“方才想到了一些事，所以就着急了点。”
明婳的眼落到了春熙的身上，见她双手绞着衣裙，耳垂微泛着红，整个人低着，像是怕被人瞧见。
明婳佯装威严的神色，道：“春熙，你想明白了？”
春熙听见明婳的声音，缓缓抬起了头，那眼里虽有不舍，可却透着股清醒。
“小姐，婢子思来想去，已经想明白了，”春熙的嗓音虽颤，“身为女子，不能把自己的一生交付给一个不爱自己的人手上。”
明婳的手轻轻放在她的头上，盯着春熙的眼睛，见她眼里再无一点对男子的情意后，心里的石头总算落了地。
她的嗓音轻柔，脸上带着笑：“春熙，你能够想通就好……”
明婳的眉挑了起来，看了眼夏眠，话锋突转：
“今日本小姐带你们潇洒娱乐，都给我换上男装！”
夏眠：？
春熙：？
……
即使是白日，凝香楼也热闹非凡。
门口的姑娘们你推我我推你，堆成了一堆，纷纷抢占路过的男人们。
春熙和夏眠心里发紧，看见这场面，不禁有些后怕。
春熙扯住明婳的衣裳，打了退堂鼓：“小姐，我们这样不太好吧，要是被老爷发现了……”
“小姐，你……怎么还敲婢子脑门啊…”
明婳蹙着眉，打开扇子，遮住了春熙的唇。
“春熙，该叫我什么？”
“还叫小姐？”
春熙立马反应过来，喊了声少爷，夏眠不免笑了起来。
“莫怕，今日带你们见见世面。”
明婳收回扇子，扇柄在手上转着，望着不远处的姑娘们还有那个给药的老鸨。
这次她学聪明了，穿个男装招摇撞市逛花楼，那些腌臜男人总不会一直盯着她看了吧。
老鸨……
明婳的眼底浮现狡黠，紧握扇柄，朝老鸨那边走去。
两丫鬟随着明婳进了凝香楼。
春熙见到此景，惊讶出声：“少爷，她们这是……在干什么？”
这次进来与上回的不同。
楼里面的姑娘们添置大片红绫，中央安放着一个稍大的台子，台面铺满了鲜艳的花瓣。
一个姑娘不小心踩到了花瓣，转头就被老鸨骂了狗血淋头。
明婳拉住那个姑娘，朝她眨了眨眼，问道：“姑娘，今日凝香楼有何喜事？”
“这位公子……”姑娘的脸突地涨红，怯生生瞧了眼明婳，娇柔的嗓音似乎化成了水，“待到天黑，便是拍卖花魁的时候。”
“公子若是感兴趣，可留下来观看。”
明婳松开手，见她满脸羞涩，奇怪地皱起了眉。
“我知晓了，多谢姑娘解答。”
她话音刚落，姑娘一溜烟跑了，仿佛身后有鬼。
明婳见状。
难道，是她男装的样子太丑了？
“春熙，夏眠，我这副样子丑不丑？”
爱美之心人皆有之。
更别提像明婳这样的娇小姐了。
“少爷英俊非凡，才不丑呢。”
“……”
明婳皱眉，满脸想不通。
既然不丑，她跑那么快干嘛？