汤菲看着苏嬷嬷离去的背影，心中默默祈祷着一切顺利。夜色渐深，宫殿里安静得能听见自己的心跳声。她再次翻开那些信件，试图从字里行间找到新的线索。烛火摇曳，映照着她那坚定又略带疲惫的脸庞，不知苏嬷嬷那边能否顺利从红菱口中探出些什么，而接下来又会有怎样的变数在等着她。
汤菲深吸一口气，将思绪拉回眼前的信件。她借着昏黄的烛光，逐字逐句地研读。纸张散发着淡淡的墨香，混合着一丝陈旧的气息，仿佛在诉说着背后不可告人的秘密。信中的字迹工整却透着一股狠厉，每一行字都像是一把尖锐的匕首，刺痛着汤菲的心。她的手指轻轻滑过纸面，感受着纸张的纹理，仿佛这样就能触摸到那些阴谋背后的真相。
突然，一阵微风吹过，烛火猛地晃动了一下，险些熄灭。汤菲心中一惊，下意识地用手护住信件，仿佛那是她此刻最珍贵的宝物。待烛火稳定后，她继续阅读，越发觉得事情的严重性远超她的想象。这些信件不仅证实了守旧势力与后宫的勾结，更详细地描绘了他们针对皇帝改革的破坏计划。从朝堂上的弹劾策略，到后宫中的谣言散布，每一个环节都被精心策划。
汤菲意识到，她不能再等下去了。她小心翼翼地将信件和那份破坏计划重新包好，起身匆匆向皇帝的书房走去。宫殿的长廊在夜色中显得格外幽深，两侧的宫灯散发着微弱的光芒，将她的影子拉得长长的。偶尔有巡逻的侍卫经过，脚步声在寂静的夜里格外清晰，汤菲的心也随之微微颤抖。但她知道，此刻她肩负着重大的使命，容不得丝毫退缩。
终于，汤菲来到了皇帝的书房外。书房里透出温暖的灯光，在这寒冷的夜晚显得格外诱人。她轻轻叩响了门，“进来。”皇帝熟悉的声音传来，带着一丝疲惫。汤菲推开门，走进书房，一股淡淡的墨香扑面而来。皇帝正坐在书桌前，翻阅着一堆奏章，看到汤菲进来，他微微一愣，随即放下手中的奏章，目光落在她手中的包裹上。
“陛下，臣妾有重要的事情禀报。”汤菲快步走到书桌前，将包裹放在桌上，语气急切。皇帝看着她严肃的神情，心中涌起一股不祥的预感。他缓缓打开包裹，拿出信件和计划，快速浏览起来。随着阅读的深入，他的脸色越来越凝重，眼中闪过一丝愤怒和震惊。
“这些……这些竟然是真的！”皇帝猛地一拍桌子，桌上的奏章都跟着颤抖起来。他站起身来，在书房里来回踱步，心中的怒火如同即将喷发的火山。汤菲静静地站在一旁，看着皇帝，她能感受到皇帝此刻内心的愤怒和无奈。
“陛下，如今我们该如何是好？”汤菲轻声问道，打破了书房里的沉默。皇帝停下脚步，沉思片刻后说道：“此事不可声张，我们先按兵不动。这些证据虽然重要，但还不足以将守旧势力和后宫的勾结势力一网打尽。我们需要暗中收集更多的证据，才能一举铲除他们。”
汤菲点了点头，她明白皇帝的顾虑。在这个充满权谋斗争的宫廷中，稍有不慎就会打草惊蛇，让敌人有机会逃脱。“陛下，臣妾愿意协助您，暗中调查此事。”汤菲坚定地说道。皇帝看着她，眼中闪过一丝欣慰，“有你相助，朕便放心多了。但此事危险重重，你一定要小心行事。”
接下来的几天，汤菲和皇帝表面上若无其事，暗中却加紧了调查。汤菲每天都会仔细研究那些信件，试图从中找到新的线索。她还时不时地与苏嬷嬷交流，询问红菱那边的情况。然而，红菱似乎对苏嬷嬷的试探有所察觉，始终守口如瓶。
与此同时，皇帝也在朝堂上不动声色地观察着各位大臣的动向。他发现，一些原本中立的大臣似乎开始向守旧势力靠拢，朝堂上的气氛变得愈发紧张。而在后宫中，柳贵妃虽然仍被禁足，但她的党羽却四处活动，试图寻找机会再次陷害汤菲。
这一日，汤菲正在宫中花园散步，思考着下一步的计划。突然，她听到不远处传来一阵争吵声。她心中一动，顺着声音的方向走去。只见几个宫女正围在一起，其中一个宫女手中拿着一封信，神色慌张。
“你不能把这封信交出去，否则我们都得遭殃！”一个宫女焦急地说道。
“可是，这是贵妃娘娘的命令，我不敢违抗啊！”拿着信的宫女哭丧着脸说道。
汤菲心中一凛，她意识到这封信可能与守旧势力和后宫的阴谋有关。她悄悄地靠近，趁宫女们不注意，一把夺过信件。宫女们看到汤菲，吓得纷纷跪地求饶。
汤菲打开信件，快速浏览了一遍。信中果然是柳贵妃写给守旧势力的密信，内容是关于如何应对皇帝的调查以及下一步的陷害计划。汤菲心中大喜，她知道，这又是一份重要的证据。
然而，就在汤菲准备离开时，突然听到身后传来一声冷笑。“哼，汤菲，你以为你能这么轻易地拿走信件吗？”汤菲转身一看，只见柳贵妃的贴身丫鬟翠儿带着一群侍卫走了过来。
“翠儿，你想干什么？”汤菲怒视着翠儿，将信件紧紧地护在身后。
“汤菲，你私自抢夺贵妃娘娘的信件，意图不轨。来人啊，给我把她拿下！”翠儿一声令下，侍卫们便一拥而上。汤菲心中暗叫不好，她奋力抵抗，但终究寡不敌众，被侍卫们抓住。
“把信件交出来！”翠儿伸手向汤菲索要信件。汤菲咬紧牙关，坚决不肯交出。就在双方僵持不下时，突然传来一声威严的声音：“住手！”众人转头一看，只见皇帝带着一群侍卫匆匆赶来。
“陛下救我！”汤菲看到皇帝，眼中闪过一丝希望。皇帝看着被抓住的汤菲和气势汹汹的翠儿，脸色阴沉。“翠儿，你好大的胆子，竟敢在朕的面前抓人！”皇帝怒喝道。
翠儿看到皇帝，吓得连忙跪地求饶，“陛下，是汤菲私自抢夺贵妃娘娘的信件，奴婢只是奉命行事。”
皇帝看着汤菲手中的信件，心中明白其中必有隐情。他走上前，从汤菲手中拿过信件，看了一遍后，脸色更加难看。“这封信是柳贵妃与守旧势力勾结的铁证，你们还敢狡辩！”皇帝将信件扔在翠儿面前，怒不可遏。
翠儿看到信件，吓得瘫倒在地，不知如何是好。皇帝看着汤菲，眼中满是心疼和愧疚，“汤菲，朕来晚了，让你受苦了。”汤菲看着皇帝，眼中含泪，“陛下，臣妾没事，只要能为陛下分忧，臣妾在所不惜。”
皇帝下令将翠儿和那些侍卫带走，严加审问。然后，他带着汤菲回到了书房。经过这次事件，汤菲和皇帝都意识到，守旧势力和后宫的勾结势力已经察觉到了危险，他们的行动变得更加谨慎。
接下来的日子里，汤菲和皇帝继续暗中调查，但进展却十分缓慢。守旧势力仿佛一夜之间消失得无影无踪，朝堂上也恢复了往日的平静。然而，这种平静却让汤菲和皇帝感到更加不安，他们知道，暴风雨前的宁静往往预示着更大的危机即将来临。
汤菲每天都在宫中焦急地等待着苏嬷嬷的消息，希望她能从红菱口中套出有用的信息。而皇帝则在朝堂上与守旧势力展开了一场无形的较量，试图从他们的言行举止中找到破绽。
终于，在一个深夜，苏嬷嬷匆匆回到了汤菲的宫殿。她的脸色十分难看，还带着一丝惊恐。“娘娘，不好了，红菱她……她死了！”苏嬷嬷喘着粗气说道。
汤菲听到这个消息，心中一震。“怎么会这样？到底发生了什么事？”汤菲焦急地问道。
苏嬷嬷定了定神，缓缓说道：“今天晚上，奴婢好不容易找到了机会与红菱单独相处。在奴婢的再三劝说下，红菱似乎有些动摇了。就在她准备说出一些重要事情的时候，突然有一个黑影闯了进来，捂住了红菱的嘴，然后一刀刺死了她。奴婢想要阻拦，但那个黑影身手敏捷，转眼间就消失了。”
汤菲心中悲愤交加，她知道，这一定是守旧势力或柳贵妃的人所为，他们害怕红菱说出真相，所以杀人灭口。“苏嬷嬷，辛苦你了。你没事就好。”汤菲安慰着苏嬷嬷，心中却暗暗发誓，一定要找出幕后黑手，为红菱报仇。
虽然失去了红菱这个重要线索，但汤菲并没有放弃。她和皇帝决定从其他方面入手，继续寻找守旧势力和后宫勾结的证据。然而，此时的守旧势力似乎察觉到了一些异样，他们开始加强防范，行动更加谨慎。