丁秋楠父亲的事情在何雨柱的巧妙斡旋和杨厂长的间接干预下，总算有惊无险地暂时平息了。那位意图敲诈勒索的远房亲戚被街道和厂保卫科联合教育了一番，灰溜溜地跑了，不敢再露面。丁父虽然受了些惊吓，但身体并无大碍，只是需要静养。
心头大石落地，丁秋楠对何雨柱的感激之情无以言表。她精心挑选了一网兜时令水果——几个红彤彤的苹果和金黄的鸭梨，再次来到了“味源”。
这一次，她的心境与上次仓皇无助时截然不同。步伐轻快了许多，脸上虽然还带着一丝疲惫，但眉眼间已然舒展。当她看到正在院子里检查新晾晒的药材的何雨柱时，眼神中除了满满的感激，更不由自主地流泻出几分难以掩饰的柔情和深深的依赖。
“柱子。”她轻声唤道，声音比平时更柔软了几分。
何雨柱闻声回头，看到是她，笑了笑：“丁医生来了，屋里坐。”他注意到她手里提的水果和她脸上那抹不同寻常的红晕。
进了屋，丁秋楠将水果放在桌上，双手有些紧张地绞在一起，微微垂着头：“柱子，这次…这次真的多亏了你。如果不是你…我真不知道会怎么样，我爸爸他…”她的声音有些哽咽，后面的话没说下去，但其中的后怕和感激显而易见。
何雨柱给她倒了杯温水，温和地说道：“别这么说，我们是朋友，互相帮衬是应该的。再说，这件事你和你父亲本来就是受害者，是那些心术不正的人太坏。好在现在没事了。”
“朋友…”丁秋楠低声重复了一句这两个字，像是下定了某种决心，忽然抬起头，鼓足勇气直视着何雨柱的眼睛。那双清澈的眸子里此刻水光潋滟，充满了羞涩却又异常勇敢的情绪，“柱子…我…我知道我可能总是给你添麻烦…遇到事情也不够冷静…但是…但是不知道为什么，每次遇到困难，我第一个想到能依靠的人…就是你…只有在你这里，我才觉得特别安心…好像什么难题都能解决…”
这话语里的情意，几乎已经等同于直白的表白了。一个受过良好教育、性格内敛羞涩的姑娘，能说出这样一番话，需要多大的勇气和决心。
何雨柱看着她清秀脸庞上动人的红晕和那双盛满了自己倒影的、带着期盼与忐忑的眼睛，心中也是蓦然一动。平心而论，丁秋楠的温柔善良、专业独立、以及那份在困境中依旧努力保持的坚韧，都深深地吸引着他。与她相处时，总能感受到一种宁静和治愈的力量。
【叮！重要人物（丁秋楠）对宿主情感深度升华，产生强烈爱恋与深度依赖！亲密关系提升至“倾心”级别！】
【奖励：宿主魅力值隐性提升，对善良守序阵营人物吸引力小幅增加！烟火值 500！】
系统的提示音在脑海中响起，印证了此刻微妙而美好的氛围。何雨柱沉默了片刻，他没有选择直接回应这份炽热的情感，因为此刻他的处境和心中的牵挂（远在香港的娄晓娥、以及冉秋叶的情愫）让他无法轻易承诺什么。但他也不忍心伤害眼前这个美好的姑娘。
他伸出手，轻轻拍了拍丁秋楠略显单薄的肩膀，动作温和而带着安慰的力量：“秋楠，”他第一次如此自然地省略了姓氏称呼她，“你是个很好很好的姑娘，真诚，善良，又勇敢，值得世界上最好的对待。现在外面的世道你也知道，风大雨大，很多事情都说不准。我们先一起，互相扶持着，把这段最艰难的日子稳稳当当地熬过去。等到云开雾散，天气晴好的时候…一切都会慢慢好起来的。”
他没有拒绝，也没有明确接受，但话语中那份真诚的关怀、“一起”度过艰难的暗示，以及对未来“好起来”的期许，像一股暖流，瞬间涌遍了丁秋楠的全身。她没有得到确切的承诺，却感受到了无比的尊重和珍视。这比任何轻率的许诺都更让她感到安心和甜蜜。巨大的幸福感和希望充斥着她的心田，让她苍白的脸颊焕发出动人的光彩。
她用力地点了点头，声音虽轻却无比坚定：“嗯！我听你的，柱子哥！”
送走了脚步轻快、仿佛卸下了千斤重担的丁秋楠，何雨柱独自站在院子里，望着远处四合院灰色的屋檐，轻轻叹了口气。感情债，最是难偿。娄晓娥是他前世遗憾今生追寻的白月光，冉秋叶带着书香气的浪漫让他欣赏，丁秋楠的温柔依赖让他怜惜，还有那个精明能干、始终陪伴左右的于莉…她们都在他重生后的生命里，占据了各自独特而重要的位置。未来的路该如何走，这份复杂的情感纠葛该如何梳理，或许真的只能交给时间来解决。
暂时将心中的情感涟漪压下，何雨柱将注意力转回到更加现实和紧迫的事业上来。于莉适时地走了进来，脸上带着惯有的精明和一丝欲言又止的神色。
“柱子哥，‘味源’最近的生意你是知道的，虽然咱们刻意低调，但熟客带熟客，流水越来越大。”于莉一边说着，一边很自然地拿起抹布擦拭着柜台，“这现金进出，记账核算，一直都是我顺手就做了。以前规模小没什么，但现在…总由我一个人经手所有钱和账，虽然你绝对信得过我，我自己也绝不会动歪心思，但日子久了，难免会招来闲话，说咱们账目不清啥的。而且，也越来越不正规，容易出纰漏。”
她停顿了一下，观察了一下何雨柱的脸色，继续说道：“你看…是不是让我正式把这块管起来？我可以去买些正规的账本，学着把账目做得更清晰规范些。以后每笔进出都记清楚，你随时可以查账。这样既显得正规，也省得以后麻烦。”
于莉的眼中闪烁着精明和一丝不易察觉的野心。她这番话看似完全为何雨柱和“味源”着想，提出的是一个合情合理、甚至必要的管理建议。但何雨柱听得明白，于莉这是想更进一步，名正言顺地掌控“味源”的经济命脉。这既是她展现能力和寻求更大信任的表现，同时也暗含着一定的风险——将财政大权完全交予一人之手，在任何时候都需要慎之又慎。
何雨柱看着她，没有立刻回答，手指无意识地敲击着桌面，心中飞快地权衡着。