归途依旧漫长而艰苦，但何雨柱的心情却与去时大不相同。身体的疲惫难以掩饰，但他的眼神却愈发深邃明亮，仿佛经过淬炼的钢铁。
怀中那份轻飘飘却又重逾千钧的房契，代表着他真正意义上拥有了一个坚不可摧的堡垒。而“影卫”的那个承诺，更是为他打开了通往未来的无限可能。
此行让他亲眼目睹了时代的残酷与知识所遭受的践踏。像梁佑宁这样本该被奉为国宝的学者，却只能在荒原之上默默等死，这对他造成了极大的震撼。他更加深刻地认识到，仅仅拥有财富和系统是不够的，他还需要更强大的力量、更广泛的资源和人脉，才能更好地保护自己，以及未来可能遇到的、值得保护的人和事。
系统的能力、超前的视野、逐渐织就的关系网、即将到来的时代变革……这些都是他的筹码。他必须更快、更稳、更大胆地落子布局。
当他风尘仆仆地回到京城，回到“味源”时，于莉和冉秋叶看到他消瘦憔悴的模样，都吓了一大跳，围上来关切地问长问短。何雨柱只是摆摆手，简单说了句“亲戚那边条件太差，累着了”，便不再多言。两人虽担忧，却也识趣地没有多问，只是赶紧张罗着给他烧水洗漱，准备吃食。
何雨柱的回归，让“味源”重新运转起来。但他知道，短暂的休整后，又一个计划必须提上日程了。
仅仅休整了几天，何雨柱便再次走进了杨厂长的办公室。这一次，他准备充分，理由也更加冠冕堂皇。
“厂长，这次去西北，看到那边的艰苦，再想想咱们厂工人兄弟一年到头吃的都是老三样，我心里很不是滋味。”何雨柱脸上带着诚恳和思索的表情，“我琢磨着，能不能想办法丰富一下咱们食堂的菜品种类，提升一下伙食水平？我听说南方，特别是广州那边，物产丰富，烹饪手法也多，有很多咱们北方见不到的特色食材和调料。我想请假去一趟广州，实地考察学习一下，顺便采购一批那边的特色物资回来，给工人们换换口味，也让我们食堂班的兄弟们开开眼界，学学新技术。”
杨厂长听着，不住地点头，脸上露出赞赏的神色：“好！好啊！柱子，你有这个心，真是太好了！时时刻刻想着厂里，想着工人们！你这个想法非常好！走出去，引进来，才能有进步嘛！我全力支持！”
他大笔一挥，不仅痛快地批了假，还特批了一笔可观的采购经费，甚至想办法弄来了几张宝贵的外汇券：“拿着，去了那边，看看有什么好的进口调料，也买点回来当样品，咱们研究研究！”
有了厂里的正式名头和资金支持，何雨柱的行动更加名正言顺。他再次利用“影卫”准备的完美身份证明和介绍信，怀揣着外汇券和采购资金，又一次踏上了南下的列车。这一次，他的目标更加明确——不仅是采购，更是去亲身感受那个时代前沿的脉搏，为未来的商业扩张投石问路。