天光渐亮，轧钢厂度过了一个惊心动魄的夜晚，仿佛经历了一场无声却剧烈的地震，余波在整个厂区乃至家属院中久久回荡。
赵振海被厂保卫科正式带走、停职审查的消息，如同插上了翅膀，在清晨的食堂、车间、办公楼等每一个角落迅速传开。与之一起以各种版本疯狂流传的，还有那令人瞠目结舌的内幕——赵副主任竟然勾结西街的地痞流氓，深夜潜入厂区，试图往食堂库房里塞违禁品栽赃陷害何雨柱！
工人们听到这个消息，无不一片哗然，继而感到极大的愤慨。
“呸！赵振海这王八蛋！真不是个东西！”
“自己手艺不行，竞争不过何师傅，就玩这种下三烂的手段？真给咱们工人阶级丢脸！”
“要不是何师傅机警，提前发现了，咱们今天早上就得喝西北风！食堂都得被封！”
“真是知人知面不知心啊！平时人模狗样的，背地里这么阴毒！”
“开除！必须开除！送他去吃牢饭！”
舆论几乎是一边倒地谴责赵振海，同时，对顶住巨大压力、关键时刻保全了食堂、让几千工人第二天能吃上饭的何雨柱，工人们更是充满了敬佩和支持。何雨柱“厨艺高超、为人正直、敢于斗争”的形象，在工人心中的声望达到了前所未有的顶点。
李副厂长李广财虽然昨天反应迅速，极力撇清了自己，暂时保住了副厂长的职位，但明眼人都知道他和赵振海是一条线上的蚂蚱。一夜之间，他在厂里的威信扫地，几乎成了人人唾弃的“透明人”。他去车间视察，工人们要么假装没看见，要么眼神里带着毫不掩饰的鄙夷和怀疑；他去食堂吃饭，周围几张桌子都会迅速空出来；就连他召开分管部门的会议，下面的人也多是敷衍了事，阳奉阴违。杨厂长则趁机以“加强管理、消除隐患”为由，顺势收回了他分管的后勤、物资调度等几个关键部门的实权，李广财彻底被架空、边缘化。
区里派来的张干事带着详细的现场报告、审讯笔录和证人口供回去了。几天后，区革委会的处理意见正式下达：
赵振海：撤销其红星轧钢厂食堂副主任及其他一切职务，开除党籍！其涉嫌诬陷陷害、勾结社会闲散人员破坏生产秩序等问题，移交司法机关依法进一步审理！这意味着，等待他的不仅是身败名裂，很可能还有牢狱之灾。
对轧钢厂领导班子：区里肯定了杨厂长在事件中“立场坚定、处置果断、有效维护了工厂稳定和生产秩序”的表现。但也委婉地批评了厂里“思想政治工作存在薄弱环节，对干部监督管理不够严格”，要求厂党委深刻反思，加强干部队伍建设和思想教育。
这场来势汹汹、差点将何雨柱置于死地的检查组风波，最终以检查组灰头土脸无功而返、赵振海的彻底垮台和李副厂长的严重失势而告终。何雨柱不仅安然无恙，反而借着这场危机，进一步巩固了在食堂的地位，赢得了绝佳的口碑和更坚实的群众基础。
“味源”书房内，于莉难掩兴奋之色，正向何雨柱汇报着厂里外的风向变化。
“柱子哥，这下可真是拨云见日了！赵振海彻底完了，不死也得脱层皮！李广财那老狐狸虽然没被直接揪出来，但也成了过街老鼠，彻底蔫了，手里的权都被杨厂长收得差不多了！看以后谁还敢再打食堂和你的主意！”于莉说得眉飞色舞，感觉狠狠出了口恶气。
何雨柱坐在椅上，手里把玩着一支钢笔，脸上却并没有太多喜悦之色，只是淡淡地笑了笑，眼神深邃：“树欲静而风不止。打倒了明处一个张牙舞爪的赵振海，难保暗处不会有更阴险的张振海、王振海冒出来。李广财虽然失势，但人还在厂里，根子还没断，他心里说不定正怎么咬牙切齿地恨着我，等待机会反扑呢。这次我们赢了，但也是险胜，不能掉以轻心。”
于莉闻言，兴奋之情稍敛，也严肃起来：“柱子哥说的是。这帮人，斗不过就想阴招，防不胜防。”
“不过，”何雨柱话锋一转，手指有节奏地敲着桌面，“经过这次敲山震虎，至少能换来一段时间的平静。趁这个机会，我们要把自身的根基打得更牢。食堂那边的账目和物资管理，你要多费心，和马华、班长他们一起，弄得更加规范、清晰，每一笔进出都要有据可查，让人无懈可击。‘味源’这边，近期要更加低调，接待熟客也要更加谨慎。”
他顿了顿，想起另一件事：“另外…这次阎埠贵那边，算是立了一功。虽然他可能都不知道自己报的信有多关键，但这个线头不能断。找个由头，比如感谢他经常帮忙留意院里的动静，再给他送点钱或者全国粮票过去，稳住他，这条眼线以后或许还有用。”
“明白！这些我都会安排好。”于莉郑重点头，对何雨柱的深谋远虑愈发佩服。
然而，正如何雨柱所料，厂里的政治斗争虽然暂时平息，但生活的波澜却从不停止。新的风波，正以另一种令人意想不到的方式悄然临近。
几天后的一个傍晚，天色阴沉，飘着细密的雨丝。“味源”刚刚送走最后一拨客人，于莉和冉秋叶正在收拾打扫。这时，院门被轻轻推开，一个身影踉跄着走了进来。
是丁秋楠。
她浑身几乎被雨淋透，头发湿漉漉地贴在苍白的脸颊上，平日里总是温和清澈的眼睛此刻又红又肿，显然是哭了很久。她脸色惨白，嘴唇微微颤抖，手里紧紧攥着一个已经被雨水打湿的信封，整个人失魂落魄，仿佛遭遇了巨大的打击。
“丁…丁医生？”冉秋叶最先看到她，惊讶地迎了上去，“您怎么了？快进来，淋湿了要生病的！”
于莉也放下手中的抹布，关切地围过来。
何雨柱闻声从书房出来，看到丁秋楠这副模样，心头猛地一沉。他知道，丁秋楠性子坚韧，不是遇到天大的事情，绝不会如此失态。
“秋楠，出什么事了？”何雨柱沉声问道，示意于莉去拿条干毛巾来。
丁秋楠抬起头，看到何雨柱，眼泪瞬间又涌了出来，声音哽咽得几乎说不出完整的话：“何…何师傅…我…我父亲…他…他出事了…”