苏嬷嬷匆匆走进宫殿，神色略显慌张。汤菲心中一紧，赶忙问道：“嬷嬷，可是有什么消息？”苏嬷嬷喘了口气，低声说道：“娘娘，不好了，周贵妃和吴贵人那边似乎有了变化，听宫女们说，这两日她们宫里来了些形迹可疑的人。”汤菲眉头紧皱，意识到守旧势力的动作已经产生了效果，她必须尽快想出应对之策。
汤菲在宫殿里来回踱步，脑海中飞速思索着。她深知，此时后宫局势微妙，稍有不慎，便可能满盘皆输。“嬷嬷，你去悄悄打听一下，那些形迹可疑之人究竟是什么来历，务必小心，切莫打草惊蛇。”汤菲低声吩咐道。苏嬷嬷领命后，悄然退下。
与此同时，朝堂之上，守旧势力正肆意制造混乱。李尚书站出列，拱手道：“陛下，臣以为，近日民间传言改革将使百姓流离失所，民生艰难，此改革万不可行啊！臣提议，即刻停止改革举措，恢复旧制，以安民心。”其他几位守旧派大臣也纷纷附和。
皇帝面色沉凝，目光扫过众人，缓缓说道：“诸位爱卿所言，朕已听过。但改革乃为大楚长远发展，怎能因些许传言便轻言放弃？朕意已决，改革之事，不容置疑。”然而，守旧势力并不打算就此罢休，他们继续提出各种无理议案，意图扰乱朝纲。
“陛下，改革以来，各地赋税混乱，臣以为应重新调整赋税制度，恢复旧例，以解当前困境。”另一位守旧派大臣高声说道。朝堂上顿时议论纷纷，支持改革的大臣们据理力争，双方僵持不下。
汤菲在后宫心系前朝局势，她通过与皇帝的心腹太监暗中联系，知晓了朝堂上的纷争。她深知，此时皇帝需要有人从旁协助，理清思路。于是，汤菲静下心来，仔细分析守旧势力的意图和朝堂局势，终于想出了应对之策。
她修书一封，通过可靠之人传递给皇帝。信中写道：“陛下，守旧势力意在扰乱朝堂，分散陛下精力。此时可先搁置部分争议议案，集中精力解决关键问题，以彰显改革决心，同时安抚民心，使守旧势力无机可乘。”
皇帝收到信后，心中豁然开朗。他依计而行，在朝堂上宣布：“关于赋税等议案，朕会命相关部门仔细核查，再做定夺。当下，改革的关键在于推行新政，改善民生，诸位爱卿应齐心协力，共图大业。”皇帝的一番话，暂时稳住了朝堂局势。
处理完前朝之事，汤菲又将心思放回后宫。她深知，后宫若乱，必将影响皇帝的心境，进而影响改革大业。于是，汤菲决定主动出击，再次与周贵妃、吴贵人等中立妃嫔谈话。
汤菲来到周贵妃宫中，周贵妃见她前来，神色有些不自然。汤菲微笑着拉过周贵妃的手，说道：“姐姐，本宫今日前来，是有几句心里话想与姐姐说。近日宫中局势复杂，姐姐想必也有所察觉。守旧势力妄图搅乱后宫，以达到他们不可告人的目的。姐姐若此时动摇，恐将陷入万劫不复之地。”
周贵妃面露犹豫之色，轻声说道：“妹妹，姐姐也知晓其中利害，只是守旧势力威逼利诱，姐姐实在难以抉择。”汤菲握住周贵妃的手，坚定地说：“姐姐，只要我们齐心协力，定能度过难关。皇帝陛下英明神武，改革大业必将成功。姐姐若此时支持陛下，日后必能在后宫站稳脚跟。”
周贵妃沉思片刻，终于下定决心：“妹妹，姐姐听你的。”汤菲又用同样的方法，说服了吴贵人等其他中立妃嫔，暂时稳定了后宫局势。
然而，守旧势力并未就此善罢甘休。他们在朝堂上的行动受阻后，开始联合一些地方官员，准备发动一场更大规模的抵制行动。这些地方官员纷纷上书，以各种理由反对改革，言辞激烈，局势愈发紧张。
汤菲得知此事后，心中忧虑。她明白，此次危机非同小可，若不能妥善应对，不仅改革大业将毁于一旦，她和皇帝也将陷入绝境。
汤菲与皇帝在御书房秘密商议对策。皇帝面色凝重，说道：“爱妃，此次守旧势力联合地方官员，来势汹汹，朕一时也有些棘手。”汤菲秀眉微蹙，思考片刻后说道：“陛下，地方官员受守旧势力蛊惑，无非是为了自身利益。我们可恩威并施，一方面承诺改革不会损害他们的利益，另一方面对顽固不化者予以严惩。同时，可派遣忠诚可靠的大臣前往各地，宣传改革的好处，稳定民心。”
皇帝听后，点头称赞：“爱妃所言极是，朕这就安排下去。只是，此事还需从长计议，切不可操之过急。”
就在汤菲和皇帝积极谋划应对之策时，守旧势力的行动却越来越激进。他们暗中联络各方势力，准备发动一场更大规模的抵制行动，一场风暴正在悄然降临。
汤菲站在御花园中，望着阴沉的天空，心中暗暗发誓，无论前方有多少艰难险阻，她都要与皇帝并肩作战，守护改革大业，守护大楚的未来。