汤菲猛地从床上坐起，大口大口地喘着粗气，眼神中满是惊恐与迷茫。周围的一切都陌生得让她心慌，雕花的床榻，古旧的桌椅，还有那散发着淡淡香气的熏炉，无一不让她觉得仿佛置身于一场荒诞的梦境之中。
她记得自己明明在图书馆查阅资料，为毕业论文做准备，怎么一睁眼就到了这么个地方？还没等她理清思绪，一个身着古装的小丫鬟匆匆走进来，看到她醒来，脸上先是闪过一丝惊喜，而后又迅速屈膝行礼，说道：“小姐，您可算是醒了，这都快到选秀的日子了，您可得赶紧准备准备呀。”
选秀？汤菲脑袋里“嗡”的一声，选秀这词在现代可不多见，她下意识地低头看了看自己身上的古装，一种不祥的预感涌上心头。她颤抖着声音问丫鬟：“这是什么地方？我怎么会在这儿？还有，什么选秀？”丫鬟一脸诧异，抬头看了看汤菲，仿佛在看一个陌生人，说道：“小姐，您这是怎么了？这里是大楚王朝，咱们汤家可是朝中为官，您是要参加大楚王朝的选秀，入选后就有可能成为皇上的妃嫔呢。”
汤菲只觉得一阵天旋地转，大楚王朝？她确定自己从未听说过这个朝代，难道是穿越了？可这也太荒谬了，这种事怎么会发生在自己身上？但眼前的一切又容不得她不信，她深吸一口气，努力让自己镇定下来。作为现代历史系的高材生，她知道此刻慌乱无济于事，必须冷静思考，想办法弄清楚状况。
汤菲开始向丫鬟旁敲侧击地打听关于选秀的各种事宜。从丫鬟口中得知，这大楚王朝等级森严，皇权至上，选秀是为皇帝充实后宫，选中者从此便踏入宫廷，命运也将随之改变。汤菲心中暗暗叫苦，她一个现代女性，怎么能去参加古代的选秀，成为皇帝众多妃嫔中的一员呢？可眼下似乎也没有别的办法，她对这个世界一无所知，贸然逃跑，恐怕只会陷入更危险的境地。
在与丫鬟交流的过程中，汤菲凭借自己的聪慧，尽量让自己的言行举止符合这个时代的礼仪规范，但她偶尔流露出的一些现代思维方式和独特见解，还是引起了丫鬟的注意。丫鬟看着汤菲，眼中闪过一丝疑惑，不过也没再多问。而汤菲隐隐感觉到，似乎有一双眼睛在暗处观察着自己的一举一动，这让她心里越发不安。
汤菲决定先从了解选秀流程入手，为自己争取更多的时间和机会。她让丫鬟拿来关于选秀的各种资料，仔细研读起来。凭借着现代知识的优势，她很快就对选秀的各个环节有了清晰的认识。才艺展示、礼仪问答，这些对她来说并非难事，毕竟她在现代学习过各种知识，还参加过不少活动。但她也清楚，这毕竟是古代，很多观念和规则与现代截然不同，稍有不慎，就可能招来大祸。
随着选秀日子的临近，汤菲越发紧张起来。她一方面努力学习古代的礼仪和文化，力求在选秀中不出差错；另一方面，她也在暗暗思考着如何摆脱这看似既定的命运。她知道，自己不能就这样稀里糊涂地进入宫廷，成为封建制度的牺牲品。
就在汤菲为选秀做着最后的准备时，突然，门外传来一阵轻微的脚步声。那脚步声很轻，却仿佛重重地踏在汤菲的心上。她紧张地握紧了手中的物件，眼睛死死地盯着门口。那脚步声越来越近，汤菲的心也提到了嗓子眼。